Сумеречные души - Кейт Николс

— Ну мог же кто угодно эту книгу купить и случайно сжечь!

— Случайности не случайны, да? — задумчиво протянула я. Взгляд вновь устремился к окну. — Забавно все это, но смысл? Солнце почти село. Будь ситуация иная, не поверила бы в какое-то странное пророчество в случайно купленной мною книге, но уже столько всего произошло, что не удивляет. Только вот не поможет. Единственное, что подтверждает этот текст, так это опасность от Зульфагара.

— Тут не написано, как мы можем помочь. Так что я не знаю, что с этим делать, — честно признался Арестей, виновато вздыхая. — Прости меня.

— Папа… — подала голос Амелия, едва сдерживающая рыдания. Оценив всю ситуацию, она быстро поняла, что вина за сожженную книгу лежит на ней. — Я не хотела. Я случайно… Одеяло…

— Все хорошо. — Мужчина слабо улыбнулся и, подозвав дочь к себе, обнял ее за плечи. Его рука ласково коснулась темных волос. — Не переживай. Я тебе куплю другую книгу, хорошо?

— Угу.

Я снова взглянула в окно. Небо почти полностью потемнело. Уже были видны первые звезды. Красивая полная луна сегодня сияла так ярко, словно насмехалась надо мной. И лишь вдалеке виделась небольшая полоса света. Мне оставалось полчаса, не больше.

Я обвела взглядом комнату. Небольшая и уютная. Сразу видно, что принадлежит девочке. Сэна задумчиво листала сожженную книгу, пытаясь найти в ней еще что-нибудь важное, Мурро от нечего делать собирал с ковра остывшие угольки и закидывал их обратно в камин, а Арестей негромко переговаривался с хныкающей дочерью. И все это казалось таким неуместным. Стало не по себе. Появилось острое желание увидеть свое тело.

— Давайте вернемся в мою комнату. Пожалуйста, — попросила я их.

Они молча последовали за мной.

— Мади, что нам делать? — спросил в лоб меня Мурро, но я лишь пожала плечами.

— Я не знаю. Осталось-то несколько минут. Попрощаться?

Безысходность и ожидание были в тягость. Ни помочь, ни отсрочить это было нельзя. Точнее, мы не знали как. Ждать своей или чьей-то смерти было подобно пытке. Я чувствовала лишь сожаление, а они, скорее всего, еще и собственную слабость. Вину.

Мои слова заставили мальчишку разрыдаться. Весь вечер он стойко боролся с этим желанием, но горечь от неизбежности прощания оказалась сильнее. Его губы предательски задрожали, глаза заблестели, и вот по щеке скатилась первая слезинка. А за ней вторая, третья…

— Но я не хочу-у! — проныл он, подбегая ко мне с явным желанием обнять. Только это было невозможно.

— Я тоже. — Я похлопала ему рядом с собой, приглашая усесться прямо на ковер. Мурро послушно устроился под боком, попутно глотая катящиеся по щекам слезы. — Спасибо тебе за помощь. Если бы не ты…

— Маде-е-на-а! — не стесняясь взвыл малец, и слезы из его глаз потекли быстрее.

Наверное, если бы души могли рыдать, я бы так и сделала. Но как бы горько мне не было, слезы — чистая физиология. На самом деле, и мне хотелось выть волком, но какой в этом был смысл? Тяжелее будет тем, кто останется. Поэтому я лишь ласково улыбнулась мальчишке.

— Пообещай мне, Мурро, что станешь отличным провидцем. Будешь послушным учеником, не будешь лениться…

— Обещаю-ю, — утирая нос рукавом, протянул ребенок. — Я постараюсь!

— Вот и чудно. Ар, — обратилась я к магу, усевшемуся напротив меня. Так вышло, что и он, и Сэна решили последовать примеру мальчишки, и теперь мы сидели в маленьком кругу. — Я ничего не помню из прошлого. Самое раннее воспоминание, что могу отыскать в голове сейчас, так это момент, когда очнулась на руках у Райана сразу после битвы с тем магом-самоучкой. Смотрю на тебя и не знаю, кто ты. Все так туманно. Как мы познакомились? Кто ты такой? Кто такой Райан, грохт возьми? — В этот момент мужчина нахмурился и сцепил пальцы, впиваясь ногтями в кожу, но по-прежнему слушал и не перебивал. — Остались лишь ощущения. Странное чувство. Не знаю, кто ты, но хочу доверять, хочу назвать другом. Чужой и близкий одновременно.

— Мади… — хрипло отозвался Арестей, не поднимая глаз.

— Спасибо, что пытался помочь. И за прошлое тоже, хоть его я и не помню.

— Прости, — только и смог сдавленно и тихо произнести он, сжимая руки до побелевших костяшек.

Мурро рядом начал рыдать с новой силой, сбивая дыхание.

— Не вини себя, ладно? Вспомни пророчество. Было так суждено, — весело отозвалась я. — Мы сделали, что смогли.

— Мало времени… — подала голос сидящая рядом с магом Сэна. — И это все так…

— И тебе спасибо. Ты вообще не обязана была помогать, ведь мы с тобой были незнакомы, да? — Женщина кивнула. — Но ты так отважно билась в той пещере. И предложила помощь.

— Это все равно не…

— Нет. Твои силы были кстати. Жаль, что не удастся познакомиться в более живом виде. — Я тихо усмехнулась. — Но все равно было приятно.

Они все понуро молчали. Мальчишка икал и хлюпал носом, не в состоянии справиться со своими эмоциями. Хотелось многое сказать, но подходящих слов не находилось.

— Мурро, насколько я прозрачна?

— Тебя почти не видно, — отозвался еле слышно малец.

— Оно и понятно. — Я тихо вздохнула. — Видимо пора? Передайте Райану…

— Что это мне надо передать? — В дверях неожиданно появился некромант. Бодрый и румяный с мороза. Ничего не знающий. Он обвел нас всех взглядом. — Что за собрание?

— Мадена исчезает. Прощается с нами, пока ты где-то шляешься, — мрачно буркнул Арестей. — Удивлен, что успел.

Райан стремительно поменялся в лице. Его взгляд метнулся сначала к окну, потом прошелся по лицам друзей, задержался на зареванном Мурро и остановился на моем теле.

— Сколько? — коротко спросил он.

— Пара минут. Солнце уже село.

— Оставьте нас, — то ли попросил, то ли приказал некромант, но остальные молча повиновались. Остался лишь мальчишка в роли посредника.

— Зачем ты их выгнал?

— Почему раньше не сказала? — вопросом на вопрос ответил Райан, нервно вышагивая по комнате. Сейчас он напоминал хищника, запертого в клетке.

— Тебе твои дела были важнее в тот момент, — устало отозвалась я. — Это уже не важно. Будет интересно, спросишь у остальных.

— Послушай, птичка… — Мужчина встревоженно взъерошил волосы и, остановившись, уставился на мое тело. — Я знаю, что не вовремя…

Мне вдруг захотелось сказать то, что уже долгое время вертелось на языке. Что-то сокровенное, тайное, почему-то тщательно оберегаемое. До этого момента казалось, что произнести это было так тяжело и сложно, но глядя на него, тревожащегося сейчас, неожиданно поняла, что проще ничего не может быть. Неизбежность смерти придает смелости.

— Райан, я не помню ничего, связанного с тобой, но чувствую, что ты