Сумеречные души - Кейт Николс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Разговаривая с ним сейчас, принцесса все не могла взять в толк, как столь активная и открытая девушка, как Мадена, нашла язык с подобным типом. От его присутствия становился тяжелее даже воздух вокруг.
— Говори. — Хтоя махнула ладонью, давая возможность собеседнику высказаться.
— Мадена уже два раза попала под действие темного ритуала. Если учитывать специфику направленности этих ритуалов, может возникнуть ситуация, где понадобится еще один подобный, но с обратным действием. Ее душу пытаются насильно вытолкать из тела, уничтожить. Я же хочу ее привязать.
— Некроманты умеют создавать марионеток и без ритуалов.
— Могут, но на то они и марионетки. Мадена отказалась от подобной участи. Чтобы привязать душу обратно качественно, без последствий и смерти в случае гибели некроманта, необходим темный ритуал. В этом случае сила крови будет удерживающим фактором.
— И кого ты собираешься использовать в качестве жертвы?
— Никого. — Райан хрустнул пальцами, выдавая свое волнение. — Смерть не нужна. Достаточно немного крови, чтобы ритуал сработал. Убийство в качестве подношения используют чаще для разрушающего типа заклинаний. Мое имеет другую направленность.
— Ты понимаешь, что это звучит максимально нелепо? — Принцесса тихо вздохнула. — Все темные ритуалы находятся под строжайшим запретом. Их создателей отлавливают и наказывают, а ты, один из приближенных к императору некромантов, заявляешь мне о желании провести подобное. Я же могу тебя прямо сейчас отправить на плаху лишь за помыслы об этом.
— Ваше право. — Мужчина чуть склонил голову, оценив справедливость ее слов. — Только я мог сделать это тайно, когда придет время. Рассказал об этом, надеясь на Вашу помощь. Если решите меня казнить, то сделайте это после того, как я попытаюсь спасти Мади.
Девушка замолчала и встала. Она долго расхаживала по комнате, раздумывая над словами собеседника. Райан все это время стоял как вкопанный: с идеально прямой спиной, напряженный и готовый принять любой ответ.
— Почему ты скрываешь это от других?
— Осознаю, что собираюсь пойти на преступление. Я чту законы, Ваше Высочество, но не сейчас, когда на кону жизнь Мадены.
— Она стоит выше законов и собственной головы?
— Безусловно.
Это звучало крайне благородно, и, кажется, даже искренне. Принцесса на какое-то время снова замолкла, разглядывая тени от огоньков на стене.
— Откуда ты знаешь про свой ритуал?
— Я в процессе его создания. — Слова мужчины заставили собеседницу резко обернуться.
— Ты занимаешься разработкой темного ритуала?! Это запрещено! Ты в своем уме?
— Ваше Высочество…
— Замолкни, Райан! — раздраженно махнула рукой Хтоя, отворачиваясь к окну.
Вся эта ситуация начинала ее злить. Она впервые в жизни встретила настолько не боящегося предписаний человека. И как к нему относится просто непонятно. То ли он безумно смел, то ли безбожно туп и недалек.
В комнате снова повисла тишина. Некромант послушно замолчал, за все это время так и не сдвинувшись даже на полшага. Девушка же долгое время смотрела в окно, успокаиваясь и приводя мысли в порядок. В воздухе витало напряжение.
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должна тебе помочь, а не доложить императору, — в конце концов произнесла она, так и не взглянув на собеседника.
— Мадена тоже Вам дорога. Вы бы не приехали посреди ночи грохт знает куда с целью выяснить подробности ее исчезновения, будь это не так. — Хтоя не ответила, а Райан продолжил: — Я понимаю, что моих слов достаточно, чтобы лишить меня головы. Но, принцесса, я не стремлюсь ни к власти, ни к богатству или еще к чему. Я принимал участие в создании охранной системы темной магии, знаю, насколько она опасна. Если бы был другой путь, обязательно бы им воспользовался, но у Мадены почти не осталось времени, а мы топчемся на месте. В один день ее может просто не стать. Мне сложно объяснить Вам все трудности, но другого варианта я не вижу. Если не верите мне, можно привлечь других Соколов. Пусть они будут наблюдателями. Дайте им разрешение применить силу, если что-то пойдет не так.
— Райан, почему ты говоришь это мне, а не сразу императору? — Девушка медленно подошла к собеседнику. — Ты один из немногих, кто может добиться встречи с ним лично. Брат снисходительно относится к тем, кто на его стороне.
— Не станет слушать. Его Величество слишком категоричен на этот счет.
— А от меня ты что хочешь? Я не имею права давать разрешение на подобное.
— Поговорить с ним, убедить. Ему Мадена безразлична, а Вам — нет. — Некромант на мгновение замолчал, сомневаясь, стоит ли озвучивать все, но внимательный и открытый взгляд принцессы добавил уверенности. — Вы его единственная и любимая младшая сестра. Если не получится у Вас, значит, не получится ни у кого.
— Ты о многом просишь, — покачала головой собеседница. — Даже не представляю, как это возможно.
— Всего один раз. Если это упростит задачу, то мне достаточно единичного разрешения.
— А если не сработает сразу?
Райан угрюмо замолчал. Вариант с неудачей он для себя не рассматривал, хотя такое действительно могло произойти. Что делать в подобном случае, он не знал. Проще исходить из того, что у него нет права на ошибку.
— Я попробую, Райан, — тихо вздохнула Хтоя, сдаваясь. Она вновь покрутила тонкое серебряное кольцо на пальце, невольно привлекая к этому внимание собеседника. — Ничего не обещаю, но в любом случае, оповещу тебя.
— Ваша доброта не знает границ. — Некромант согнулся в низком благодарном поклоне.
— Ничего не обещаю, — повторила снова девушка. Принцесса сняла с пальца кольцо и протянула его Райану. — Возьми и не снимай. Оно сообщит, когда будут новости. А до тех пор защита Мадены на твоей совести. Я уже поняла, что даже втроем вы не в состоянии справиться с этой задачей. Если она пострадает, Райан, я найду причину сжить тебя со свету.
— Я понял, Ваше Высочество.
***
Едва принцесса Хтоя в окружении не пойми откуда взявшихся телохранителей исчезла из поля нашего зрения, все неосознанно, но облегченно выдохнули. До парадных дверей провожала ее почти вся компания и еще парочка слуг, очень взволнованных не то ситуацией, не то встречей с представительницей императорского рода.
— Надеюсь, завтра за нами не придут, чтобы кинуть в тюрьму, — произнес Арестей, все еще глядя вслед ушедшим людям.
— Не должны, но будь готов, — серьезно отозвался Райан, но, заметив настороженный взгляд друга, весело хмыкнул. — Шучу я. Пойдем.
— Принесите нам что-нибудь перекусить, — обратился маг к Золи. — И теплого молока для мальчишки.
— Думаешь, он скоро проснется? — Сэна, опираясь на перила, начала неспешно взбираться на второй этаж по лестнице.
— Все может быть. Лишним не
