Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

Простому человеку или даже магу добраться до этих кладовых практически невозможно. К тому же я поставлю заслоны…

- То есть запрешь? - Изумилась Таня.

Рут затащил её в темную комнату, снова потопал ногой. Вспыхнули флиги.

- Это все, что я могу сделать. Пока что.

- Но я не хочу! - Она попыталась вырвать руку - но Рут держал крепко. -

Мало ли что случится. Может, я пригожусь тебе наверху? Как я могу сидеть в подвале, когда такое творится?

- Ты сказала два правильных слова. - Заявил он, оглядывая комнату. "Творится" и "такое". Пока мы не будем точно знать, что именно такое творится, тебе придется побыть в безопасном месте. Сверху тебя будут охранять стены, по бокам заслоны.

- Но второй Выбор может произойти в любой момент!

Рут глянул, сказал назидательно:

- Без тебя он все равно не состоится. И это меня не радует, я бы предпочел, чтобы все было по-иному. Однако ты теперь единственный носитель дара

Триры. А сила Коэни у меня…

- А это значит, что за нами все равно придут. - Заявила Таня. - Ты не сможешь спрятать меня от этого, Рут.

- Ты просто не будешь изображать дичь на открытом месте, вот и все. -

Рут снова ухватил её за руку. - В том углу сундуки побольше. Сдвинем вместе, получится что-то вроде кровати. Пошли. Кроме того, я отгорожу это место заслонами.

Он рванулся вперед. Комната оказалась длинной, вдоль стен ровным строем стояли высоченные сундуки. Рут затащил Таню в дальний угол, освещенный единственным флигом на торцовой стене. Буркнул:

- Посиди.

И откинул крышку ближайшего сундука.

- О-о... - Выдохнула Таня.

Чрево сундука сияло и светилось. Кристаллы лежали насыпью, в середине каждого горел ровный огонек. Оранжевые камни, персиковые, розовые… почти все размером с Танин кулак.

Рут, не обращая на неё внимания, ухватил сверху три кристалла.

Подтолкнул её к угловому сундуку.

- Сядь.

И, сделав два шага, махнул перед собой рукой с кристаллом. Вполголоса проговорил заклинание, метнул уже потухший камень в сторону, к сундуку у стены. Отступил, поставил следующий заслон…

- Мне это не нравится. - Хмуро сказала Таня, так и не сев. - Дедуля

Тарлань тоже когда-то сажал меня под замок. У него на то были личные причины, я отказывалась играть для него четырнадцатую дочь. У тебя, конечно, причины получше, но у меня о тех днях, под замком, остались самые нехорошие воспоминания…

Рут оглянулся. Протянул задумчиво:

- Обида на деда Тарланя? Говорят, в древности непокорных дочерей пороли. А иногда и казнили. Но Дар Тарлань запретил телесные наказания, так что последнюю тысячу лет непослушных девиц просто запирают в их комнатах. Думаю, это лучше, чем плеть. Или я не прав?

- А просто дать дочерям свободу? И право выбора? - Оскорблено спросила

Таня. - Или такое даже в голову не приходит?

Рут молча сделал ещё один шаг, поставил следующий щит - последний в ряду. Теперь заслонами от комнаты был отделен закуток примерно в шесть

Таниных шагов.

И только после этого супруг наконец обернулся. Бросил ровным голосом:

- Свобода и право выбора для девушек? Не уверен, что это разумно.

Впрочем, меня это не касается. У меня дочерей все равно не будет.

- А свобода для жены? - Сладенько спросила Таня.

- В разумных пределах. - Рут глянул с прищуром.

Который лично ей очень не понравился. Поэтому она спросила ещё слаще:

- И где же это пределы?

Рут сделал три шага и очутился рядом. Поморщился, беря её за руку.

- Таня. Сейчас не время их вымерять…

Таня запальчиво сказала, глядя в серые глаза мужа:

- Арлена путешествует по миру. Одна! Рискует собой. И её никто не запирает. Я понимаю, она - маг Тарланьского дома. Но я получила дар сразу от двух богинь. У меня капля силы Триры и какая-то часть силы Лейн. Да, ты посланник богини. Но и я не курица, которую можно запереть…

Рут ответил назидательно:

- Иметь силы и суметь отразить нападение - это две разные вещи. У тебя нет многого. Скорости, выучки, умения убивать. У Арлены это есть.И не говори мне, что ты тоже так сможешь. Арлену прошла через ночь

Восставших магов. Она, если понадобится, убьет не задумываясь. А ты навряд ли сможешь зарезать обычную курицу. Разве что умирая с голода, после долгих размышлений и зажмурившись…

Тут ей ответить было нечего. Таня помолчала, потом спросила:

- И долго мне сидеть в подземелье?

- Не знаю. - Он сжал ей руку сильнее. - Мне нужно вернуться.

Посмотреть, как прошло наше отступление из Алого замка. Принести сюда припасы, воду. Одеяла для тебя. Хочешь что-нибудь? Какие-нибудь сладости, вино? Я даже не знаю, что ты любишь…

- Хочу платье, в котором можно дышать. - Таня глянула, сказала и осторожно, и предупреждающе: - Я, вообще-то, ещё и штаны могу носить.

Свободно. Ещё хорошо бы рубаху посвободнее.

Рут нахмурился.

- Супруга наследника вообще-то не… хорошо, я сделаю исключение, учитывая обстоятельства. Не выходи из-за заслонов, пока не вернусь.

Он отпустил её руку, шагнул в угол и коснулся одного из сундуков. Что-то пробормотал, повел рукой. Тяжеленный сундук, всплыв над полом, встал вплотную к крайнему в ряду.

- Но у тебя в руках дар Коэни. - Сказала Таня, наблюдая за ним. - Значит, ты тоже в опасности…

Рут улыбнулся через плечо. На потрескавшихся губах лопнула трещинка, выступила капелька крови.

- Да. И если тебя заберут отсюда, несмотря на заслоны - то отыщут и меня.

Потому что без дара Коэни им не обойтись. Что бы не случилось, мы все равно встретимся на том выборе. Ну а чтобы быть в этом более уверенным… достойная супруга, раз уж ты мечтаешь о мужских штанах и рубахе, не пожертвуешь мне шнурки с корсета?

- Да пожалуйста. - Немного растерянно сказала Таня. - Только мне самой не дотянуться. А за…

Рут перебил, склоняя голову.

- Освобождать супругу от корсета - долг всякого супруга. Повернись.

Она послушалась, ощутив его дыхание на шее. Вжикнуло лезвие. Таня прерывисто вздохнула - задышалось сразу легче, корсет соскользнул на плечи. Снова повернулась к Руту…

Тот уже вытаскивал из-за пазухи стальной цилиндр на цепочке. Быстро открыл, подцепил двойную черную нить. Вытащил каплю чистейше-белого света - дар Коэни - и закрепил её на петле из шнурка, срезанного с корсета.

Какую-то долю мгновения Рут смотрел Тане в глаза - вокруг рта набухли желваки, брови столкнулись на переносице, глаза утонули в тенях, сгустившихся во впадинах. Потом медленно расстегнул камзол, рубаху и надел петлю из шнурка на шею.

Капля белого света, коснувшись груди Рута, сверкнула переливчатой вспышкой. Начала вдруг затухать. Через секунду то, что висело на шнурке, походило на обычную серую гальку.

- Это что сейчас было? - Пробормотала Таня, не сводя глаз с Рута. - Как ты?