Одиннадцать дней - Дональд Харстед

"А потом", вмешался я, пока Эстер не выболтала чересчур много, "Эстер прогнала описание через компьютерную систему, чтобы проверить, нет ли какого другого преступления, подходящее под это описание."

"И что же?"

"Оказалось, что есть."

Его глаза слегка расширились. Я решил, что это единственная эмоция, которой он позволил просочиться. Он ничего не сказал, но чуть-чуть наклонился вперед.

"Несколько лет назад в Огайо. Почти точное совпадение." Ну да, я немного приврал. Но он же сатанист. Все честно... "У нас есть информация", продолжил я, "которая указывает, что этот неизвестный убийца хочет уничтожить всю группу. Особенно вас."

Я сделал паузу, чтобы дошло.

"Вот почему у нас здесь ночью два офицера из резерва, Линк. Чтобы он не добрался до вас, пока вы являетесь нашим гостем."

Он, наверное, и сам обратил внимание, а двое других заключенных наверняка сказали ему, что необычно, когда резервные офицеры бродят по тюремной зоне. Он, скорее всего подумал, что это сделано, чтобы не дать ему сбежать.

"Понимаю."

"У нас двойной интерес", сказал я. "Первое, мы не хотим еще одного-двух убийств в округе. Станем плохо выглядеть."

"Это можно понять", сказал он.

"И, второе, мы хотим заполучить убийцу. Чтобы из-за него мы не выглядели плохо. Вот зачем вы здесь находитесь."

Он откинулся на спинку. "Хотите, чтобы я был наживкой? Если так, то, извините, я вас разочарую."

Такое мне даже не пришло в голову. Но идея не плоха.

"Нет, совсем нет. Вы понимаете, что единственный человек, который, как мы знаем, может установить личность убийцы -- это Рейчел."

"А-а."

"У нас есть возможность сегодня добиться успеха", сказала Эстер. "Эта связь с Огайо. Но информации, полученной нами, пока недостаточно, чтобы задержать убийцу, хотя мы думаем, что установили его."

"Да."

"Только Рейчел может нам помочь", сказала она.

"У меня только один вопрос", сказал Траер.

"Задавайте", сказал я.

"Кто такая Рейчел?"

30

Понедельник, 30 апреля

05:11

"Перестань валять дурака, Освальд!", сказал Саперстейн.

"Пардон?", невинно глядя, сказал Траер.

"Ты меня слышал! Рейчел -- это ваш бридер и мать жертвы. Не пытайся одурачить меня, задница! Ты знаешь, кто она и где она находится. И пытаясь нас перехитрить, ты добьешься, что убьют еще кого-нибудь."

"Извините", сказал Траер, "но, боюсь, что вы ошибаетесь."

"Черта с два", ответил Саперстейн. "В любом случае весь ваш план пошел ко всем чертям. Конечная цель -- это самоубийство всего ковена, исключая вас. Повышение вашей репутации.. Вы покажитесь весьма глупым в глазах другого ковена, куда пойдете потом. Важного, который мог бы сделать вас знаменитым. Все ваше дело подорвано тем, что за вашей группой на охоту вышел киллер. У вас не оказалось силы защитить их и нет силы остановить его. Ваша репутация катится вниз. Как после такого контактировать с другими сатанистами? Она вас засмеют!"

Я даже смутно не понимал, о чем он толкует. Однако, Траер, очевидно, понимал. Он ничего не ответил, но было видно, что Саперстейн задел чувствительное место.

"Разговаривая с нами, вы можете только выиграть. И это вообще единственный способ выиграть. После небольшой отсидки за убийство Синтии Ларсен ваша репутация возрастет. Вы выйдете через несколько лет, если не раньше, и вы это знаете. Выйдите и войдете прямо в богатый и влиятельный ковен и станете забивать большие баксы. Станете знаменитым. Но если ваш первоначальный ковен окажется подорванным, или хуже -- отпадет из-за того, что вы не смогли их защитить, то вы конченый человек."

Траер задумался.

"Ваше эго достаточно сильно, чтобы такому противостоять? Второсортный сатанист без авторитета верховного жреца, кроме разве что у нескольких подростков? Маленькая шестнадцатилетняя кошечка раз в год? Черт, да вы даже не сможете с ней поговорить, когда натрахаетесь -- просто глупый ребенок. На нее даже не произведешь впечатления. И какой-нибудь молодой студиозус уведет ее от вас. Не будет денег, не будет высокого уровня жизни от проповедей кучке маленьких детей в тесной квартире многоэтажки. Что вы станете делать, водить такси? Писать книгу о том, какой вы неудачливый сатанист? Не надо, Траер. Мы -- ваш единственный шанс к славе и богатству. Вы сотрудничаете с нами, сдаете Рейчел -- и тогда всего этого можно добиться. От соглашения ваша репутация вырастает. Ваш важный ковен ждет вас, словно второго пришествия. Можете сами выписывать туда пропуск. Заставить Антона ЛаВея выглядеть пиковым валетом. Вы же это понимаете. И мы это понимаем. Плюньте на Рейчел и остаток группы. Но сделайте это по-нашему. Иначе проиграете все."

Саперстейн замолчал. И посмотрел на Траера -- долго и тяжело.

"Вы знаете, что я прав. Убийство Синтии было рассчитанным риском и вы это понимаете. Вот зачем вы сделали ленту. Чтобы демонстрировать другим ковенам. Вы ведь не настоящий сатанист, не так ли? Вы просто хотите подняться вверх по лестнице, а это означает выбрать правильную тропу в нужное время, правда? Вы актер и пошли на большой риск, чтобы получить баксы и влияние. Но вас поймали. Однако, вы все еще можете создать свою репутацию -- если не затрахаетесь сейчас, когда другие ковены обнаружат, что могут быть выслежены и уничтожены, и именно вы являетесь магнитом для убийцы. Они отбросят вас как кусок раскаленного кирпича." Он остановился, чтобы перевести дух. "Вы кончены, если не станете сотрудничать с нами."

Молчание.

"Ваше эго не может смириться с тем, что вас обошел тупой коп, не так ли?" Голос Саперстейна звенел издевкой. "Как же, ведь вы с вашим провинциальным юридическим дипломом из Айовы -- образованный человек!"

Траер снова ничего не ответил.

"Если вам станет легче, то я получил юридическую степень в Гарварде."

Я удивился. Однако, очевидно, это и был тот бальзам, в котором нуждалось эго Траера, чтобы дать ему повод капитулировать.

"Мне нужно некоторое время подумать."

"Если мы хотим взять убийцу, у нас мало времени", сказал Саперстейн. "Рейчел надо найти немедленно. Иначе, он уйдет, а он очень хорошо умеет прятаться."

"Немного времени, совсем немного. Мне надо кое-что обдумать."

"Мы дадим вам десять минут", сказал Саперстейн и взглянул на меня. "Есть здесь место, где он несколько минут мог бы побыть в одиночестве?"

Я проводил Траера в небольшую камеру, которой мы пользовались на случай второй заключенной-женщины и для несовершеннолетних. Запер его, сказал Салли, где он находится, чтобы она в этой зоне включила телекамеру обозрения. Она удивленно посмотрела на меня, но ничего не спросила.

"Пока все в порядке?"

"Да." Она понизила голос. "Думаю, ты должен знать: он позвонил боссу."

"Своему боссу?"

"Нет, нашему. Почти сразу, как ты ушел в кухню."

"Не слабо..." Звонить Ламару в такой час? Это заходило чересчур далеко.

"И, похоже, Ламар приедет. Пару минут назад он выходил по радио."

"Спасибо, детка", улыбнулся я, "я твой должник."

Я вернулся на кухню к Эстер и Саперстейну.

"Бог ты мой, Билл", сказал я, "мне и в голову не приходило, что ты так много о нем знаешь."

Эстер медленно покачала головой и усмехнулась: "Скажешь ему?"

Саперстейн улыбнулся: "Конечно." Он передал мне чашку кофе. "Садись, Карл."

Я сел.

"Чистейший блеф."

"Что?", спросил я.

"Все чистейший блеф, я просто догадался. По крайней мере о большинстве сказанного."

"Ты шутишь?"

"Не-а. Все, что касалось другого ковена, было догадкой. То, что он выйдет через несколько лет -- отъявленная ложь."

"Очевидно, ты был весьма близок к истине."

"Ага. Что ж, надо признать, я его вычислил. Он совершенно не похож на тех забубенных сатанистов, с которыми я имел дело раньше. Но такой тип мне встречался тоже. Спекулянт на Люцифере. Их всегда целая тьма." Он отхлебнул кофе. "Его способ ничуть не хуже других. Просто он пользуется Сатаной, как средством, вместо сеансов психоанализа, лекарства от рака или средства от СПИДа."

"Как ты догадался?", спросила Эстер.

"По ленте. Слишком цветисто. Мы видели их обычное моление. Уверен, что лента, где они убили Синтию, тоже где-то находится. Может, уже в другой группе. Реклама старого доброго Освальда. Все остальные в ковене играли всерьез."

"Думаешь, он скажет нам, где Рейчел?"

"Конечно. Не сомневаюсь."

"Надеюсь, ты прав."

"Перед тем, как перейти в отдел убийств, я некоторое время работал в отделе анализа. Я знаю, что я прав."

Я покачал головой: "Все же только ради этого убить ребенка..."

Саперстейн пожал плечами: "Скажу тебе правду: он рискнул, это точно. И это ему удалось. Единственное, что его высветило, это наш убийца. Никто другой об этом не знал. Он подумал, что в провинциальной общине, вроде вашей, этот факт он сможет скрыть навечно. Копы здесь незамысловаты, а суды не захотят им поверить, даже если они чего-то добьются." Он ухмыльнулся. "Ничего личного."

Я пожал плечами.

"Все знавшие были посвященными. Посвященными Сатане либо самим себе. Все они участвовали, поэтому все разделяют вину. Взгляни на Элизабет Миллс -- думаешь, она дрогнет? Думаешь, позволит мужу соскользнуть?"