Битва во времени - Юрий Леляков

— Нет, почему — и уходят тоже, — возразил Минакри. — Но дело в том, что высокоразвитую цивилизацию на жреческих тайнах не создашь. Нужны не единицы — а именно большие массы образованных людей. Во всяком случае, у нас она создавалась помимо всяких центров тайного знания. И я не могу представить, чтобы где-то было иначе… А значит — и нас они не должны бы пытаться склонить к иному пути. Если это — не та чисто магическая цивилизация, о которой мы говорили…

— Но есть и явно плотноматериальные следы, — напомнил Итагаро. — Оплавленные скалы, выемки и отпечатки в грунте… А их оставили точно не магические технологии. Хотя опять же — если достоверно, и тут — не одни мифы…

— И всюду — какие-то тайные обители, к которым даже приближаешься со страхом, — добавил Ратона. — И всюду — канонизированные древние гипотезы, догадки, которые тогда не могли проверить, чудовищно долгие сроки обучения… И это — как бы наследие тех древних контактов…

— И что конкретно за тайны — хоть бы кто-нибудь знал, — продолжал Минакри. — А то вот — и книгопечатание в итоге пришло в монастыри извне…

— И тайные астрологические школы, как оказалось, даже не знали всех планет, — напомнил Донот. — Кулайт и Фартум открыла общедоступная, университетская наука…

— Мальчики, но что мы опять обсуждаем? — вдруг резко вскочила Фиар — и её силуэт с бронзовым отблеском вечернего Эяна на коже будто перечеркнул серовато-оранжевый проём выхода из грота. — Нас ждут в Тисаюме, с помощью — а мы никуда не идём! Хотя уже отдохнули…

— Пытаемся разобраться, что делать! — ответил Донот. — А то сама видишь — что знали до сих пор, как нас подготовили! Нагромождения пустых слов о несовершенстве «обыкновенного» человека, величии их самих как учителей и мудрецов — а весь прогресс, развитие идёт помимо их тайных обителей!..

— Вот я и говорю: что они дали человечеству, что сделали для него — непонятно, — повторил Минакри. — Всё, что имеем — достигнуто средствами легальной, открыто существующей науки… А их роль — в чём она? А с другой стороны, сквозь всю нашу историю идёт какая-то явная и тайная борьба — и опять же, где их роль? И — само применение их тайн? Ну, вот сейчас кто-то дал нам знак… А где были раньше — когда всё это назревало, готовилось?

«И то верно… Обратная сторона утаивания знаний… — с возрастающим беспокойством подумал Джантар. — Но к чему мы так придём? И это — когда нужны конкретные действия?..»

— И вот они хотят считаться мудрее и нравственно выше нас, — продолжал Минакри. — Хотят, чтобы мы верили, будто они могут всё предвидеть. А сейчас — только и могут давать туманные знаки… И мы верим — и идём, куда нам указано. Мы, городские дети, которые несколько месяцев перед тем вообще не покидали интерната… И они, при всей их мудрости — что же, не знают, как легко запутаться в этих вопросах, принять правду за ложь? И не понимают — как нам важно знать, чего мы вправе ждать от них?

— Но идёт борьба, — попыталась ответить Фиар. — И они просто не могут сказать нам больше…

— Но нам надо быть уверенными, что идём хотя бы не к врагам! — не выдержал Минакри. — Или — не к психопатам, которые не способны понять, что происходит! А нас запутали в этих легендах, преданиях, мифах…

— Нет, но уж срыв мы себе позволить не можем! — во внезапном отчаянии вырвалось у Джантара. — Тем более — я что-то видел…

— Что видел? — он даже не понял, кто спросил это: одновременно прозвучали несколько голосов. И даже те, кто ещё дремали — вдруг как-то сразу вскочили и резко повернулись к нему…

— Подождите, дайте вспомнить… — стал припоминать Джантар. — Кажется — опять эта стрелка. Но уже — поверх карты Каймира. И конец — где-то на нагорье. Но и это — не всё…

— А что ещё? — переспросил Минакри. — Только подумай, прежде чем сказать…

— Дай Джантару вспомнить, — остановила его Фиар. — Сейчас важным может быть всё…

И — Джантар вспомнил…

Вспомнил — и даже удивился тому, как холод ужаса в первое же мгновение не сковал при этом его разум и волю… Ведь кажется, и было — то, о чём больше всего боялись подумать. Боялись, чтобы это не стало реальностью — и огромные массы людей воочию не увидели такое…

— Огни в небе, — Джантар едва узнал свой голос. — Те самые. На фоне звёзд. Помните, я говорил… Только тогда не понял… И, значит… люди Фархелема действительно увидели или увидят, как падают звёзды… А мы — здесь, в горах. И сами ничего не можем…

И уже, казалось, не то что замерли все окружающие звуки. Волнение тонкого мира вокруг них — и то прекратилось. Будто и там кто-то понял: всё уже слишком серьёзно — и очень страшно. Ведь теперь это была не догадка, не просто слова — он видел….

И снова мгновения текли каплями вечности — но, казалось, в самом деле уже иссякающей. Последние капли времени… Несмотря на все данные науки, всё, что за тысячелетия узнало их человечество…

Но — неужели правда? И… опять же — что будет потом? Какой мир, какая реальность? Хотя и об этом — уже как будто не осталось душевных сил думать и что-то предполагать… И не был возможен какой-то внезапный выход, надежда — как раньше. Ведь это уже было как-то слишком, на самом пределе всех человеческих сил, ума и воли…

«Так что будем делать?» — Джантару показалось, что он услышал голос Фиар — но как-то беззвучно. Должно быть — это и была мысль. И сама обычно не возникавшая между ними телепатическая связь — ещё более обострила чувство какого-то рубежа, предела, грани — за которой…

«Не знаю, — только и смог так же мысленно, подсознательно откликнуться Джантар. — Теперь уже — не знаю.»

А мгновения всё текли — словно в остатках какой-то призрачной надежды, цеплявшейся за безвозвратно ускользающее — и уже страшно было задать вопрос: неужели это — на самом деле? Да и что — «это»? Крушение чего? Их цивилизации, биосферы, представлений о Вселенной — или…

— Подожди… — вдруг снова — как уже было в какой-то из прежних моментов отчаяния — разорвал эту страшную тишину голос Герма. — Как ты их видел? Просто… на фоне реальных звёзд?

— Да, именно так… — со смесью ужаса и проблесков надежды вырвалось у Джантара сквозь пелену нереальности. — Звёзды, а среди них — какие-то огни…

— Мальчики, но тогда это… — голос Фиар едва не сорвался на крик. — Совеем не то, что мы уже было подумали…

Страшное напряжение как-то сразу схлынуло — но лишь наполовину, и почти замерло, колеблясь…

— А что же? Хотя верно… Не то… — понял Джантар. — Звёзды — не могут падать… на фоне звёзд. Но что это тогда?..

И тут — мелькнул ещё образ… Но какой? Джантару даже показалось — он устремился в глубины собственной памяти вдогонку за этим ускользающим образом, пытаясь рассмотреть его…

— Но это… ещё не всё… — вырвалось у него. — Подождите, я вспомню…

— Так что там? — он снова не узнал, чьи голоса одновременно спросили это. Ведь он был весь там, в глубинах памяти, пытаясь уловить сознанием постепенно проявлявшийся образ…

— Сейчас попробую объяснить… Ну… как будто — человек за пультом управления… Какой-то установкой, или летательным аппаратом… И перед ним — огромное окно или экран. Но что на нём — не пойму…

— А сам этот человек? Как он выглядел? — снова почти одновременно спросили Донот и Герм.

— А сам — виден как-то странно… — продолжал объяснять Джантар. — В каком-то синем или серебристом освещении… Наверно — от этого окна или экрана. Не сам же по себе он такой… Или… — мелькнула новая внезапная мысль. — Думаете… это он и мог быть? «Человек дальнего мира»? Но нет, по виду — совсем как мы. Строение тела, черты лица, даже причёска — точно как у нас у всех…

— Но не просто же так ты его увидел, — с дрожью в голосе от волнения ответила Фиар. — Это — что-то значит…

— И сам, похоже — совсем молодой, как и мы, — продолжал Джантар. — И так напряжённо смотрел в это окно или экран… Как будто — в пылу битвы или погони за кем-то…

— А общее впечатление — какое? — переспросила Фиар.

— Он мне как-то сразу понравился, — признался Джантар. — И всё же — что там было, за окном или на экране… Похоже на кадры аэрофотосъёмки, что ли… Далёкая поверхность планеты, над ней клубятся облака… Но всё — в каких-то необычных цветах. Даже объяснить трудно… И потом… — вдруг вспомнил Джантар. — Был ещё и коридор внутри какого-то огромного сооружения — но это не здание. Скорее — техническая установка или транспорт… Но неужели… действительно звездолёт? И там их было уже несколько — таких же молодых и похожих на нас… И на груди у всех — эмблема… Как бы вам объяснить… Я даже скорее понял смысл, чем успел рассмотреть…

— А смысл — какой? — возбуждённо переспросил Минакри.

— Ну, как бы — два изогнутых кольцом снопа какого-то растения, скрещенных внизу и перевитых красной лентой, — начал объяснять Джантар. — И оно у них — основной продукт питания, что ли… Но — совсем незнакомое, у нас ничего похожего нет. Не знаю даже, как объяснить… Соплодия на длинных стеблях — но не как у наших семенных растений. Длинные, вытянутые семена — или просто каждое с длинной остью — двумя параллельными рядами… И эти пучки изгибаются кругом, а в круге… два каких-то их древних орудия — я не очень рассмотрел — на фоне диска планеты. А наверху, где оба пучка смыкаются — пентаграмма…