Короткая рокировка - Insvit_F.D.

- Понимаю, - протянул Рон. - Видел, как удрал этот писака? Только пятки сверкали. Здорово ты его! А я уж подумал…

- Да, Гарри, ты так внезапно исчез, что мы начали беспокоиться, - добавила Гермиона.

- Тишины захотелось, - пояснил он. - Надоело все. А тут еще Дамблдор предложил мне должность в Хогвартсе, и приходится здорово напрягаться…

- Вот это да! - Рон едва не огрел Гарри по плечу еще раз, и юноша предусмотрительно вернул кружку на стол, не желая расплескать пиво. Уизли смутился, застеснявшись собственной экспрессивности, а Гермиона фыркнула:

- Я и не сомневалась. Ты ведь будешь преподавать Защиту?

- Именно, - кивнул Гарри. - А у тебя какие планы?

- Я поступила в Магический Университет, - не без гордости сообщила девушка.

- И на какой факультет?

- Ну…

- Гарри, зря ты это, - вклинился Рон. - Теперь мы до конца дня будем слушать о перспективах, которые перед ней открываются. Дело в том, что Герми еще не определилась…

- Неправда, Рон, - вспылила девушка. - Я прошла по баллам и на кафедру Естественных наук, и на Практическую магию, но не знаю, как теперь быть…

- А в чем разница? - в голосе Рона явно слышалась подначка.

- Рон, как ты можешь?! Естественные науки, это Арифмантика, Алхимия…

- Спаси меня Мерлин! Тебе что, в Хогвартсе мало было?

Гарри усмехнулся, увидев, как в глазах Гермионы вспыхивает фанатичный блеск. Похоже, спор на эту тему велся уже не в первый раз.

- Все! Хватит, хватит, - замахал он руками, надеясь, что хоть это приведет Гермиону в себя. - Рон, ты лучше скажи, куда тебя нелегкая занесла?

Уизли замялся, и с гораздо меньшей уверенностью, чем атаковал девушку, признался:

- Я сейчас работаю в Министерстве, но когда окончу курсы авроров, буду распределен в подразделение. Оказывается, я очень неплохо разбираюсь во всяких магических штуках, так что могу рассчитывать на отдел быстрого реагирования, им нужны специалисты по артефактам. Гермиона, правда, уговаривает продолжать обучение в Университете, но что-то меня туда не тянет.

- Здорово! - искренне восхитился Гарри.

Сам он не горел желанием попасть в аврорат, особенно после того, как собственными глазами убедился, что красочность и благородство этой профессии изрядно преувеличены. Вновь окунаться в атмосферу темной магии, преступлений и смертей он не захотел бы даже за тысячу галлеонов, а авроры получали много меньше.

- Вот и я думаю, что не так уж и плохо. Правда?

- Истинная правда, Рон, - поддержала его Гермиона. - Честно говоря, я не ожидала от тебя такой усидчивости.

- Ну, я старался…

Гарри допил свое пиво и откинулся на спинку стула, наслаждаясь обстановкой. Все было как раньше. Почти. Казалось, что этот выходной - один из многих, когда они выбирались в Хогсмид во время учебы, и теперь его ждет приятное возвращение домой. Впрочем, в школу он вернется через пару недель, а сегодня его и в самом деле ждал дом. Юноша довольно улыбнулся. Отодвинув стопку журналов по квиддичу, которые накупил впрок, чтобы иметь под рукой легкое чтиво, Гарри, оглядел друзей и заметил:

- Знаете, я чертовски рад, что мы встретились!

Гермиона улыбнулась, поправляя непослушную прядь, упавшую ей на лоб. Она была не менее довольна встречей. Девушка раскраснелась - видно, они с Роном выпили гораздо больше, чем по одной кружке, и теперь рука Уизли лежала подозрительно близко с рукой Гермионы. Они почти соприкасались ладонями, и девушка не торопилась отодвинуться. Гарри стало интересно, что же тогда связывало Герми с Малфоем, если все его наблюдения подтверждали заведомо известный факт: к Рону девушка испытывала достаточно теплые чувства. А еще он вспомнил, как точно так же его ладони касались пальцы Снейпа.

- Эй, Гарри, ты в порядке? - Рон подался вперед, вглядываясь в лицо друга, но парень лишь отмахнулся:

- Забудь. У меня грядущее назначение из головы не выходит. Представления не имею, что буду делать с оравой студентов, когда сам едва окончил школу.

- Тебя это не должно беспокоить, - сообщила Гермиона. - Гораздо важнее то, что ты прекрасно знаешь свой предмет.

- Мне тут дали понять, что не так уж хорошо я его и знаю, - хмыкнул Гарри. - И, кажется, это правда.

- Это кто такой умный нашелся? - возмутился Рон. - А то, что ты победил Лорда, уже ничего не значит?

- Ну, Лорда-то больше нет, а вот Локхарт, помнится, так и не сообщил нам, как справиться с корнуэльскими пикси.

- Гарри прав, - неохотно признала Гермиона. - Мы очень многое пропустили.

- И что ты теперь будешь делать?

- Я уже проштудировал пару книг, - довольно сообщил Гарри, - но мне придется вести занятия у всех курсов, а это значит, что оставшийся месяц вряд ли удастся выбраться из библиотеки…

- Об этом я как-то не подумал, - заметил Рон. - А тебе не приходило в голову преподавать квиддич?

- Ну уж нет. Квиддича с меня хватило.

- Я заметил, - Уизли кивнул в сторону стопки журналов и выхватил самый верхний. - Ух ты! Это же последний номер. Я его еще не видел!

- Рон, положи обратно, - резко одернул его Гарри, обнаружив, что из стопки выглянул журнал, который он купил совершенно случайно. «Алхимический еженедельник» не являлся его любимым изданием, но стоя в лавке Гарри заметил последний выпуск, и ему пришло в голову, что Снейпу будет приятно его почитать.

- Сейчас. Подожди, - Рон быстро перелистывал страницы, Гарри потянулся, чтобы незаметно поправить перекосившуюся стопку, и встретился взглядом с Гермионой.

- Гарри? - она вопросительно приподняла бровь, глядя на затесавшееся среди разнообразных спортивных обозрений издание, и прикусила губу, о чем-то догадавшись.

- Да? - юноша сложил руки перед собой и посмотрел на подругу.

- Я правильно поняла? - тихо поинтересовалась она. - Ты вернулся… ну, ты понимаешь…

- А если и так? - не менее напряженно отозвался Гарри.

- Куда? - Рон мгновенно вскинул голову, выхватив из разговора последнюю фразу и заинтересованно глядя на Гарри.

- Что? - хором спросили Гарри и Гермиона.

- Ну, Герми сказала, ты куда-то вернулся, - неуверенно пояснил Рон.

- Пока еще нет, но собираюсь. Меня ждут не раньше, чем через пару часов, - выкрутился юноша, скрыв за витиеватым ответом истинную суть.

- Ты не один живешь? - поразился Уизли.

- Не то чтобы…

- Рон, прекрати, - одернула его девушка. - И вообще…

- Погоди-ка! Что тут за секреты? Я опять ничего не знаю? - Рон переводил взгляд с Гарри на Гермиону, и в его глазах сквозила обида. - А еще друг называется!

- Это не имеет отношения к каким-то тайнам, - поспешил успокоить приятеля Гарри. - Мне просто нужно прийти вовремя.

Несколько секунд Рон соображал, а потом его физиономия осветилась радостной улыбкой:

- И чего ты скрывал? Мог бы сразу сказать, что у тебя завелась личная жизнь! Рад за тебя, приятель!