Оборонная инициатива - Михаил Токмаков

– Дальше я с тобой не поеду! Я ещё слишком молод для сердечных приступов!

– Давай я тебя хоть до остановки подброшу.

– Пешком дойду!.. – Защёлка, наконец, поддалась, и ремень втянулся в стойку. – Сам доберусь… У тебя тут клинит.

– Клинит в головах у некоторых ребят, а это просто руки из неправильного места растут.

– Очень смешно! – бросил через плечо освобождённый Мак, выскакивая из машины. Продолжил он, просунувшись в окно: – Знаешь, что? Придушат теперь ваш движняк, вот что. Только зря время потратили.

– Тебе-то что за печаль? У тебя этого времени сейчас завались.

– А у тех, кого упекут в тюрягу, его станет ещё больше, только мне столько не надо. Я пас. Бывай!..

* * *

– Так-так-так… Вижу, кое-кому приглянулось моё общество…

– Зря скалишься! – Элеонор сердито хлопнула дверью и принялась пристёгиваться. – Из-за вас сегодня на всех дорогах сплошной запор, и ждать троллейбота бессмысленно. Сюда я добралась пешком, но домой хочу приехать на машине, как белый человек.

– Точнее сказать, в одной машине со мной.

– От тебя хотя бы знаешь, что ожидать… Хотя как тебе можно доверять, когда у тебя даже защёлка ремня не работает, как надо!

– Чёрт, вы сговорились, что ли? Дай сюда… – Элеонор послушно убрала руки, позволив Генри пристегнуть себя. – Видишь? Никаких проблем, если не создавать их специально.

– Ну конечно же, специально!

– А то нет. Куда едем, туда же?

– Нет, на чёртову Луну!

– Я знал, я знал!

– Поехали уже, всезнайка!

– Да поехали, поехали… Только имей в виду, что на маршруте до Луны и обратно такса двойная.

– М-да? Так что же ты счётчик не включаешь?

– Первая поездка бесплатно.

– О, что за аттракцион невиданной щедрости? Это явно неспроста…

– Не надо делать из меня маркетингового монстра… Кстати, я удивлён, что ты не ездишь на собственной тачке.

– Я не могу ездить на том, чего у меня нет.

– Так почему бы не купить?

– Прости, когда ты успел стать моим финансовым директором?

– Будем считать, что это следующая карьерная ступенька после личного водителя. Так почему же?

– Дело не в деньгах. Была у меня тачка, пока на шоссе в меня не влепился какой-то сумасшедший. Больше за руль не тянет.

– Сильно разбилась?

– В том и дело, что нет, ни царапинки, хотя тачка всмятку. С тех пор боюсь ездить на всём, что меньше троллейбота: чем больше машина, там в ней безопаснее.

– Не хочешь покинуть капсулу смерти?

– Что?!

– Оглянись, говорю.

Элеонор посмотрела на экран заднего вида: такси быстро нагоняла большая машина с характерными «стеклянным» носом и волдырём беспроводного токоприёмника – троллейбот.

– Твой ежевечерний дружок.

– Хм… Это ревность, что ли? Нет, с тобой мне больше нравится.

– Смотри, а то я сейчас загоржусь.

– Не спеши. Просто тебе, в случае чего, можно заехать коленкой промеж ног.

– Что за жестокость…

Генри остановился на красный сигнал, через мгновение по левую руку мягко затормозил троллейбот; освещение салона было погашено – значит, шёл пустой. Распятый на рабочем месте ведущий элемент уставился на таксиста своими немигающими глазами.

– Мама учила меня спуску вам не давать, мужичьё.

– Ученье – свет… – Генри включил нейтраль и поработал педалью газа, заставляя двигатель зарычать; машина завибрировала от крутящего момента. Троллейбот задёргался и захмыкал мотор-колёсами: он пытался повторить этот трюк, но с электротрансмиссией сделать это было невозможно. Генри с самодовольным видом покосился на пассажирку: Элеонор настороженно наблюдала за потугами робота. – …Неученье – сумерки.

– Что на него нашло?

– Они самообучающиеся, подсекают приёмчики за другими водилами. Правда, учитывая, что за рулём сейчас полно придурков… – Генри стал жать на газ чаще, троллейбот забился в конвульсиях.

– …Вроде тебя…

– …Навыки ботов оставляют желать много лучшего.

Очередная перегазовка пришлась на тот самый момент, когда красный сигнал сменился зелёным; в это же мгновение Генри включил передачу, и такси резко стартовало с места, оставив троллейбот позади. Чертыхнувшуюся Элеонор прижало к спинке сидения.

– Ты пытаешься меня поразить, что ли?!

– Получается?

– Что-то не очень! – Элеонор ткнула в экран. – Он нагоняет!

– Тогда прибавим ещё… – Генри переключил передачу, сообщая авто новый рывок ускорения, но и электрический соперник продолжал набирать скорость. Наметившийся было отрыв снова сошёл на «нет». – Чёртова жестянка!

– Так что ты там говорил, насчёт их навыков?! Кажется, он хочет поспорить!

– Сейчас я ему поспорю…

– Ты поворот мой пропустил!

– Да и чёрт с ним.

– Красный свет! Красный, говорю!

– Я не слепой, спасибо!

Такси проскочило под запрещающий сигнал.

Троллейбот – тоже.

– Что за чертовщина?! – удивилась Элеонор. – Это ты виноват!

– Это приобретает какой-то нездоровый характер… Как же программа?

– Что?!

– Это уже второй за день случай, когда робот нарушает правила.

– Тебе тонко намекают, что пора завязывать! Тормози давай!

– Да, пожалуй…

Генри начал сбрасывать обороты. Вдруг из переулка выскочила хищная чёрная тень, через секунду она расцветилась красно-синими огнями и завыла: мотогнчий. Генри прижался к обочине, а троллейбот полетел дальше, не сбавляя хода, но патрульный не стал преследовать его, а остановился рядом с такси.

– Доездился! В жизни больше не сяду в твою тачку!

– Погоди-погоди, недавно кто-то это мне уже обещал… Не ты ли?

– Сейчас твою тачку отнимут. Садиться будет некуда.

– Не отнимут. За превышение скорости штрафуют, а как мы проскочили на красный, он не видел.

– Поглядим-поглядим…

Силовой элемент тем временем подошёл к машине и встал над водителем, но почему-то не спешил зачитывать стандартную для таких случаев речь. Когда Генри протянул удостоверение, гончий его не взял.

– Завис, что ли?

– Видишь, не хочет ничего отнимать… Хороший вечер для покатушек, а, приятель?

– Хороший вечер для покатушек, – повторил робот. Генри и Элеонор удивлённо вытаращились. – Доброго вечера, сэр. Департамент полиции Фресно, автономная патрульная единица номер сто один. Вы нарушили скоростной режим. Чтобы перейти к оформлению взыскания, предъявите ваше водительское удостоверение.

– Да-да-да… Вот оно. Давай быстрее.

Вместо того чтобы принять карточку, бот направил прямо в лицо Генри свет фонаря, прикрученного к зубчатой планке на его левом предплечье. Элеонор, охнув, закрылась руками и отвернулась; глаза таксиста спасла «противодальняя» функция электронных очков, линзы которых автоматически почернели.

– С чёртовым болванчиком точно что-то не так! Что он там делает?!

– А ничего. Просто стоит и ничего не делает…

Лихач сидел под прицелом тасэра, прикрепленного к руке силового элемента рядом с фонарём. Поглядывая то в дуло оружия, то в чёрный иллюминатор, под которым были спрятаны «глаза» бота, то на его вторую руку, отягощённую помповым ружьём, Генри осторожно распахнул ящичек на дверце, в котором лежал пистолет, но вынимать пушку не стал.

– И долго вы будете в молчанку играть?!

Будто бы в ответ, гончий парой молниеносных движений дослал патрон в ствол ружья и выстрелил в заднее колесо. Элеонор взвизгнула и попыталась выскочить из просевшей машины, но Генри остановил её:

– Даже не думай!

– Пусти меня!

– Я знаю, что говорю! Не. Выходи. Из машины!

– А не то что?!

Генри покосился на бота – тот всё ещё держал на весу руку с дымящимся стволом под ней; в этой позе он простоял с полминуты, а потом, как ни в чём не бывало, направился к своему мотоциклу. Таксист облегчённо выдохнул и развалился на сидении; пассажирка боялась пошевелиться до тех пор, пока двухколёсный кентавр не укатил прочь, а после этого – взорвалась эмоциями:

– Что это было, чёрт возьми?! Что?! Что это было?! Ты сказал, что знаешь!!!

– Да, похоже, знаю.

– Так выкладывай!

– Утром, возле мэрии, двое придурков, бывших мусорщиков, проткнули случайному мусоробовозу шины, а когда из него вылез водила – расколотили его вдребезги. Потом они же палили по подъехавшим мотогончим, одним из которых – я уверен – был наш клиент. Это должны были показать в новостях, телевизионщики тоже были там.

– Я не смотрела новости! Мне некогда было их смотреть!

– Посмотришь.

– Ладно! Та-ак, по-твоему, он собирался повторить пример, который ему показали утром. Допустим! Ты сказал, они самообучающиеся. Но разве в них не заложено, что такое хорошо и что такое плохо?! Как этим штукам можно доверять оружие, если они палят, в кого ни попадя?! Я завтра же пойду в полицию! Мне нужна запись с твоего регистратора!

– Чтобы они просмотрели её от начала и до конца и лишили меня прав? Нет-нет, и не мечтай.