Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Бинабик, ошеломленный его словами даже больше, чем нападением, пополз вперед, чтобы поднять свой нож. Шум за спиной заставил тролля обернуться. Хенфиск, чьи губы вновь исказила странная улыбка, бежал вверх по ступенькам. У Бинабика хватило времени только на то, чтобы поднять руки прежде, чем монах на него упал. Вонючая сутана Хенфиска обвилась вокруг них, как саван. После короткой борьбы наступила неподвижность.
Бинабик выполз из-под тела монаха. Восстановив дыхание, он перекатил Хенфиска на спину. Рукоять его костяного кинжала торчала из левого глаза монаха. Тролль содрогнулся, вытащил нож и вытер лезвие о темную сутану. На лице Хенфиска застыла последняя улыбка.
Бинабик поднял с пола факел и, пошатываясь, поднялся на лестничную площадку. Мириамель исчезла, как и сумки с запасом еды, воды и другими необходимыми им вещами. У Бинабика остались только факел и посох.
– Принцесса! – позвал он, и от стен отразилось эхо его голоса. – Мириамель!
Он остался один рядом с телом монаха.
* * *
– Должно быть, он сошел с ума. Вы уверены, что он хочет именно этого?
– Да, принц Джошуа, я уверен. Я сам с ним говорил. – Барон Серридан медленно опустился на стул, отмахнувшись от оруженосца, когда тот попытался забрать его плащ. – Вы знаете, если он не намерен нас обмануть, мы едва ли могли ожидать лучшего предложения. Много людей погибнет прежде, чем мы возьмем город штурмом. Но все равно как-то странно…
– Я ожидал от Бенигариса совсем другого, – признал Джошуа. – И он потребовал, чтобы это был Камарис? Неужели он так устал от жизни?
Барон Серридан пожал плечами, потом протянул руку и взял у своего оруженосца кубок с вином.
Изгримнур, который молча слушал их разговор, проворчал что-то невнятное. Он понимал, почему барон и Джошуа испытывали недоумение. Бенигарис, вне всякого сомнения, проигрывал – коалиция, созданная Джошуа и баронами Наббана, за последний месяц заставила силы герцога отступить, и теперь под контролем Бенигариса остался только Наббан. Однако он был величайшим городом Светлого Арда, и его морской порт делал настоящую осаду затруднительной. Часть союзников Джошуа предоставили в его распоряжение флот своих домов, но их сил не хватало, чтобы обеспечить полную блокаду города и заставить его сдаться из-за голода. Так почему же герцог Наббана предлагает столь странную сделку? И все же Джошуа воспринял предложение Бенигариса так, словно ему самому предстояло сражаться с Камарисом.
Изгримнур постарался принять более удобное положение на стуле – все тело у него болело.
– Это звучит безумно, Джошуа, но что мы теряем? Именно Бенигарис оказывает нам доверие, а не мы ему.
– Безумие! – с несчастным видом повторил Джошуа. – А в случае своей победы он хочет лишь свободного проезда для себя, своей семьи и слуг? Таковы условия капитуляции – так зачем ему за них сражаться? Не вижу никакого смысла. Должно быть, за его предложением скрывается какой-то обман. – Казалось, принц рассчитывал, что кто-то с ним согласится. – Такого не было уже сто лет!
Изгримнур улыбнулся:
– Если не считать тебя самого всего несколько месяцев назад, в землях луговых тритингов. Всем известна эта история, Джошуа. И ее будут долго рассказывать у костров.
Принц даже не улыбнулся в ответ:
– Но я обманом вынудил Фиколмия согласиться! И он не сомневался, что его воин победит. Даже если Бенигарис не верит, что это его дядя, он не мог не видеть, какой он воин! Полная бессмыслица! – Джошуа повернулся к старому рыцарю, который неподвижно, точно статуя, сидел в углу. – Что вы думаете, сэр Камарис?
Камарис развел в стороны могучие руки.
– Противостоянию нужно положить конец. И, если результат будет достигнут таким способом, я сыграю свою роль. Барон Серридан сказал верно: мы поступим глупо, если откажемся от такого шанса из-за излишней подозрительности. Так мы сможем спасти жизни. Уже одно это убеждает меня, что нам следует согласиться.
Джошуа кивнул:
– Наверное, так и есть. Я все равно не понимаю его мотивов, но полагаю, что обязан принять его предложение. Народ Наббана не должен страдать из-за того, что их повелитель совершил отцеубийство. И, если в результате мы сумеем взять Наббан без потерь, у нас будет намного больше шансов решить нашу главную задачу – а для этого нам потребуется вся армия.
Джошуа не говорит о главном, – понял Изгримнур. – Он знает, что нам предстоит сражение с ужасным врагом, по сравнению с которым жертвы битвы за Ванстринский проход покажутся ничтожными. Только Джошуа, единственный из нас, пережил осаду Наглимунда. Он сражался с Белыми лисами. Вот почему он такой мрачный.
– Значит, решено, – сказал Изгримнур. – Я лишь надеюсь, что кто-нибудь найдет стул для моей старой задницы, с которого я смогу наблюдать за поединком.
Джошуа бросил на него недовольный взгляд:
– Это не турнир, Изгримнур. Но ты там будешь – как и все мы. Похоже, именно таково желание Бенигариса.
* * *
Ритуалы, – подумал Тиамак. – Должно быть, мой народ кажется обитателям материка таким же странным, как они – мне.
Он стоял на склоне горы, по которому гулял ветер, и наблюдал, как открываются огромные ворота Наббана. Потом появилась небольшая процессия всадников, которую возглавлял командир в латных доспехах, сиявших под облачным небом полудня. Один из сопровождавших его всадников нес огромное сине-золотое знамя Дома Короля Рыбака. Однако никто не трубил в рога.
Тиамак наблюдал, как Бенигарис и его сопровождение ехали к тому месту, где стояли вранн и отряд Джошуа. Пока они ждали, ветер усилился, и Тиамак поежился.
Какой пронизывающий холод! Слишком для этого времени года, даже рядом с океаном.
Всадники остановились в нескольких шагах от принца и его соратников. Солдаты Джошуа рассыпались у основания холма, внимательно наблюдая за происходящим. Кроме того, люди выглядывали из окон верхних этажей и смотрели с крыш зданий, возвышавшихся над стенами Наббана. Война внезапно прекратилась, чтобы состоялся поединок. Теперь все участники ждали, точно выстроенные в ряд и забытые игрушки.
Джошуа шагнул вперед.
– Ты пришел, Бенигарис.
Первый всадник поднял забрало шлема.
– Да. Джошуа. По-своему я благородный человек. Как и ты.
– И ты намерен следовать условиям, которые предложил барону Серридану? Поединок? А в случае победы ты просишь только
