Сумеречные души - Кейт Николс

«Как я когда-то», — думала я, наблюдая за подобным поведением.

Совершенно не удивлюсь, если через пару лет, когда начнется переходный возраст у обоих, подросшая Амелия заметит у себя не только дружеские чувства к мальчишке, но и кое-что большее.

Она на цыпочках сначала подошла к его кровати и, убедившись, что Мурро действительно спит, к тому же очень крепко, направилась ко мне. Покрутилась рядом с одной стороны, потом с другой. Проверила свежесть воды в вазе с цветами, которую я заметила только сейчас. Это были не те ромашки, что она покупала вчера, но очень похожие на них цветы.

— Когда ты проснешься, Мади? — обратилась ко мне Амелия, с какой-то грустью и детской обидой разглядывая мое исхудавшее лицо. — Ты ведь обещала в письме, что мы вместе проведем Святую Ночь.

— Прости, малышка. — Я виновато поджала губы. — Кажется, я многим что обещала и теперь не скоро смогу это выполнить.

Святая Ночь — важный праздник для многих людей. В это время вспоминают родных и близких, живых и мертвых, верят в чудеса и строят надежды на будущее. Семейный праздник, который любят все возраста.

Дети с нетерпением каждый год ждут Морозницу, исполняющую желания, радуются подаркам и украшениям. Взрослые, обычно втянутые в надоевшую рутину, начинают заранее готовиться к Святой Ночи — покупать продукты, подарки для детей и близких. Появляется атмосфера чуда.

В саму Святую Ночь устраиваются народные гуляния — уличные забавы, игры, застолья. Люди выползают из своих уютных домов встречать самую темную ночь в году вместе, озаряя ее весельем, добром и лучезарными улыбками. Святая Ночь — праздник семейного тепла и уюта. И потому так горько становится в эту ночь тем, кто этого тепла лишен.

Амелия посидела еще немного между нашими с Мурро кроватями, а потом все также на цыпочках покинула комнату. Мне оставалось лишь проводить девочку взглядом. Даже не помня ее, я все равно испытывала чувство вины и сожаления.

Мурро проспал еще несколько часов после тайного визита юной госпожи и, как оказалось, проснулся самым последним. Честно сказать, я не надеялась, что малец откроет глаза так скоро. Очень тревожно было от того, что мне удалось управлять его телом при наличии внутри собственной души. Это могло негативно сказаться на здоровье ребенка, особенно на психическом, но узнать о последствиях пока не представлялось возможным.

— Проснулся? — спросила я Мурро, присаживаясь на кровать рядом, едва мальчишка открыл глаза.

Все это время он спал как убитый, ни разу даже не пошевельнувшись. Поэтому, когда малец начал елозить в постели, стало понятно, что пробуждение близко.

— Угу, — скорее промычал, чем произнес он. Мурро потер глаза, постепенно прогоняя сонливость. — Спать хочется.

— Ты сильно устал, так что неудивительно. — Я не торопила его и давала возможность понежиться в кровати, хотя очень хотелось уже приступить к каким-нибудь активным действиям. — Как ты себя чувствуешь?

— Словно отец заставил перерубить целую кучу дров. Или палками побили, — капризно хныкнул Мурро, приподнимаясь на подушках. — Все болит.

— Прости. — Только и оставалось сказать мне. — Это мое вмешательство так подействовало.

— Это было так странно, — с тихим восторгом отозвался малец, тут же переключившись на позитив. — Ни разу до этого не чувствовал, что тело не мое. И ты такая смелая! Так хитро обманула того дядьку с дверью.

— Рада, что тебе понравилось, но надеюсь, такого больше не повторится.

— А как я здесь оказался? — Он огляделся по сторонам, примечая знакомый интерьер. — В лесу же были.

— Не помнишь? Скажем так, заснул очень крепко, поэтому привезли тебя сюда. — Я неловко коснулась его ладони. Мальчишка вздрогнул от этого, и пришлось поспешно отдернуть руку. — С остальными все хорошо. И вчера, пока ты спал, приезжала принцесса.

— Правда? Вот грохт! — искренне расстроился Мурро. — А я так хотел увидеть кого-нибудь…

— Увидишь. Она еще появится, я думаю. Ее Высочество решила нам помочь, поэтому у тебя еще будет возможность.

Мурро на мои слова расслабленно улыбнулся и замолчал. Видно было, что его снова клонит в сон. В целом мальчишка выглядел здоровым, только немного бледным.

— Сейчас уже день. Ты разве не хочешь кушать?

— Хочу, сил нет. — И, словно в подтверждение слов, его живот громко заурчал. Малец смутился. — Прости.

— Ох, Мурро, как я тебе завидую! — воскликнула я в сердцах. — Ты даже не представляешь, как я хочу какую-нибудь булочку с молоком или кусок сочного мяса! — Мои слова возбудили в ребенке интерес. Даже глаза заблестели. — Пока ты спал, слуги приготовили вкусный обед. И знаешь, сейчас его как раз усиленно подъедают остальные… Боюсь, что ничегошеньки не останется.

— А что там?

— Всего не перечислить. Но из того, что ты любишь — рулетики из дичи, пирожки с капустой, тушеный кролик с овощами, пирог из вишни… Стой, Мурро! Ты куда? — Но его уже и след простыл.

Он резво вскочил с постели и, на ходу натягивая на себя обувку, кинулся в столовую.

— А я ведь еще не закончила! — весело рассмеялась я, отправляясь следом за мальчишкой.

— Я и так уже все понял, — торопливо спускаясь по лестнице, ответил Мурро. — Можешь не продолжать.

Довольно быстро оказавшись внизу, малец распахнул двери столовой и замер. На него уставилось четыре пары глаз.

— Д-доброе утро… — сконфузился тут же он от большого количества внимания.

— Мурро! — Амелия аж ложку выронила, вскочив со стула.

Мальчишка ей смущенно улыбнулся и помахал приветствуя.

Звон упавшего на пол столового прибора, кажется, привел остальных в чувство. Маг кивнул ребенку на свободный стул и сразу же распорядился накрыть еще на одного человека.

— Как ты себя чувствуешь? — первым делом поинтересовалась у него Сэна.

Ее тоже беспокоило состояние мальчишки, но это скорее было связано с его случившимся обмороком.

— Хорошо. Есть хочу. — Едва ему подали столовые приборы, Мурро тут же стал наполнять свою тарелку всевозможными блюдами и закусками.

Аппетит, судя по всему, был зверский.

— Только не торопись, — посоветовал ему Арестей, возвращаясь к собственной трапезе. — И не переедай.

— С Маденой все в порядке? — подал голос молчавший до этого времени Райан.

Он сидел как раз напротив Мурро, от чего ребенку стало резко дискомфортно под его взглядом. Пришлось быстро освобождать набитый едой рот.

— Да вроде бы.

Расспрашивать дальше некромант не стал, на время удовлетворившись только этими словами. Ему явно не хотелось привлекать лишнего внимания, поэтому до конца обеда с его стороны не прозвучало больше ни звука. Трапеза прошла довольно быстро и скучно. Амелия рассказала о своих повседневных делах, вежливо поспрашивала Сэну о ней самой и ее нахождении тут. Арестей немного рассказал о своей деятельности и уточнил у