Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

- Это что сейчас было? - Пробормотала Таня, не сводя глаз с Рута. - Как ты?

Он шевельнулся, его лицо наконец расслабилось.

- Как обычно. Знаю, все выглядит так, словно сила Коэни вошла в меня… но я ничего не чувствую. Теперь им - или ему, кто бы это ни был - без меня на новом выборе не обойтись.

- Знать бы ещё, чем все кончится. - Таня, скрестив руки, подхватила сползающий с плеч корсет. Вздрогнула, словно от озноба.

Было такое ощущение, словно по оголившимся плечам кто-то провел сзади холодной, влажной рукой. Нервы, наверно…

- Все будет хорошо. - Пообещал Рут. Напомнил: - Не выходи за заслоны.

Жди меня.

И отступил на шаг.

- Алый замок…

Ровное пламя флигов на стене едва заметно мигнуло, отмечая его исчезновение.

Оставшись одна, Таня подошла к сдвинутым сундукам. Присела с усталым вздохом, придерживая спадающий корсет. Потом прилегла. В голове метались мысли - о новом выборе и тех, кто его устраивает, о том, когда же вернется Рут…

Она сама не заметила, как уснула.

Таня проснулась в мягком полумраке. Флиги на стене уже не горели. Но откуда-то наплывал приглушенный свет, в апельсиновых и розовых отливах.

Под щекой чувствовалась плотная округлость - рука Рута. Вторая рука похозяйски охватывала её сверху, проходя по спине, прикрытой лишь тонкой сорочкой. Дыхание Рута ворошило волосы на лбу.

Таня скосила глаза. Рут лежал как-то неудобно, голова свесилась вниз, и она могла видеть только изгиб нижней челюсти и кончик носа. Таня поморгала, зевнула, стараясь не открывать рот слишком широко. Даже глубокий вдох на начале зевка постаралась придушить, чтобы не потревожить Рута.

Не помогло. Муж проснулся как-то сразу. Вскинул голову, чуть повернулся, нависая над ней и одним движением заваливая на спину.

Серые глаза сонно щурились, где-то монотонно капала вода, и от этого всего Таня вдруг ощутила странное спокойствие.

Словно они с Рутом отрезаны от всего мира. И он, чужой, неспокойный, больше ей не угрожал.

- Наверху уже обед. - Пробормотал Рут. - А то и ужин. Есть хочешь?

- Хочу. - Откровенно призналась она. И, помолчав, решилась на ещё большую откровенность: - Мне бы сначала того… помыться.

Рут беспокойно оглянулся, приподнимая голову.

- Да, об этом я как-то не подумал.

И потянул Таню за руку, вставая.

Она наконец увидела, откуда лился свет. На дальнем сундуке, в углу напротив, горкой были навалены кристаллы Силы.

- Полагаю, мы можем рискнуть и навестить наши покои. Ненадолго.

Таня встала, прижалась к нему - и открыла глаза уже в комнате, которую им отвели в Первой башне. В разноцветные окна лился свет угасающего дня, в голубых и золотых лучах дремали сундуки вдоль стены…

Она, не сдержавшись, вздохнула. Комната дышала покоем. И теплом.

- Таня. - Отчего-то напряженно сказал вдруг Рут. - Думаю, мне нужно присматривать за тобой даже тогда, когда ты, э-э… будешь мыться. Это неприятно, но необходимо.

- Глупости! - Решительно отрезала Таня. И ощутила, как заполыхали щеки. - Ты сам сказал, что теперь на выборе без тебя не обойдутся. Когда меня заберут, ты у них на очереди следующий!

- Да, но… - Рут вдруг осекся. Глянул хмуро, заявил с сомнением: -

Хорошо. Но быстро, слышишь?

Она скользнула к двери уборной раньше, чем он договорил. Бросив по пути на кровать сползающий с плеч корсет.

И уже потом, встав перед ванной, поняла, что без Рута ей все-таки не обойтись. Фисташковые юбки завязывались сзади. И прошлой ночью Мелта затянула шелковые завязки слишком туго.

Вздохнув, Таня вернулась к двери, чтобы позвать Рута. Но открыв створку, встретилась с ним взглядом. Муж караулил под дверью.

- Мне нужно… - Под взглядом серых глаз Таня вдруг ощутила, что выше пояса её прикрывает только прозрачная сорочка. Под корсет даже девы

Тарланьского дома одевали самое тонкое белье - наверно, чтобы талия тоньше казалась.

- Завязки. - Пробормотала она. - Там, на юбках…

Рут как-то нерешительно шевельнул кустистыми бровями. Сказал, вдруг облизнув губы:

- У нас, между прочим, сейчас первый месяц после свадьбы…

- Ты что? - То ли возмутилась, то ли испугалась она.

И отступила от двери, неловко скрестив руки на груди. От зябкой дрожи пугливого озноба, накрывшего её вдруг с головой, соски сжались в тугие клюквинки.

Это стало её ошибкой - потому что Рут тут же шагнул в освободившийся дверной проем. Протянул, ногой захлопывая дверь:

- Я обещал защиту от всего, даже от непокорных завязок. Повернись.

- Нам сейчас не до этого. - Испуганно сказала Таня, отступая ещё на шаг. -

Нас вот-вот могут похитить.

- Именно. - Согласился Рут. - И что будет потом, мы не знаем. Но сейчас я с тобой. Ты со мной. Мы женаты уже целых три ночи - а две последних ночи у нас украли. Тебя похитили, меня скрутили, как слепого щенка. В любом случае, кто-то же должен снять с тебя все эти юбки?

Таня едва слышно фыркнула.

- Да, это аргумент.

И молча повернулась к Руту спиной. Шелк тут же затрещал, разрываясь.

- Платье жалко. - Замирающим голосом сказала она.

По спине и шее гуляло дыхание Рута. Участившееся, горячее.

- В Вагран понемногу возвращаются слуги. - Пробурчал муж. - Порванное платье госпожи - лучший подарок для служанки. Рассматривай это как помощь бедным.

Таня издала нервный смешок.

Завязки трещали, юбки по очереди падали. И ложились вокруг ног тугими волнами фисташкового шелка. Потом соскользнула последняя. По бедрам и ложбинке в самом низу спины плеснуло холодком - то ли от ожидания, то ли от того, что она уже привыкла к многослойным одеяниям.

- Таня… - Выдохнул Рут над ухом. - Пусть боги и демоны немного подождут. Сейчас нам не до них.

Пальцы с твердыми камушками мозолей скользнули по плечам, потянули в стороны тонкие лямки сорочки. Она почти не удивилась, снова услышав треск рвущейся ткани.

- Ты все равно хотела переодеться в мужское. - Проворчал Рут.

И коснулся плеча, заставляя развернуться.

- Может, лучше вернемся в спальню? - Внезапно охрипшим голосом спросила Таня.

Сердце колотилось все быстрей. Две последние ночи были наполнены страхом, ужасом и темной неизвестностью. Никогда раньше она не осознавала, как ей сильно ей хочется жить. Просыпаться в комнате, где цветные блики переливаются на серебре сундуков, видеть серые глаза Рута…

Чувствовать тепло его рук. Уверенных, спокойных.

- Нам надо помыться. - Объявил Рут. - И вернуться в подвал как можно скорей.

Он подхватил её - просто ладонями, за талию. Выдернул из вороха юбок, поставил на пол рядом с ванной. Шагнул в сторону, щелкнул по крану.

Вода хлынула горячая, исходящая паром. Таня коротко, со свистом, втянула воздух. дважды топнула по полу. Ярко сиявшие флиги погасли.