Шёпот безумия (СИ) - Уиллоу Мартин

     – Ну, пожалуйста! Я очень боюсь! А вдруг он придёт опять?

     – Хорошо, но только сегодня!

     – Спасибо, бабулечка! – мальчик подбежал к бабушке и крепко-крепко обнял её, уловив слабый винный аромат.

     * * *

     Бабушка уснула почти сразу. Джордж понял это по её раскатистому храпу, наполнившему комнату. А он ещё долго лежал и размышлял о том, что она ему рассказала.

     Значит, его отец тоже видел тусклого человека. Возможно, именно тусклый человек убил родителей, и теперь хочет убить самого Джорджа.

     Мальчик почувствовал, как по коже пробежал мороз.

     Как же ему защититься? Как противостоять существу, которое способно превратиться в кого угодно, даже в Иисуса? Джордж не знал. Единственным его оружием оставалась вера, и он прошептал слова молитвы, которой его научила бабушка.

     * * *

     Пастор внимательно выслушал бабушку, после чего попросил оставить их с Джорджем наедине.

     – Итак, Джордж, ты считаешь, что к тебе являлся сам дьявол? – серьёзным тоном спросил духовный наставник.

     – Так считает моя бабушка, – неуверенно возразил мальчик и поправил очки.

     – А как считаешь ты?

     – Не знаю.

     – Он принял облик Иисуса?

     – Да, он выглядел точь-в-точь как Иисус.

     – Вот так? – пастор жестом указал на измождённую фигуру на кресте, установленном в церкви.

     – Нет, скорее всего, так, – и мальчик повернулся к фреске с изображением Иисуса, парящего в облаках.

     – А когда ты смотрел на него, ты был в очках, или снял их?

     – Я был в очках.

     – Ты восславил имя Господа, когда дьявол пытался искусить тебя?

     – Нет, – виновато ответил Джордж. – Я слишком испугался.

     – Теперь ты знаешь, что тебе нужно делать в следующий раз, если такое повторится снова. Запомнил?

     – Да, спасибо…

     – Благослови тебя Господь!

     * * *

     Беседа со священником не принесла Джорджу должного успокоения. Вопрос об очках ясно дал понять, что пастор ему не поверил. В конце концов, верующий мальчик с плохим зрением мог принять за Иисуса всё что угодно, потому что, по мнению пастора, юнец забыл надеть диоптрии. Но в том-то и заключалась проблема, что Джордж был в очках.

     И тогда в голове у мальчика зародился нехороший вопрос: а что, если совет священника бесполезен, потому что тусклый человек не боится имени господнего? Разве молитва останавливает убийцу? Разве крестное знамение отвращает беду? Ведь папа и мама всё равно погибли в автокатастрофе, несмотря на всё прилежание бабушки, которая исправно посещала церковные службы.

     А вдруг воскресные походы – это всего лишь красивый обычай, и Джорджу придётся надеяться только на себя?

     "Это дьявол хочет меня искусить! – мысленно выругал себя мальчик. – …и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого!"

     Так всегда говорила бабушка. Хотя даже ей это не всегда помогало.

     Джордж вытащил из стола свой домашний альбом, где хранились его личные рисунки, открыл чистую страницу и приступил к работе. Он хотел изобразить Иисуса, одолевающего тусклого человека. Несколько раз мальчик исправлял святой лик, подправляя возвышенные черты ластиком и карандашом, но Иисус никак не получался. Скорее, он походил на таксиста-араба, нежели на божьего сына. Тогда Джорджу пришлось нарисовать его со спины с воздетыми вверх руками. Зато тусклый человек получился сразу. Зловещая фигура стояла рядом с Иисусом, приготовившись вступить в смертельную схватку…

     * * *

     Во сне Джордж снова перенёсся в знакомую комнату, где была заперта девочка. Она по-прежнему сидела на кровати, поджав под себя ноги, и плакала.

     – Эй! – осторожно позвал её мальчик.

     Удивительно, но теперь она услышала его. Девочка подняла голову и посмотрела прямо на гостя.

     – Как ты сюда попал? – испуганно спросила юная пленница.

     – Не знаю, – пожал плечами Джордж. – Но я хочу тебе помочь!

     – Если ты откроешь дверь, я смогу выйти отсюда.

     – Сейчас попробую, – мальчик повернулся к двери и попытался повернуть ручку, но безрезультатно. – Не получается.

     – Знаю. Я пробовала много раз. Она заперта.

     – Кто тебя здесь держит?

     – Не знаю. Он приходит только ночью, когда я сплю.

     – Откуда ты знаешь?

     – На столе появляется новая еда.

     Джордж почему-то не мог передвигаться по комнате, поэтому спросил, что девочка видит за окном.

     – Лес, – ответила она, выглянув наружу.

     – Может быть, там есть какой-нибудь особый ориентир? К примеру, река, мост или скала?