Досадный случай - Алла Матвеева

Третья лавка расположилась недалеко от рынка. Сама торговая площадь скрывалась за поворотом, но гомон покупателей и зычные выкрики торговцев легко преодолевали это сомнительное препятствие. Над скромной дверью красовался искусно вырезанный из дерева и с любовью раскрашенный дракон. Ящер добродушно щерил алую пасть с кривыми клыками, и с любопытством поглядывал на прохожих.

Дверные петли надсадно скрипнули, предупреждая хозяина о визитёре, и я шагнул во тьму. Плотно закрытые ставни дневной свет не пропускали, а вокруг одинокой свечи на прилавке мрак, кажется, собрался вдвое гуще, чем положено по законам природы. В узком круге света поместилась только пригоршня гадальных костей, да чучело некрупной совы. Вокруг угадывались смутные очертания предметов, которые я вот так, сходу, опознать не смог.

Леший, и на истинное зрение не перейдёшь — если хозяин наблюдает, объяснить ему этот факт будет трудно.

Я помялся у двери. Куда идти — не видно, а платить за случайно разгромленную лавку ну никак не хотелось. С другой стороны — вряд ли здешний хозяин ставил перед собой цель калечить посетителей, по крайней мере, до тех пор, пока они чего-нибудь не купят или не оплатят прорицание, а значит под ногами ничего стоять не должно. Я осторожно двинулся к свету.

— Голову пригни.

…! Разве можно так пугать?! Заклинание светляка сорвалось с пальцев раньше, чем я успел о нём подумать.

Темноволосая женщина, сидящая в мягком кресле рядом с прилавком, заинтересованно проводила клубок света взглядом, и снова посмотрела на меня. Тёмная котта с широкой светлой полосой "магической" вышивки по рукавам, вороту и подолу в сочетании с худым бледным лицом делала её чем-то похожей на привидение.

Я сморгнул, прогоняя наваждение, и, наконец-то, разглядел препятствие, о котором она говорила — оторвавшееся передним креплением от потолочной балки чучело крупной щуки. Довольно высоко висит, я бы, пожалуй, прошёл под ним, не заметив, хвала низкому росту, а вот кто повыше — встретился бы лицом к морде.

— Спасибо.

— Да не за что. Отвалилась вчера, а приделать назад — никак. Пока мастера дозовёшься… — Женщина вздохнула, потом махнула рукой. — Знаешь же, боятся. А сегодня клиента успокоительным отпаивать пришлось. Вот, буквально перед тобой ушёл.

Я ещё раз посмотрел на отколовшуюся деревяшку. В принципе, у меня есть чем расплатиться за информацию, но…

— Хотите, я починю?

— Хочу. Если справишься, погадаю тебе бесплатно. Или на зелья скидку сделаю.

Я подтащил к месту аварии лавку, и огляделся в поисках того, что можно поставить на неё — так не дотянусь. Вот ведь! Всё помещение заставлено сундуками, тумбочками и коробами разной формы, но встать на эти древности я не решусь. Тут есть хоть что-нибудь не рассохшееся?

— Лучше на пару вопросов ответьте. И, кстати, как к вам обращаться? Меня можете называть Киорсахом.

— Приятно познакомиться, Киорсах, конечно отвечу. А зовут меня — Катьяла. Подожди, вот это подойдёт? — Заклинательница, без слов вникнув в суть моего затруднения, вынесла из глубины помещения, и с натугой поставила на лавку окованный железом сундучок. Я надавил руками на получившуюся конструкцию.

— Да, выглядит устойчиво.

— Не бойся, он крепкий, я сама на него встаю, если что-то с верхних полок достать надо. — Спохватившись, Катьяла зарылась в ящик комода. — Где-то у меня тут гвозди были.

— Лучше смолу. — Колдунья удивлённо обернулась. — Я алхимик, мне смолу проще изменить, чем с гвоздями возиться. Да и несподручно тут ими — очень скол неудобный.

— Ладно, будет тебе смола, алхимик. — Заклинательница не глядя вытянула расписной туес, и кинула его мне. Чуть не слетел с этой верхотуры, пока ловил. — А какие вопросы?

— Да, человека одного ищу, — что тут у нас? Обычная древесная смола, берёзовая, кажется. — Он амулет занятный использует, телекинетический. — О, тут и лопаточка есть, прямо в туеске. Я щедро намазал деревяшку, и приложил к месту скола. Теперь бы формулу вспомнить. — Слабенький, правда. Форма — скорее всего кольцо, или браслет.

Колдунья задумчиво потянула за выбившуюся из причёски прядку волос.

— Был тут дней семь назад один паренёк. Крепенький такой, коренастый, но шустрый. Колечко подзарядить приносил. Я его запомнила потому, что колечко явно на женскую руку было, маленькое, тоненькое, как он им пользовался — ума не приложу. Да и редкость это — женский амулет для карманничества.

Есть! Я подёргал в разные стороны намертво приклеившуюся деревяшку, и спрыгнул на пол.

— А поподробнее можно?

— Можно, отчего же нет. — Заклинательница опустилась в своё любимое кресло, и указала мне на расписанный странными знаками стул для посетителей. Я на всякий случай проверил — магии они в себе не несли. Катьяла дождалась, пока я усядусь, и после этого продолжила. — Только добавить мне особо нечего. Ближе к вечеру пришёл парень, как я уже говорила — невысокий, крепкий такой, лет двадцати. Судя по одежде и манере держаться — простолюдин. Одежда добротная и новая, но, что странно, не крашеная, как самая голытьба носит. Только куртка чёрная. — Ну, не только столичная голытьба, но и многие простолюдины в провинциях, особенно крестьяне. Не у всех есть возможность раскошелиться даже на местные, тусклые и дешёвые красители. — Волосы светлые, довольно коротко подстрижены, как в западных провинциях носят. Спросил, могу ли я амулет подзарядить. Я согласилась. Он достал колечко — серебряное, с маленьким зелёным камушком, бериллом, кажется. Даже не женское, а девичье — такое только на очень тоненькие пальчики налезет, а я разве что на мизинец натяну, и то вряд. Я символы начертила, силой его накачала (и правда, слабенький амулет), парень расплатился, поблагодарил, и ушёл.

— А имя своё он не называл? Или, может, у него акцент какой? Особые приметы?

Чем больше конкретной информации, тем точнее магический поиск. Может если она ещё повспоминает и идти больше никуда не придётся?

— Нет. — Ладно, всё равно неплохой результат. — Я думаю, вам о нём лучше Эшха, хозяина "Янтарного эликсира" расспросить. Думаю, в основном парень ходит подзаряжать кольцо к нему. Во-первых, он удивился, когда я символы концентрации чертить начала, видно, к другому привык, а Эшх, — даром что молодой ещё — единственный в Нижнем городе может напитывать амулеты без этих символов. Во-вторых, как раз тогда, когда белобрысый ко мне заявился, Эшх был в отъезде (племянница у него замуж выходила). Вот только три дня назад и вернулся. Ну и, наконец, всему городу известно, что с… не совсем законными… вещами лучше обращаться именно к Эшху. Зелье, там, какое купить, "ничейный" амулетик продать без лишних вопросов, или ещё чего. Только разговорить его тяжело будет — пойдут слухи — клиентов потеряет, так что молчать будет до упора.