Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс

Бенигарис нетерпеливо передернул плечами.

– Ты получил мое слово, а я – твое. Давай покончим с этим. Где… великий человек?

Джошуа посмотрел на него с некоторым недоверием.

– Он здесь.

Как только принц произнес эти слова, люди вокруг него расступились, и вперед вышел Камарис – старый рыцарь был в кольчуге, на плаще отсутствовали символы, в руке он держал древний шлем с морским драконом. Тиамак подумал, что Камарис выглядел еще более несчастным, чем обычно.

Бенигарис посмотрел в лицо старого рыцаря, и его губы раздвинулись в язвительной улыбке.

– Да, я был прав. Я ей говорил. – Он кивнул рыцарю. – Приветствую тебя, дядя.

Камарис не ответил.

Джошуа поднял руку. Казалось, он находил происходящее непристойным.

– Ну что же, давайте начинать. – Он повернулся к герцогу Наббана. – Вареллан здесь, и мы обращались с ним уважительно. Я обещаю, что при любом исходе мы будем относиться к твоим сестре и матери с добротой и почтением.

Бенигарис долго на него смотрел, и его взгляд был холодным, как у ящерицы.

– Моя мать мертва.

Он опустил забрало и отъехал в сторону по склону холма.

Джошуа устало поманил Камариса.

– Постарайтесь его не убивать, – попросил принц.

– Ты знаешь, что я ничего не могу обещать, – ответил старый рыцарь. – Но, если он попросит пощады, я не откажу.

Ветер стал еще более суровым, и Тиамак пожалел, что оставил в палатке одежду обитателей материка, которая у него имелась: штаны и сапоги намного лучше, чем голые ноги и сандалии – то, что было на нем надето, совсем не защищало от холода. Он содрогнулся, наблюдая, как всадники разворачивают коней.

Тот, Кто Гнет Деревья, наверное, проснулся в дурном расположении духа, – подумал Тиамак, вспомнив слова, которые часто повторял его отец. От этой мысли его зазнобило сильнее, чем от пронзительного ветра. – Но я не думаю, что властелин погоды Вранна насылает на нас такой жуткий холод. У нас есть другой враг, который очень долго ждал, – и нет никаких сомнений в том, что он способен управлять ветром и бурями.

Тиамак смотрел на склон холма, Камарис и Бенигарис стояли друг напротив друга на расстоянии, которое человек мог преодолеть за несколько коротких мгновений. Их связывали узы крови, и одновременно разделяла глубокая бездна.

Между тем дует ветер Короля Бурь, – подумал Тиамак. – И эти двое, дядя и племянник, исполнят безумный ритуал обитателей материка… в точности как Джошуа и Элиас…

Внезапно всадники пришпорили лошадей и поскакали навстречу друг другу, но для Тиамака они выглядели точно движущиеся пятна. Им овладело отвратительное предчувствие, черное и пугающее, как туча перед бурей.

Все это время мы думали, что король Элиас стал инструментом мести Инелуки. Два брата сражались от Наглимунда до Сесуад’ры, и у Джошуа и его соратников была одна задача: уцелеть. Но что, если Элиас ничего не знает о планах Короля Бурь, как и мы? Что, если задача Инелуки в каком-то огромном плане состоит в том, чтобы занять нас друг другом, в то время как темные, восставшие после смерти существа будут пытаться реализовать совсем другую цель?

Несмотря на царивший на холме холод, Тиамак почувствовал, как у него на лбу выступили капли пота. Если это так, тогда что мог задумать Инелуки? Адиту клятвенно утверждала, что он не может покинуть бездну, в которую его забросило собственное заклинание, – вполне возможно, он замышляет нечто более ужасное, чем обычное правление через Элиаса и норнов. Но что?

Тиамак поискал взглядом Стрэнгъярда, ему захотелось поделиться своими тревогами с другим членом Ордена Манускрипта, но он не сумел найти священника в толпе. Люди вокруг вранна что-то возбужденно кричали, и Тиамак, который отвлекся от поединка, понял, что один из всадников выбил другого из седла. Но тут же испытал облегчение, когда увидел, что на земле лежит Бенигарис в блестящих доспехах.

По толпе пробежал ропот, когда Камарис спешился и двое мальчишек выбежали вперед, чтобы увести лошадей.

Тиамак на время отбросил мрачные мысли и втиснулся между Хотвигом и Слудигом, которые стояли за спиной принца. Риммер раздраженно опустил глаза, но, увидев Тиамака, улыбнулся:

– С легкостью вышиб его из седла! Старик преподал ему отличный урок!

Тиамак поморщился. Он так и не смог понять, почему его друзья получали удовольствие от таких вещей. Этот «урок» мог закончиться смертью любого из противников, которые сейчас кружили около друг друга со щитами и мечами наготове. Черный Шип походил на полосу пустой ночи.

Сначала казалось, что схватка будет короткой. Бенигарис был хорошим бойцом, ниже Камариса ростом, но коренастым и с широкими плечами; он размахивал своим тяжелым клинком, как менее крупный воин сражался бы Найделом Джошуа, и уверенно пользовался щитом. Но Тиамаку Камарис казался существом из другого мира, изящным, точно речная выдра, быстрым, как атакующая змея. Шип в его руках превратился в сложный темный узор, паутину блестящей тьмы. Хотя Тиамак не мог сказать ничего хорошего о Бенигарисе, он его пожалел. Несомненно, эта смехотворная битва не будет долгой.

Чем скорее Бенигарис сдастся, тем скорее мы сможем уйти с этого ужасного ветра.

Но у Бенигариса, как довольно быстро стало очевидно, были совсем другие планы. После того как он в самом начале выглядел беспомощным в процессе обмена первыми несколькими десятками ударов, герцог Наббана внезапно перешел в атаку и теперь наносил удар за ударом по щиту Камариса, без особых усилий отбивая контратаки старого рыцаря. Камарису пришлось отступить, и Тиамак почувствовал, как люди Джошуа принялись с тревогой переглядываться.

В конце концов, он старый человек. Старше, чем был отец моего отца, когда он умер. Быть может, у него еще меньше желания сражаться, чем у других.

Бенигарис не прекращал атаковать, пытаясь получить преимущество, пока старый рыцарь отступал; герцог громко кричал одновременно с каждым ударом, и его голос сливался со звоном мечей. Даже Тиамак, практически незнакомый с искусством фехтования, начал сомневаться, что Камарис сможет долго выдерживать столь яростное наступление.

Но ему вовсе не обязательно затягивать схватку, – сообразил Тиамак. – Только до тех пор, пока он не сумеет пройти защиту Камариса и нанести один точный удар. Герцог Наббана отчаянно рисковал.

Некоторое время казалось, что ставка Бенигариса сыграет. После одного из мощных ударов щит старого рыцаря оказался слишком низко, и клинок Бенигариса задел шлем Камариса, оглушив его. Толпа ахнула. Однако Камарис быстро восстановил равновесие и поднял щит выше, но теперь возникло ощущение, что он стал слишком тяжелым для старого рыцаря. Бенигарис снова обрушил на своего противника град ударов.

Тиамак не