Сумеречные души - Кейт Николс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
По моей спине вновь побежали мурашки страха. В один момент стало казаться, что я маленькая беспомощная девочка, которая умрет, обязательно умрет, от рук этого страшного, не знающего жалости человека. Я попыталась встать, резко дернулась, но обреченно поняла, что из-за собственного секундного любопытства теперь попала в капкан — нога застряла в узеньком зазоре между землей и корнем дерева. А значит, что мне теперь не сбежать. Глаза лихорадочно стали бегать по округе в поисках хоть какого-нибудь оружия — палки, камня или еще чего-нибудь, но, как назло, рядом были лишь мелкие косточки и черепа.
— Не подходи! — выкрикнула я, понимая, что это не сработает.
Естественно, преследователь не послушал. На мгновение он замер, но потом продолжил неотвратимо сокращать расстояние между нами.
— Не бойся.
— Стой! Не приближайся! — Меня накрыла паника.
Стало не хватать воздуха. Задрожали руки. Этот незнакомец вызывал во мне дикий ужас. Я задергалась с новой силой, пытаясь высвободиться, но результата никакого не было. Еще два шага, и он убьет меня.
Я трусливо зажмурилась, закрываясь руками.
— Нет, пожалуйста!
— Я нашел тебя.
Я почувствовала, как он оказался рядом. Услышала шорох одежды, хриплое дыхание. Взмах рассекающей воздух руки.
— Прости за это, — произнес мужчина.
Я невольно сжалась, закрываясь от удара… а потом, из меня словно душу выбили. Тяжелая ладонь со всей силы опустилась на мою грудь, заставляя закашляться, начать жадно глотать воздух. Нет, никакой боли. Лишь ощущение, что рухнули тяжелые неподъемные оковы, сжимающие легкие, тянущие к земле. Даже сквозь плотно сжатые веки в глаза ударил яркий свет.
В одно мгновение стало легко. Спокойно. Уютно. Я неуверенно приоткрыла глаза и обомлела. Вокруг было так светло. Небо, затянутое кристально белыми пушистыми облаками, распростерлось над нашими головами. А под ногами вместо костей, грязи и крови была морская гладь. Ровная, непоколебимая. В ней отражалось небо, и лишь линия горизонта далеко впереди разделяла эти небеса пополам. Неземное место.
Тем, кто стоял рядом со мной, был Райан. Он обнимал меня рукой за плечи и прижимался щекой к моему виску. Мягко, словно оберегал. И как я могла в той пугающей фигуре не узнать его?
— Райан… — Я зашевелилась, и некромант немного отстранился, заглядывая мне в глаза.
— Теперь узнаешь? — Мужчина едва заметно улыбнулся в ответ на мой кивок. — Это радует.
Он поднялся на ноги и протянул руку, помогая встать. Плутание по лесу, тот непреодолимый страх, навязчивые мысли о бесполезности своего существования казались бесконечной пыткой, и сейчас, видя его, такого живого, перед собой, я ощутила счастье. Это чувство было таким ярким и чистым, что захотелось поделиться им со всем миром. Едва мы оказались на ногах, я бросилась ему на шею, сжимая в крепких объятиях.
— Птичка, задушишь же, — шутливо отозвался Райан, впрочем, бережно обнимая в ответ. — Что на тебя нашло?
— Ты нашел. Я сходила с ума в том лесу.
— Поверь, я заметил. Мало того, что выглядишь как подросток, так еще и пугаешься как лань.
— Чего? — Я резко отстранилась, начав ощупывать свое лицо. — Подросток? — Взгляд упал на зеркальную гладь воды, где на меня смотрело собственное отражение пятнадцатилетней давности. — Как такое возможно?
— Твоя душа выглядит так. У каждого она выбирает свой облик.
— Но как ты здесь оказался тогда? И что это был за лес? Что за место? — я засыпала мужчину вопросами.
— Мрачное место, которое ты называешь «лесом» — это душа того психа, что хочет тебя поглотить. Ты слегка в нем… заблудилась, — осторожно подбирал слова Райан, — поэтому пришлось выбить этого гада руками.
— А это, — я обвела глазами по округе, — получается…
— Это место и есть твоя душа, Мадена. — Перед нами на небольшом расстоянии неожиданно возник Зульфагар. Он выглядел вполне бодро и даже расслабленно. — Но у тебя сегодня очень многолюдно.
— Зульфагар, — Я сразу же напряглась при его появлении, но мужчина лишь торжествующе улыбнулся.
— Рановато я попрощался с тобой в прошлый раз, да? Твой дружочек решил устроить нам еще одну встречу. — Его хищный взгляд переметнулся на Райана, и некромант, сделав шаг в сторону, закрыл меня собой. — Каков герой. Придумал что-то интересное. Ни разу еще люди не проникали в чужое сознание на моей памяти. Мое почтение. У тебя определенно есть талант в некромантии.
— Я не дам тебе ее поглотить.
— Правда? — Зульфагар вскинул бровь, а потом гадко ухмыльнулся. — Только вот ты опоздал. Мадена уже часть меня. — Он закрыл левую сторону лица на мгновение рукой, а когда убрал ее, то оттуда на нас смотрела… я. — Твои жалкие попытки выбить меня из ее души бесполезны.
— А мы сейчас и проверим. — Райан хотел было атаковать, но Зульфагар остановил его одним единственным вопросом:
— Не боишься ненароком убить свою птичку?
Некромант невольно оглянулся на меня и тут же попал под удар, не успев среагировать. Ударная волна сбила его с ног, отбросив в сторону на приличное расстояние.
— Райан! — взволнованно вскрикнула я, наблюдая за его падением.
— Тебе о себе переживать надо, дура, — цыкнул Зульфагар, неспешно прогуливаясь рядом. — Выбрала в защитники не пойми кого. И сама умрешь, и парня угробишь.
— Замолчи! — Резко развернувшись, я бросилась на него.
От первых двух ударов он увернулся, а банальную подножку пропустил. Неловко присел на колено, открываясь для атаки, но едва я замахнулась, как Зульфагар просто испарился.
— Медленно, Мадена, — прозвучало сзади, и я полетела лицом вниз от пинка в спину. — Слишком медленно.
— Нас все равно больше.
— Это не поможет. Здесь вы играете по моим правилам. — Мужчина поднял глаза на приближающегося Райана. — А он умрет первым. В наказание за наглость.
— Что? Стой!
Только Зульфагар не слушал. Он кинулся навстречу некроманту, и вот они уже сошлись в бою. Враг был быстрее. Райан то и дело пропускал удары или едва успевал уходить от них. Враг был сильнее. Его магия масштабнее, от атак сотрясалось все вокруг, закладывало уши. Кроваво-красная сила смешивалась с подобной ей, но темной. Вместе они заполоняли собой почти все пространство.
Я с трудом могла понять, что вообще происходит. Противники с каждым разом все сильнее и сильнее отдалялись от меня. Они то расходились, то встречались в одной точке
