Прелюдия: Империя - Юрий Ижевчанин

Сам я кого же люблю?

Глава 12. Сейм

После таких событий ночью возлюбленные скорее успокаивали друг друга и лечили друг другу души. Тор с горечью сказал:

— Вокруг меня ужас и смерть!

— Тебя уже втянули в политику, а там всегда ужас и смерть, — кратко ответила Толтисса. — Жизнь легкой не бывает, тем более жизнь знаменитости, — с горечью добавила она.

— И теперь так будет всегда? Нет, я найду способ уйти от этих смертельных игр.

— Если не увлечешься призраками, найдешь! — сказала Толтисса, поцеловав его.

— Ну ты-то не призрак, тобой увлечься можно! — ответил Тор, и они крепко обнялись.

Наутро Мастер впервые завтракал вместе с возлюбленной. Но сразу после завтрака они разошлись по своим делам. Мастер хотел закупить ингредиенты для мастерской и посетить старшину здешних оружейников. Но добраться до своего привычного общества ему удалось не скоро, и не в этот день.

Прежде всего, на него спикировали члены делегации королевства Старквайи на Имперском Сейме. Они передали ему поздравления канцлера (присовокупив при этом, что король его, несомненно, уже соизволил лично поздравить вчера). Чунь Линьсилиньс писал в своем послании, что он рад оправданию Мастера Тора и великодушно прощает ему участие в мятеже и другие совершенные им ранее деяния. А в знак уважения к перенесенным им испытаниям он освобождает Мастера и его мастерскую на три года от всех налогов и повинностой, и тот может без опаски вернуться в свою мастерскую в Колинстринне, для охраны коей чужие войска ему теперь не нужны. Конечно же, на последние события канцлер еще не успел отреагировать (при попутном ветре корабль шел от Киальса до Зоора три дня). Видимо, послание было заготовлено заранее на случай оправдания Тора. А что было заготовлено на случай его осуждения, Тор даже помыслить не мог…

Тор хотел было разорвать послание и бросить его в лицо депутатам, но потом вспомнил слова Толтиссы, чтобы он не лез в политику. Единственный способ остаться в стороне был вежливо и безучастно поблагодарить и сразу же отделаться от назойливой компании. И он продолжил путь, все время останавливаясь, чтобы по возможности вежливо отвечать пристающим к нему господам и дамам. Он все время молился внутри себя. чтобы не взорваться, поскольку уже видел, к чему ведут его взрывы.

Компания из Карлинора оказалась более предусмотрительной. Они повстречали Тора у Главного мастера цеха оружейников Киальса. Цех был довольно большим, поскольку на острове толклась знать, но по этой же причине никто из Великих Мастеров не хотел здесь жить, и Тору даже не предлагали остаться на острове.

Соратники уединились в дальней комнатке, и Тору начали подробно рассказывать о происшедшем за полгода.

Формально сначала восставшие терпели почти что сплошные поражения. Поднялись бунты чуть ли не во всех провинциях, но столичные города Зоор и Линья были быстро утихомирены (да и в них были волнения, а не восстания). Разрозненные бунты подавлялись, те восставшие, кто сохранял какой-то военный порядок, отступали к Карлинору. Многие другие становились разбойниками, так что грабежи и беззакония происходят практически во всех провинциях, кроме четырех принцевых, да еще столичной и островных. А Клингор преспокойно закреплялся в четырех юго-западных провинциях, которые уже прозвали "принцевыми". Когда в эти провинции вторглось королевское войско, Клингор шутя разбил его под городом Урлинор ввиду полной неспособности коннетабля. Сам коннетабль умер от огорчения после боя. Теперь коннетаблем стал старший сын канцлера Курс Линьсилиньс. На него тоже смотрели с иронией, поскольку ему уже было пятьдесят лет, а в серьезных кампаниях он не участвовал.

После победы под Урлинором восстали еще четыре принца, но Клингор по-прежнему не торопился, выманивая королевское войско на новое генеральное сражение и закрепляясь еще в четырех провинциях, где пришлось сражаться и осаждать значительно больше. А принцы потерпели поражения и тоже пришли с остатками войск в Карлинор. Известно было, что канцлер собирает большую армию. Но принц по этому поводу только шутил.

Хуже было то, что на море практически полностью хозяйничал королевский флот. Несколько кораблей Карлинора не могли ему противостоять, а денег и мастеров для постройки собственного флота не было. Флот короля базировался на острове Лингон к югу от Карлинора и перекрыл практически всю торговлю по морю. Хорошо, что принц взял западные провинции, и можно было торговать через королевство Линна, но этот путь намного дороже и длиннее. И хорошо, что почти вся территория королевства на континенте.

Чувствовалось, что делегаты чего-то не договаривают. Да и сейчас создавалось странное впечатление: что восставшие, вопреки объявленным целям, не идут на столицу менять правительство и восстанавливать власть короля, а как будто отгрызают себе удобный и богатый кусок страны и уже почти преуспели в этом. Но, как показалось из некоторых намеков, не все принцы с этим согласны, тем более что стало ясно, кто будет правителем нового княжества или королевства, если раскол совершится. Такие собственные мысли Тору очень не понравились. Он скорее хотел бы думать, что принц неспешно укрепляет свой тыл перед решающими сражениями, дразнит врага, чтобы вызвать армию короля на бой в открытом поле и там ее разгромить, пользуясь своим превосходством в военном искусстве и в выучке войск.

Сколько было известно делегатам, в мастерской Тора более или менее поддерживался порядок. Почти никто из подмастерий и учеников не ушел за полгода. Все ждут возвращения хозяина. Делегаты пожелали Тору привезти кучу заказов из Киальса. Но вот как добраться домой через море, в котором хозяйничают правительственные корабли? Неужели придется ехать в Линну и уже оттуда домой?

А старая мастерская в Колинстринне оказалась как раз на границе между восставшими и королевскими землями. Хоть осада и была снята, жизнь была очень тяжелой, так как в ее округе регулярно шли мелкие бои и все вокруг кишело разбойниками.

Но тут Тору пришлось покинуть своих сограждан: в мастерскую рвались представители Высокого Сейма, выследившие Тора. Он вышел к ним и спросил, в чем дело? Три служителя торжественно поднесли ему цветастое приглашение занять место в ложе для почетных гостей завтра утром и передали, что ему настоятельно рекомендуют не пренебрегать этим приглашением. После чего Тор вернулся к согражданам, и они начали наперебой наставлять его, что говорить в Сейме, если Тора попросят выступить, поскольку делегацию в Сейм пока что не пускали (пока восстание не признано рокошем, этого сделать было нельзя, а вопрос о признании законным рокошем был отложен до результатов процесса над Тором, так как невместно узаконивать мятежников, в рядах которых укрывалась богомерзость). Тут Тору стало ясно (во всяком случае, как он думал в тот момент) многое в поведении принца. Тот просто дожидается важного для восставших решения Сейма, чтобы уже с законным знаменем рокоша двинуться на столицы! А заодно Клингор вызывает войско короля на открытый бой, как уже догадался Тор раньше. От политических разговоров у Тора заболела голова, и он предложил лучше выпить, что и было проделано с удовольствием всей делегацией и хозяином-мастером. Но поговорить о делах местного цеха так и не удалось, а на базар заявляться было бессмысленно (ясно было, что и там Тора достанут). Да тем более и кошелек оказался срезанным. Тор мысленно поблагодарил себя, что положил в него в основном медь и серебро, поскольку хозяйка предупредила его, что мелких воров Тору не нужно будет опасаться, а вот самые знаменитые будут просто охотиться на него, чтобы благословиться и прославиться через успешную кражу у такой знаменитости. Пришлось возвращаться к своей ласковой хозяйке.