Сумеречные души - Кейт Николс

— Она была одна?

— Да. Так горько плакала, но не знала, куда идти. Подумал, что потерялась. На улице мороз, потому забрал ее с собой.

— Мне показали, как плести венки, папа, — оживилась Амелия, наконец, успокоившись.

Арестей вытер слезы с ее щек и слабо улыбнулся. Йон, видимо, чтобы девочка отвлеклась, решил занять ее каким-нибудь делом, а под руку попались цветы.

— Сделаешь мне венок потом?

— Конечно!

— Спасибо еще раз, святейший. — Маг снова слегка поклонился и получил в ответ улыбку.

— Если потребуется помощь, то ее всегда можно получить в доме Юона.

Арестей с дочерью на руках покинули часовню и отправились обратно в сторону площади, где так поспешно разделились с Мурро. Амелия притихла на руках отца, наконец ощутив спокойствие и безопасность, а маг пустился в тяжкие раздумья.

— Милая, а ты видела, кто тебя схватил? — спустя какое-то время все же решил ее спросить мужчина.

— Нет. Я пыталась вырваться, но не получилось. Видела только, что этот человек был во всем черном.

— И он ничего не сказал?

— Не-а, — разглядывая проплывающий мимо пейзаж и людей, ответила девочка. — Вообще ни слова.

— А как ты оказалась в той подворотне?

— Тот человек просто бросил меня на ящик и сбежал.

Арестей едва сдержался, чтобы не выругаться. Какой-то гад обращался с его дочерью, как с каким-то мешком картошки. Уму непостижимо.

Они довольно скоро вернулись на рыночную площадь. Солнце было все еще высоко, а значит, и день в самом разгаре. Народу там не поубавилось, но зевак вокруг больше не было. Собственно, как и Мурро. Впрочем, пакеты с покупками никуда не делись. Лежали в том же беспорядке, в котором их и оставил Арестей. А рядом с ними крутилась Сэна. Она в сопровождении еще двух «псов», выделяющихся в толпе из-за своей особенной формы, опрашивала прохожих.

— Что вы здесь разнюхиваете? — без единого намека на вежливость, обратился мужчина к ней, едва оказавшись рядом.

— Не твое дело. — Сэна мрачно окинула его взглядом, задержавшись на заплаканном лице девочки.

— Моя дочь, — пояснил Арестей. — Где Мурро?

— Вот он! — вдруг, тыкая пальцем в его сторону, пробасил какой-то мясистый мужик, которого опрашивал один из «псов». — Сбежал!

— Чего? — растерянно хлопнув глазами, переспросил маг, пока не понимая сути происходящего.

— Поступила информация, что похитили детей, — объяснила коротко Сэна. — Опрашиваем.

— Он тоже участвовал в похищении, ловите его! — снова подал голос мужик, но тут же трусливо замолчал под мрачным взглядом Арестея.

— А ты докажи, что это был я. Рискнешь?

— Уважаемые, он же угрожает мне!

— Спасибо за информацию. Можете идти, — с вежливой улыбкой ответила ему женщина, явно намекая, что свидетелю уже пора по своим делам. Мужичок недовольно поджал губы, но спорить не стал и довольно быстро растворился в толпе.

— Похитили детей, говоришь. Видимо, один из них Амелия. — Он кивком головы указал на ребенка на руках. — Она закричала, и я погнался за ней, а здесь оставался Мурро и, — маг осекся, — … покупки.

— Хозяин ювелирной лавки сказал, что, как только мужчина погнался за пропавшей девочкой, второго ребенка тоже украли. — Сэна махнула на знакомую витрину.

— Каким образом?

— Очевидцы говорят, что в пространстве просто открылся портал и какой-то человек утянул мальчишку в него.

От этих слов Арестею резко стало не по себе. Он как-то моментально напрягся.

— Грохт. Слушай, могу попросить тебя об одолжении? Покупки мои. Последи за ними. Я пришлю людей, чтобы они забрали. Спасибо.

Мужчина хотел было уже уйти, но сыщица его остановила:

— Да что случилось? Ты так резко…

— Мурро. — Арестей всем своим видом выражал нетерпение. — Возможно, его похитили те же, кто пытался убить Мади.

Сэне понадобилось пару секунд, чтобы осознать сказанное. Она тут же раздала указания своим помощникам, а потом быстро нагнала почти скрывшегося в толпе мага.

— Я пойду с тобой. О вещах позаботятся.

До особняка они бежали. Арестей по пути кратко рассказал о том, что случилось, а сыщица более подробно поделилась полученной от прохожих информацией. Их резкое и стремительное появление в дверях напугало и встревожило всех домочадцев.

Амелия была передана в руки Золи. Сначала девочка не хотела расставаться с отцом, но мужчина ее заверил, что в стенах дома ей не угрожает ничего.

— Безопаснее места, чем это, нет нигде, — заверил Арестей дочь. — Нам нужно помочь Мурро. Ему ведь тоже страшно, как было и тебе.

— Возьми меня с собой! — не унималась Амелия, мертвой хваткой вцепившись в воротник отца. — Я не буду мешаться!

— Нельзя. Там опасно.

— Возьми!

— Амелия! — Золи пыталась отцепить девочку от мужчины, но пока не получалось.

Все эти голоса слились в какую-то какофонию звуков, от которой начинала болеть голова.

— Что здесь происходит? — В парадных дверях появился Райан, и его голос прозвучал так властно, что замолчали разом все.

— Проблемы, — коротко отозвался Арестей, пользуясь моментом и отдирая от себя дочь. Он погладил Амелию по голове. — Не бойся. Все будет хорошо.

— Пойдем, дорогая, — уводя за собой едва ли не плачущую девочку, ласково произнесла Золи.

Они скрылись в гостиной и, наконец, в холле повисла тишина.

— Мурро пропал, — подала голос Сэна. — Посреди улицы утащили в портал.

— Мадена? — хмурясь, спросил некромант, быстрыми шагами преодолевая разделяющее собеседников расстояние.

— Здесь. Что с ней может случиться? — не понял беспокойства маг.

Райан отвечать не стал. Он стремительно взбежал по лестнице на второй этаж, чтобы проверить тело. Остальные кинулись за ним. Четвертая дверь слева от лестницы. Пустая комната. Повисшая тишина.

— Не может быть, — только и смог выдавить из себя удивленный Арестей.

— Где она? — словно бы уточняя, снова спросил некромант, осматривая комнату.

Ни единого намека на чужую магию или борьбу.

— Я не знаю, — с какой-то горькой усталостью произнес мужчина, нервно проводя рукой по волосам. — Я не чувствую…

— Здесь же полно слуг. Может, они знают. — Сыщица выглянула в коридор и удачно наткнулась взглядом на молоденькую служанку, выносящую из соседней комнаты грязное белье. Подозвав девушку жестом, Сэна цепко ухватила ее под локоть. — Подскажи-ка, красавица, ты за чистоту во всех комнатах отвечаешь?

— Нет, госпожа. Есть еще несколько человек.

— Вот как, — задумчиво покивала женщина. — А за эту, со спящей гостьей, кто отвечает, знаешь?

— Вроде бы Мэло, но я не уверена. Лучше спросите у главной. Она распределяет работу.

Служанка была явно взволнована таким вниманием к себе. Девушка настороженно переводила взгляд с собеседницы на мужчин и не могла взять в толк, почему ее допрашивает гостья.

— Позови ее сюда и побыстрее, пожалуйста, — попросил Арестей, обращаясь к ней. — Она нам очень нужна. И Мэло тоже.

Золи прибежала к