Битва во времени - Юрий Леляков

— А откуда мы знаем? — переспросила Фиар. — И как незаметно подбирается — через собственные сомнения… Нет, правда — не в том ли и дело, где остановились?

— Так пойдём! — Ратона судорожно подхватил с травы ящик, но, не удержав, опустил обратно.

— Нет, подождите… — встревожился Джантар. — А… кем тогда послан знак? И… сколько уже прошли — доверившись кому?

— А от кого — сомнения? — переспросил уже Герм. — Ведь те, кто дали знак — наверняка понимают, кто мы такие и почему оказались здесь! А это действительно, будто кто-то нашёптывает: вы одиноки, никому не нужны, и даже над самим крайним вашим отчаянием в конце пути лишь посмеются…

— И, раз ты никому не нужен — живи для себя и держи оборону от всех, — добавил Лартаяу. — Такая игра на свободолюбии. Сейчас, когда происходит такое…

— Точно… — согласился Ратона. — Я тоже чувствую…

— Ну, так давайте ни о чём не говорить! — предложил Лартаяу. — Просто пойдём дальше!

— Тогда уж, наверно — и не думать? — снова не согласился Герм. — Даже — о том, правильно ли делаем, что идём туда? Тем более — не зная, что там окажется! В самом-то знаке этой информации не было…

«И то верно… — подумал Джантар. — Мы даже не знаем, что там…»

— Но и возвращаться с полдороги ни с чем… — неуверенно начала Фиар. — Мы же пообещали… И люди надеются на нас…

— И им нужна реальная помощь, а не наша слабость или ошибка, — ответил Лартаяу. — Но и — чтобы вместо помощи мы не привели туда врагов… Нет, это явно участок местности с аномалией! Надо быстро уходить отсюда! А думать и говорить — уже дальше по дороге!

— И конечно, опять вперёд, — добавил Минакри, — а то куда же ещё…

Ратона и Итагаро подхватили один из ящиков с продовольствием, Донот и Талир — другой, и все снова двинулись в путь. Теперь Джантар боялся не то что произнести какие-то слова — а и проронить в сознании лишнюю мысль, чтобы она не была тут же подхвачена враждебной сущностью низшего астрала, и не вернулась обратно с искажённым смыслом… И так, в молчании, они прошли не меньше сотни шагов — прежде чем Лартаяу решился заговорить снова:

— Но всё-таки — кто дал нам знак? Что, если действительно — высшие духи, которые могут сужать сознание до нашего уровня? А то, помните, читали — каким-то феноменальным экстрасенсам в древности удавалось переносить сознание на уровень клеток и даже молекул?

— А уровень максимума информации? — напомнил Донот. — Мы же пришли к выводу, что он — наш, человеческий!

— Действительно, что это я… — спохватился Лартаяу. — Но тогда и с самим уровнем высших духов получается что-то странное… Их мощь и масштаб — не сравнимы с нашими — а максимум информации здесь…

— Просто они решают другие задачи… — совсем уже неуверенно ответила Фиар. — Или мы сами чего-то так и не поняли…

— Или — опять же для сравнения пример с человеком и культурой бактерий, — добавил Донот. — Он где-то назавтра по своему времени снова переводит сознание на их уровень — а в пробирке сменились целые бактериальные поколения!

— Точно! — вдруг поняла Фиар. — Вот почему всё в этих откровениях обращено в древность — и будто никто не понимает нашей современности! Для них наша древность была вчера!

И эти её слова, так просто произнесённые — будто громом поразили всех, взорвав окружавшую тишину. И все опять остановились и замерли посреди этой странной дороги между стенами лесной чащи.

— Так думаешь… — растерянно начал Донот. — Но я имел в виду не это. А — что знак по современной для нас проблеме могли дать нам только существа того же уровня, что мы сами…

— А сокращение нашего человечества… — почему-то добавил Лартаяу. — Помните, говорили: духи нашего астрала не могут быть заинтересованы? А… существа нашего уровня — но из других миров? Вдруг всё-таки…

— Но… зачем? — голос Итагаро едва не сорвался на крик. — Зачем им опустошать нашу планету от человеческих тел? Или… опять же — проблема ресурсов? Которые нужны им — как бы ничьи, без конкурентов?

И снова мгновения глухой тишины потекли «каплями времени» — но уже будто медленно, кристаллизуясь в ещё неясную, ответную мысль… «Неужели это возможно? — только и крутилось, однако, в сознании Джантара. — Вправду дошло до такого? Уже всерьёз?»

— Хотя сами их космолёты даже не всегда плотноматериальны… — наконец попытался ответить Донот. — Во всяком случае — как описаны в преданиях и откровениях. Или… им здесь и не нужен плотный мир? Борьба идёт за астрал? Хотя так он и без того переполняется здешними человеческими душами…

— Заселение астралов других планет… — сообразил Минакри. — А наше человечество… И есть для них — лишь питомник, инкубатор…

— Или, наоборот — они где-то вывели другую человеческую расу на основе нашей органики, для заселения нашего плотного мира? — предположила Фиар. — Вот и освобождают место. А сам наш астрал для них — свалка душ старого образца, не более? Ну, если тут всё — бренное и тленное…

— А космолёты из уплотнённого астрала, полутонкой материи, — начал Герм. — В общем — какой-то не совсем нашей материальности… Что, если для её производства нужна тонкоматериальная рабочая сила?

— И нигде — какого-то реального понятия о таких технологиях… — ответил Итагаро. — Везде, всё — вокруг да около… Но я не думаю, чтобы энергию для такого сложного труда можно было вырвать из человека насильно…

— Так и надо убедить его: что-то отвечает его коренным интересам, работает он в конечном итоге на своих благодетелей! — объяснил Герм. — Которые ведут борьбу с Мировым Злом, защищая в том числе его самого!

— Значит — космические невольники… — потрясённо произнесла Фиар. — Но лететь за этим в такие дали… Тем более — когда уже сами, своими силами, создали звездолёты… И вообще, такую технику — так использовать… Хотя это — наши понятия, там всё может быть иначе… Нет, но… неужели это и есть контакт, которого мы ждали веками? Даже после истории с Иорарой? Происхождение жителей которой тоже неясно… Правда, если космолёты не плотноматериальны — значит, и наши ресурсы для их постройки не нужны. А если кому-то хватило своей энергии, чтобы без помощи техники, чисто магически, создать эти уплотнённо-астральные космолёты — зачем им и наша энергия?..

— Подожди, дай подумать… — остановил её Донот. — То есть… даже не техническая цивилизация в нашем понимании? А — какая-то чисто энергетическая? И всё техническое для них, скорее всего, как-то неестественно?..

— Действуют только интуицией, только магией… — добавил Минакри. — И… наши, фархелемские политики — их колониальная администрация, которая руководит нами здесь? То есть — руководила… А теперь сама стала не нужна своим хозяевам… Бормотали всякий раз что-то невразумительное, только умножая панику — а теперь от них вовсе решили избавиться… Так как, возможно, идёт уже прямое вторжение…

Минакри снова поднял взгляд к россыпи ярко-голубых просветов неба в разрывах деревьев — и Джантар невольно посмотрел туда за ним. Хотя всё было тихо и спокойно, как прежде — какая-то новая тревога уже будто разливалась повсюду…

— И организовать сопротивление здесь некому, — снова глухо и хрипло продолжил Минакри. — Ведь вся эта верхушка общества — везде, кроме Чхаино-Тмефанхии — вовсе не организующая сила нашего человечества… Наоборот — как-то жалко, лакейски «предстояли» кому-то, не зная даже — мифическому или реальному… Приносили кровавые жертвы, заставляли людей участвовать в церемониях само унижения… Скоты… А что тут понимают и могут те же природные духи — я совсем не знаю… Но где-то есть какое-то сопротивление — и оно дало нам знак, где и как с ним соединиться… А мы блуждаем в мифах…

— Значит… реальное инопланетное вторжение? — переспросил Джантар, ещё не веря себе — и снова, как бывало в моменты сильного волнения, не узнав своего голоса. — И тогда уже… партизанская борьба?

— Да, вот вам и ожидания из фантастики, — скорбно, но уже с решимостью добавил Минакри. — И тоже везде — мифы, как это должно быть. Первый контакт с существами, которые абсолютно ничего не знали о нас… Встречи в космическом пространстве нашего и их космолётов, размером тоже чуть не с город… Космолёты — ядерные, термоядерные, аннигиляционные, планеты — кислородные, азотные, серные, хлорные, существа — человекоподобные, щупальцевые, сегментированные… Впрочем — это уже есть в Иораре… И даже ещё — какие-то колониальные, и чуть ли не микроскопические, и бесскелетные, и подобные плесени, и почти что растительные… И со всеми там происходил какой-то контакт, со всеми находился общий язык… А реально — сперва споткнулись о баню-туалет, а теперь вот это…

— Нет, а… если кто-то просто создаёт в нашем же астрале новый слой? — вдруг предположил Донот. — Для борьбы ещё с кем-то здесь, на Фархелеме? Для чего и перетягивает туда такое множество душ?