Исчезающая земля - Джулия Филлипс

– Есть какие-то подвижки? – Хозяйка закатила глаза, но Наташа не сдалась: – Хоть что-нибудь можешь рассказать?

Анфиса сделала глоток и ответила:

– Так… Мы изъяли записи с камер наблюдения на всех городских заправках. Попытались отследить телефон старшей девочки – ничего. Обыскали все машины на свалке. Слышала про это? Мы даже искали их тела с собаками.

– Жесть.

– Нашли только двух пьяниц, развезли их по домам. Что еще… Слышала, что следователи какое-то время подозревали отца Голосовских? Он живет в Москве, местные полицейские его допросили. Вели себя так, как будто это все шуточки.

– Значит, отец ни при чем?

– Это было так унизительно! Он не видел дочерей несколько лет. Он и алименты не платит, а про взятки за организацию похищения и говорить нечего. Короче, незаметно уехать из Петропавловска они не могли.

– Ну, не знаю… – Пустые дороги за городом. Высоченные лиственные леса. Наташина сестра уехала, и никто ее не видел.

– Посуди сама. Их мать заявила об исчезновении. Всего четыре часа спустя о нем объявили по всему городу. Далеко бы ты уехала за это время? В пригородный поселок? Как же! С двумя детьми! Куда бы похититель ни повез девочек – в доки, в аэропорт – его бы заметили.

Накануне побега Лиля сказала матери, что переночует у подруги, – взяла себе фору в два дня. Сестра ушла налегке, с небольшой сумкой. Позже стало известно, что ни у какой подруги она не оставалась. Годами она куда-то ходила по ночам, а куда – известно ей одной.

– Да ты голова, – заключила Наташа. – Все сходится.

Анфиса улыбнулась.

– Есть только одна логичная версия: девочки погибли в тот же день. До того, как мать сообщила в полицию. Генерал-майор считает, они утонули.

Наташа придвинулась к столу.

– А как же версия с похищением? Ведь был свидетель.

– Вот что бывает, когда веришь городским сплетням, – ответила Анфиса. – Так называемый свидетель… Женщина видела, как ей кажется, мужчину с двумя детьми. В дорогой машине. Мельком. Из ее собаки получился бы более толковый свидетель.

– То есть ничего она не видела?

– Она и сама так говорит. Мать девочек работает на «Единую Россию». Начальство пришло в ужас, когда в дело вмешался губернатор. На нас давили, нужно было найти виновника, большого страшного похитителя, вот и пришлось его придумать.

Наташа цокнула языком. Похитителя выдумали! Слышала бы это ее мать!

– Новостям нельзя верить. Отныне буду все узнавать у тебя.

– Надежный я источник, а? Правда, большую часть рабочего дня делаю вид, что ничего не знаю, чтобы следаки не донимали. – Анфиса выпрямилась, сложила руки на столе и с безмятежным выражением лица посмотрела на соседку. Румяные щеки, идеально гладкий лоб. Ничем не озабоченный.

– Откосить от работы и остаться красоткой? Да тебе в майоры надо, – сказала Наташа. Анфиса налила еще по бокальчику.

– Мам, – неожиданно позвала Юля, и Наташа подпрыгнула, а хозяйка засмеялась. Девочка переминалась с ноги на ногу на пороге между гостиной и кухней.

– Что случилось, зайка?

– Пойдем домой.

– Почему?

Дочь храбрилась. Глаза на мокром месте, но подбородок не дрожит. Наташа никак не могла свыкнуться с мыслью о том, что у них с Юрой получилось создать два настолько удивительных, необыкновенных и самобытных существа, хотя молодой матерью себя давно не считала. Эту роль она примерила на себя впервые с Лилей: сестра была на девять лет младше, и уже тогда Наташа поражалась, как из младенца, из чистого листа, получается ребенок с характером.

Она с интересом наблюдала за тем, как растет маленький человек, как настойчиво стремится быть собой. Когда не стало отца, Лиле было всего пять. Несколько дней тело покойного лежало дома. Лиля садилась к Наташе на колени и задавала вопросы. Папе плохо? Он нас слышит? Если ему открыть глаза, что мы увидим? Наташа отвечала, что папа умер, но сестрино любопытство не утихало. Они могли сидеть вот так часами: старшая клала голову на спину младшей, между позвоночником и острым краем лопатки, обхватив сестру руками за пояс. От Лилиного тела поднималось тепло. Сколько в ней было жизни!

– Мальчишки ругаются, – пожаловалась Юля.

– Мальчишки всегда ругаются, – ответила Анфиса. – Это нормально, куколка.

Юля ждала, что скажет мама. Наташа вздохнула, встала, обняла дочь и прижала к себе.

– Скажи Леве, пусть одевается.

Юля вприпрыжку побежала в комнату. Анфиса сделала глоток чая. Поддавшись порыву, Наташа наклонилась и поцеловала подругу в щеку. Румяную, гладкую, родную. Анфиса сжала руку соседки, улыбнулась и отпустила.

Дома Лева заявил, что ненавидит Мишу.

Наташа налила в стакан воду из-под крана. У нее есть час, чтобы протрезветь; потом она поедет за матерью и братом на лыжную базу.

– Не говори так.

– Ненавижу! Он выключил игру, потому что проигрывал, а мне сказал, что случайно!

– Может, и правда случайно?

– Нет, не случайно! Это он нарочно!

В четверг Лева отказался пойти в гости к Мише.

– Нас ждут, – сказала Наташа.

– Мне все равно. Ненавижу его, он нечестно играет.

Они уселись на диван перед телевизором. В экран смотрела только Юля. Алла Иннокентьевна сидела в кресле с книгой в руках, явно подслушивая.

– Миша обидится, – ласково сказала сыну Наташа. Лева уже большой, его на руках никуда не отнесешь. Пойдет только туда, куда захочет сам.

– Лева, хочешь остаться со мной? – спросила Алла Иннокентьевна. Наташа нахмурилась.

Сын – точная копия Юры. Та же припухлая нижняя губа и черные брови. Он резко прижался спиной к подушкам и сказал нет.

– Таша, не делай такое лицо, – мать обратилась к дочери. – Разве мы не должны проводить праздники вместе? Мы так редко видимся. – Она говорила по-русски, чтобы дети понимали.

– Ты права, – ответила Наташа. – Ты, как всегда, права.

Ее план зависнуть у Анфисы оказался под угрозой, и настроение испортилось. Юлька лежала на полу у ног матери, подложив под голову подушку; она прибавила громкость телевизора. На экране показалась рыжеволосая звезда мыльных опер.

– Чем займемся? – спросила Наташина мать. – Половина каникул позади. Может, вместо беговых лыж покатаемся на горных?

– Куда поедем? – подхватил Денис.

– Ты в окно смотрел? – съехидничала Наташа. – Горы не замечаешь?

Брат понурил голову. Он обратился к матери:

– Возьми детей, идите без меня.

Мать стиснула страницы и открыла книгу. На лбу пролегли глубокие морщины.

– Денис, не лезь в бутылку. Наташа не хотела тебя обидеть, ты же знаешь.

Наташа оказалась заложницей в собственной квартире с собственной семьей. Это открытие поразило ее. Все, кого она хотела видеть рядом, были далеко. Даже когда матери не станет, Наташе все равно не выбраться из этой западни. Близких подруг у нее нет. Муж – одно название. Придется заботиться о Денисе, выслушивать его бредни и докучать детям, пока они не разлетятся кто куда.

Лева подался вперед:

– Дядя Денис, если ты останешься дома, то я останусь с тобой.

Наташин брат посмотрел на племянника.

– Я тебе рассказывал про Тревиса Уолтона? – Лева пожал плечами. – Он американец. В 1975 году на глазах у друзей его похитили пришельцы. Они гуляли в лесу, как вдруг появился золотистый диск. Он забрал Тревиса, и тот вернулся только через пять дней. Его нашли на заправке. Он