Тайна запутанного следа - Энид Блайтон

- Ладно, ладно, шеф, не пыли, - сказала женщина. - Мы - что? Мы ничего. Как скажешь, так и будет. Ну, давай еще плитку-другую поворочаем. Да их и немного такого размера, как Пол на плане указал.

И они поднимали плиту за плитой, клали обратно - и каково было мальчикам! Сиди и скучай! Ни под одной из плит, очевидно, ничего не оказалось.

Мужчины пошли к постройкам во дворе, а женщину оставили в доме. Джулиан думал, что она тоже ушла, и расправил затекшую ногу. У "фермерши" ушки были на макушке. Она тут же вскинулась:

- Том, это ты?

Мальчики снова замерли, как статуи. Больше женщина ничего не говорила. Скоро вернулись мужчины, переговариваясь между собой. Их, кажется, было трое.

- Ни черта, - сказал гнусавый. - Надо, похоже, снова лагерь прочесать.

- Трудно будет. Небось место занято, - сказала женщина.

- Ничего, с тем-то я управлюсь, - мрачно сказал гнусавый. Джулиан нахмурился. Значит, Гай в опасности? Надо его предупредить!

- Надоело мне тут, - сказала женщина. - Пошли. Не здесь эта плита, не здесь! Зря только время теряем.

И, к великому облегчению мальчиков, все четверо удалились. Джулиан с Диком поверх обвалившихся стен смотрели, как огни фонарей удалялись по пустырю. Ох, наконец-то! Теперь можно было вернуться к девочкам.

- У меня ноги-руки затекли, - сказал Дик, потягиваясь. - А что, Джу? Мы много чего узнали, верно? Какой-то Пол украл какие-то ценные чертежи - мало ли, может, нового самолета, может, военного корабля какого-нибудь - и спрятал их в тайнике, а чтобы туда проникнуть, надо поднять каменную плиту определенного размера.

- Ага. И мы знаем, какого размера - мы ведь видели ту, которую они уже поднимали в старой конюшне, - сказал Джулиан. - Я считаю - надо пойти туда и ее измерить. Или - можно ведь тут измерить, ту, которая возле раковины. А та самая плита - мне кажется - в римском лагере. Давай все скажем Гаю, откроем ему секрет. А он нам поможет искать.

- Ну история! Надо же, в какое дело мы оказались замешаны! - сказал Дик. - А все потому, что Джордж разозлилась, что кто-то смеялся над Тимми из-за его картонного воротника! Вес произошло из-за Тимми!

Мальчики стали спускаться вниз и, конечно. Дик совершенно забыл о вьюне, и вьюн так зацепил его за ногу, что он чуть не свалился с лестницы вверх тормашками.

- Фу-ты! - сказал он и вцепился в Джулиана так, что еще чуть-чуть, и они бы сверзились оба. - Прости. Опять этот вьюн! Включи-ка лучше фонарик.

Они тщательно измерили плиту возле раковины, а потом вышли из дому и отправились к ручью, надеясь отыскать в темноте тот куст. Сперва забрались было совсем в другой, но потом нашли свой. Тим встретил их громким приветственным лаем.

- Ох! Джу, Дик! Это вы? - раздался голос Энн, когда они пробрались в укрытие. - Вы пропадали целую вечность! Мы ни минуточки не спали! Тим, помолчи, пожалуйста, уймись - здесь слишком тесно для твоего мощного голоса!

Джулиан с Диком уселись, зажгли фонарик. Джулиан рассказал о захватывающих событиях ночи. Девочки слушали затаив дыхание. Джордж пришла в восторг:

- Вот это да! И надо же - как все неожиданно! Что вы собираетесь делать?

- Перво-наперво с утра пораньше предупредить Гая. А потом, по-моему, обратиться в полицию, - сказал Джулиан. - Самим нам с ними не сладить. Если они обыщут лагерь, найдут плиту - тогда все!

- Нет, но как интересно, как интересно! - сказала Джордж. - Ох, почему меня с вами не было! Я сегодня не усну.

Но все так устали, что довольно скоро уснули. Через несколько часов, на рассвете, Тимми поднял морду и зарычал. Джордж тут же проснулась.

- В чем дело, Тим? Я ничего не слышу.

Но Тимми - он слышал, это было ясно. Джордж разбудила Джулиана и обратила его внимание на странное поведение Тимми.

- Как думаешь - на кого это он? И никак не хочет умолкнуть. Я лично ничего не слышу. А ты?

- Я тоже, - сказал Джулиан, прислушиваясь. - Но, конечно, нет смысла вылезать и расследовать в темноте, кого воспитывает Тимми. Наверное, мелюзга какая-нибудь, вроде ежика, белки или горностая. Помолчи, Тимми, хватит тебе.

Хотя под густым терновым кустом было еще темным-темно, снаружи заметно светлело. И чего это Тимми так вызверился? Вдруг опять поблизости люди? Или просто ему действует на нервы какой-то трудновоспитуемый ежик?

Наконец пес умолк, уткнулся мордой в передние лапы и закрыл глаза. Джордж потрепала его по загривку:

- Ну, ладно. Все прошло. Удобно тебе, а, Джу? Тут жарко и тесно, правда?

- Да. Встанем пораньше и пойдем предупредим Гая. А потом искупаемся, зевая, сказал Джулиан. Он погасил фонарик и снова заснул.

Проснулись они поздно. Дик проснулся первый, глянул на часы. И даже вскрикнул:

- Ух ты! Полдевятого! Эй Джу, Энн, Джордж! Вставайте! Чуть не до обеда проспали!

Все поскорей побежали купаться и предупредить Гая. И, подойдя к лагерю, замерли в изумлении.

Кто-то рыдая в траншее, рыдал так надсадно и отчаянно, что всю Пятерку охватил ужас. Да что же такое стряслось? Подошли к краю траншеи, заглянули.

В траншее лежал мальчик, лицом вниз, и горько плакал. Вот он поднял заплаканное лицо, снова опустил.

- Гай! Гай! Что случилось? - крикнул Джулиан и наклонился к нему. - Ты ранен? Что-нибудь с Джеком? Кто тебя обидел?

- Не меня! Гая! Его нет! Они его забрали! - прорыдал тот. - А я с ним так жутко себя вел! И вот его нет! Он никогда не вернется, я знаю, я знаю!

- Гай? Но ты же - Гай - поразился Джулиан. - Что ты мелешь?

Теперь он окончательно убедился, что Гай сошел с ума - только сумасшедший может так о себе говорить. Он потрепал его по плечу:

- Послушай, ты болен. Пошли с нами. Мы тебе вызовем доктора, Гай.

Тот вскочил. Лицо у него все распухло от слез.

- Ничего я не болен! Говорю вам - они увели Гая. Я не Гай. Мы с ним близнецы. Нас двое.

Все так и раскрыли рты. И через минуту вдруг все стало понятно. Встало на свои места. Нет никакого сумасшедшего, мальчика, а есть двое нормальных мальчиков! И никто себе не противоречил, никто не появлялся вдруг в самых неожиданных местах, никто не менялся так странно - то добрый и славный, а то совершенно наоборот!

- Близнецы! Да как же мы раньше-то не догадались! - сказав Джулиан. - А мы-то думали... Мы вас никогда не видели вместе...

- Ну да. Мы поссорились. Насмерть разругались. - И опять из его глаз покатились слезы. - А уж если близнецы разругаются - хуже нет! Мы прямо возненавидели друг друга - правда! Не могли сидеть рядом, вместе есть, вместе спать, вместе копать лагерь! Мы и раньше ссорились - но чтобы так! Я притворялся, что его на свете нет, а он - что меня нет на свете!

- Вот это да... - протянул Джулиан с досадой. - Ну ладно. А что же такое случилось? Скажи.

- Гай вчера хотел со мной помириться, - сказал мальчик. - А я не захотел. Я его ударил и ушел. А утром пожалел и пошел к нему, хотел прощения попросить, помириться, и... и...

Он осекся и снова расплакался. Всем было неловко и грустно.

- Ну ладно. Давай рассказывай, - сказал Джулиан.

- Прихожу я и вижу: он дерется с двоими взрослыми дядьками, и кричит на них, и брыкается, - а потом они его куда-то поволокли. Я свалился в траншею и ногу ударил - а когда вылез. Гая уже не было. Никого не было.

Он отвернулся и снова заплакал.

- В жизни себе не прощу. Если бы я с ним вчера помирился, ничего бы этого не было! А я...

ТЫ МОЛОДЧИНА, ДЖОРДЖ!

Утешила мальчика Энн. Она подошла к нему, усадила рядом с собою на камень

- Дай-ка я посмотрю твою ногу, - сказала она. - Больно очень? Сейчас я тебе ее перевяжу. Не горюй - мы тебя выручим. Мы, кажется, догадываемся, как все произошло, правда, Джулиан?

Он поглядел на Энн благодарным взглядом и горько всхлипнул. Она протянула ему свой носовой платок, и он вытер лицо. Дик дал ей свой большущий платок - перевязать раненую ногу. Наверно, увидев, как Гая уволакивают какие-то незнакомцы, брат его свалился в траншею от страха.

- Откуда вы знаете, что произошло? - сказал он Джулиану. - Неужели вы можете выручить Гая? Никогда, никогда себе не прощу! Родной брат, близнец и меня ее было рядом, когда ему так нужна была моя помощь!

- Ну тебя, перестань плакать, ты мне опять весь платок промочишь! сказала Энн. Он ответил ей слабой, кроткой улыбкой и снова повернулся к Джулиану.

- Меня зовут Гарри Лодлер. Мы с Гаем оба с ума сходим по старым зданиям, раскопкам и всякое такое. Почти всегда в каникулы мы вместе что-нибудь копаем, находим разные штуки, вроде вот этих, - он кивнул на уступчик с трофеями, которые уже видела Пятерка.

- Да, Гай нам говорил, - сказал Дик. - Но о тебе он и словом не упоминал. А мы-то удивлялись. Мы же думали про вас, что вы - один человек, и прямо иногда ничего не понимали. До чего вы с ним похожи!

- Ну да, я же сказал. Каждый делал вид, что другого просто не существует, - сказал Гарри. - Такие уж мы с ним. Мы любим друг друга больше всех на свете, зато и ненавидим жутко - когда ссоримся. Ах, какие же мы с ним тогда ужасные!