Досадный случай - Алла Матвеева

Ну нет, так просто я это не оставлю.

Уже занесённая рука с углём внезапно остановилась. А что, если есть другое объяснение? Допустим — какая-нибудь тайная операция? Нет, бред, такими вещами Канцелярия Безопасности занимается, а не стража, и тем более — не доверенное лицо Главного Следователя Нилхоры лично. И всё же… Убить легко, а вот оживить его, если что, уже не выйдет. Да и, наверняка, он всего лишь исполнитель высочайших приказов, как и те двое, только рангом повыше.

Уголь опустился поверх охряной вязи символов, но вывел не тот знак, что я намеревался сделать вначале.

Помощник главного следователя пошатнулся, и, рухнув на мостовую, забился в судорогах. Дежурные, изумлённо промедлив секунду, подлетели к нему. После короткого совещания один из них бросился за целителем.

Я удовлетворенно взъерошил волосы, и тут же вспомнил, что руки измазаны углём. Ладно, не важно. Если что — исправить нанесённый следователю вред мне не сложно, а до тех пор — его сомнительная карьера закончена. Не думаю, что он сможет хотя бы на улицу без сопровождения выходить.

Волшебный туман втянулся обратно в таз. Ритуал завершился, и можно бы ложиться спать, вот только сон что-то не шёл. Я до утра просидел за чисто убранным столом, и, едва рассвело, отправился на службу. Моих обязанностей никто не отменял. И это замечательно.

Я пришел на службу в полной уверенности, что буду первым из нашей команды — слишком рано ещё, но когда зашёл для порядка в кабинет, то увидел вполне бодрого Хасвига. Он сидел за столом, заваленным бумагами, в том числе и исписанными моей рукой, но смотрел при этом куда-то в потолок, и улыбка у него была злорадная. Не думал, что у него может быть такая. От стука двери Хасвиг подпрыгнул, но тут же успокоено откинулся на спинку стула.

— Привет, Киорсах, что-то ты рано сегодня. Первое самостоятельное расследование спать не даёт?

Я плюхнулся на "своё" кресло у окна, и отодвинул прикрытый ставень, впуская утренний свет.

— Да, вообще напрочь сон отбило. — Чистая правда, пускай и не совсем так, как понял следователь.

Старший товарищ ободряюще улыбнулся.

— Поначалу у всех так. Много вчера сделать успел?

— Только Средний город обойти. Много интересного узнал, жаль, что почти всё — не по делу. Зато теперь знаю, с какими вопросами к кому приставать. Думаю, сегодня с этим закончу. Чего ухмыляешься?

— Вижу, кладовщик в отставку ещё не вышел. И по-прежнему поучает молодёжь, шантажируя невыдачей жетона. — Не переставая ухмыляться, Хасвиг начал собирать бумаги в несколько аккуратных стопок. — Ты не думай, меня он тоже учит, если я на склад захожу. Только я там теперь бываю редко, всё больше Шега посылаю — ему полезно.

Я рассмеялся, представив сцену "Поучение Шега", и неожиданно понял, что дурное настроение, оставшееся с ночи, исчезло. Может, когда со службы домой пойду, к Нэлии завернуть? Поздороваться, за ингредиенты поблагодарить? Удивительно, откуда осенью такое весеннее настроение?

— Только не говори мне, что он ценит свалившееся на него счастье!

Хасвиг убрал последнюю бумажку, и загремел ключами от сейфа, попутно скорчив рожу.

— Сейчас, разумеется, нет, но пройдут годы, и он будет мне очень, очень благодарен за мою мудрость и предусмотрительность. Ну, или натренируется, и морду набьёт. Кстати, прежде чем убежишь дальше общаться со своими братьями по ремеслу, сходи со мной к фэту Кайтегу. Любимое начальство велело ежедневно перед ним отчитываться, а у меня потом времени не будет.

— Есть чем порадовать? — Чего доброго, этот энтузиаст найдёт шкатулку раньше меня. Всё же в противостоянии жизненного опыта и магических способностей обычно побеждает жизненный опыт.

— А как же. Когда идёшь по горячим следам, этот неуловимый тип оказывается не таким уж неуловимым. Найти его теперь — всего лишь вопрос времени, особенно если учесть полную поддержку со стороны начальства (удивительный факт). Не уйдё-о-о-от. — Действительно не уйдёт. Как бы "придерживать" их не пришлось. Надеюсь, что не придётся.

— Кстати, есть ещё одна хорошая новость. — Хасвиг потянулся, как большой сытый кот. — Господин младший помощник Главного следователя перетрудился, запутывая раскрытое нами преступление, и тяжко заболел. Пришлось ему по настоянию целителя писать прошение об отставке.

— Надо же! — Кстати, важный момент для обвинения Главного: — Так это дело снова наше?

— Нет, что ты. Пока мы нынешнее расследование не закончим, ничего нового нам не дадут. А это злосчастное дело Главный отдал другому своему любимчику. Может и он от непривычных умственных усилий надорвётся?

Ну уж нет, этот фокус не для ежедневного повторения.

— Пойдем, мечтатель, отчёт ждёт, а мне ещё в Нижний город тащиться. Только это, Хасвиг, давай сегодня пешком?

При нашем приближении "драконодавы" по ту сторону забора вскинулись было, но ещё раз принюхались, и успокоено положили головы на лапы — Хасвиг тут вчера провёл пол дня, и, видимо, успел примелькаться. Я постучал, и, не дождавшись ответа, заглянул сквозь прутья решётки за ворота. Пустая будка привратника задумчиво покачивала на ветру открытой дверью. На подъездной дорожке неприятно блеснула по глазам обильной позолотой карета, запряженная парой мышастых тяжеловозов. Интересно, кто это прикатил с утра пораньше пострадавшему моральную поддержку оказывать? Вдруг отступник решил к поискам подключиться? Всё-таки именно его творение уволокли. И где все?

Хасвиг решительно отодвинул меня плечом, и забарабанил. Уважаю. Сразу видно настоящего профессионала — всего лишь стук в ворота, но какой! По одному звуку ясно, что явилась стража при исполнении служебных обязанностей. Жаль только, оценить мастерство некому. Ближайшая собака дёрнула рыжим ухом, и снова задремала, млея под неярким утренним солнышком. Больше никакой реакции мы не дождались.

— Леший бы побрал этих… чьих-то там родственников. — Следователь оглядел пустой двор, и, судя по сердито дёрнувшимся уголкам рта, его радужное настроение начало стремительно портиться. Вторым стуком призвать обслугу тоже не удалось, и я с изумлением понял, что мне впервые за прошедший месяц решительно нечем заняться. Бежать прямо сей момент некуда, решать со скрипом мозгов нечего. Пауза неуверенно начала заполняться солнечным светом, деловитым чириканьем скачущих по мостовой трясогузок, ароматом поздних цветов из сада фэта Кайтега. Наискосок от ворот хлопнули ставни открывшейся для посетителей пекарни, обдав ранних прохожих соль густым ароматом горячей сдобы, что я чуть не подавился слюной. Зря не позавтракал.