Уроборос - Екатерина Хаккет

Не зная, что сказать, я поднялся с пола, испуганно оглядывая пришельца-великана. Он остановил время как по волшебству, удлиняя наши с Изабелл жизни.

– Я знаю, что не должен был вмешиваться, но я не могу смотреть, как вы погибаете, – голос властный, как и в прошлый раз, от которого бросает в дрожь. Он перевел взгляд страшных глаз с меня на Иззи, так и сидевшую под окном. – Как ты умираешь. Я не для того пришел в этот мир, чтобы наблюдать твой хладный труп. И плевать мне на все правила.

Всё же он наводил на меня ужас. От него веяло холодом, страшнее могильного.

Я развел руками:

– Что теперь?

– Ничего, – мужчина еле заметно мотнул головой. – Другим об этом неизвестно. Я пришел всё исправить, несмотря на запреты.

– И что ты предлагаешь?! – меня почему-то обуял гнев. – Что тут можно исправить?! – украдкой я взглянул на обездвиженного Вансалда, опасаясь, что он сможет «проснуться» от моих криков.

Изабелл молча поднялась на ноги и прислонилась к стене. Я не мог сказать по её лицу, рада ли она видеть Хранителя. Вообще ничего не мог прочитать в ней, отчего почувствовал слабость.

– Дайм, у меня есть решение твоих проблем, – издевательские нотки не пролетели мимо моих ушей. – Я сегодня сам сильно провинился и поэтому должен понести серьезное наказание. Но есть одна вещь, которая всё исправит.

– Какая?

– Сделка, – буркнула у меня за спиной девушка.

– Я могу повернуть время вспять, Дайм. Могу вернуть вас с Изабелл во время, где всё было по-другому.

Мне в подобное верилось с трудом. Я очень устал от подвохов и обмана. Хотелось просто упасть и закрыть глаза. Забыть всё, что случилось за сегодняшний вечер, и стать кем-то другим.

– Ты умеешь и такое?

– Я умею многое. Это моя работа.

«Черт побери, да!»

– Так давай, возвращай всё по местам! Что я должен сделать?!

– Не так быстро, мальчишка, – его лицо резко помрачнело, как и комната вокруг нас. – За этот подарок вы должны заплатить. Оба.

– Чем?

– Это сделка, – напомнил Велисар, – И по правилам сделки вы…

– Должны стать как они, – холодно закончила Изабелл фразу Хранителя.

Мужчина кивнул:

– Всё правильно, деточка.

Несмотря на мистическую темноту, Вансалд медленно моргнул и чуть приподнял руку. Стрелки Времени снова стали отсчитывать секунды, но очень неторопливо, как в замедленной съемке.

– Я согласна, – кивнула девушка.

Я не мог не согласиться.

Мужчина ответил кратким кивком головы.

– Тогда вы должны знать, что после смерти вы не переродитесь в новом теле, а останетесь такими же, как сейчас. Более вам будут недоступны земные грехи и шанс почувствовать что-то новое. Если вы согласны с этими условиями, то сделка состоится.

Я был согласен на всё, лишь бы изменить сегодняшний вечер, и не важно как.

Под ногами Вансалда гадко заскрипела половица, а внизу кто-то громко взвел курок.

– Ясно, – у меня ком застрял в горле.

Велисар снял с правой руки одно из огромных колец и передал его мне.

– Сломай, – бесстрастно прошипел он. – Это чистое золото. Мягкий метал. Сломаешь и очнешься в прошлом, а если нет, то умрешь прямо здесь. Сейчас я иду наперекор тому, во что верил всю жизнь.

Я недоверчиво сжал в кулаке кольцо. Так и так у меня не было выбора. Стал осматривать его, изучая огромный черный камень, похожий на маленькое зеркальце. И пока я размышлял над смыслом бытия и сделанным выбором, Изабелл проскользнула мимо меня и кинулась к Велисару в объятья, прижавшись щекой к его груди.

– Моя маленькая глупышка. – Я впервые услышал в его голосе любовь и неслабо удивился. – Ты же всегда знала, что я не позволю тебе исчезнуть за гранью. – Мне стоило больших трудов, чтобы не смотреть, как его огромные руки гладили ее по спине. – Знай, что я здесь только ради тебя. Ты можешь не делать того, что сделала. Я поддержу любой твой выбор. Прости меня.

– В тебе счастье, – ответила она, не открывая глаз.

Я сошелся во мнении, что они вместе очень гармонично смотрелись: древнее чудовище монгольских племен и медиум, обладающий телекинезом и другими мистическими талантами.

Кто-то похлопал меня по плечу. Отец. Я понял это, даже не оглядываясь. Вертел в руках золотое кольцо, прислушиваясь к голосам внутри себя.

– Мне жаль, что так получилось с Виолой, – сказал он без сожаления. – Но я знал о плане Велисара и поэтому ничего не предпринял. Всё будет хорошо. Подумай сам, Винни, если черная полоса в жизни продолжится, то какой прок жить?

Я повернулся к Гилберту Дайму, и он ободряюще приобнял меня. Для Хранителя он был слишком теплым.

– Скажи матери, что я люблю её, – улыбаясь, он стер грязь с моей щеки. – У меня в банке до сих пор есть ячейка. Ключ от неё я спрятал на заднем дворе в клумбе с желтыми цветами. Всегда забывал, как они называются.

– Пульсатиллы, пап, – я не сдержал улыбки и не стал спрашивать, что отец хочет ей передать. От одной мысли, что я ещё увижу мать, хотелось летать.

– Больше не попадай в истории, сын. Я присмотрю за тобой, но не всегда смогу помочь.

– Быстрее, Дайм, если ты согласен на сделку, то сейчас самое время, – бас Велисара заставил меня обернуться и увидеть набирающего скорость Вансалда с клешней, тянувшейся к моему лицу.

Я сделал выбор. Кинул кольцо под ноги и раздавил.

Сначала ничего не происходило, но потом кольцо взорвалось, как граната без чеки.

Белая вспышка закрыла собой Велисара, Изабелл и Вансалда с гиеноподобными подчиненными. Тепло коснулось рук и лица. Оно пробежалось по всему телу и отбросило меня назад. Я ощутил спиной, как разбил окно. Осколки болезненно впились в спину, а перед носом у меня возникла волна горячего пламени. Я летел вниз со второго этажа. Летел и слышал, как вновь завыла полицейская сирена и засвистели пули.

Пламя добралось до рук, сожрало их, по рукавам куртки Камуи доползло до локтей и перекинулось на тело. Оно не было обжигающим, как настоящий огонь, но страх сгореть заживо не покидал меня ни на секунду.

Я отдался мистическому пламени и провалился в небытие.

6:30 утра. Вторник.

Я подскочил на кровати под гудки будильника, обливаясь холодным потом. Солнце пробивалось ослепительным светом в окно родной и давно забытой комнаты. В недоумении я осматривал знакомые стены, плакаты, жалюзи, книжный шкаф… Заставил себя дотронуться до будильника, и он замолчал.

Волосы, ещё темные, не крашеные, падали мне на глаза. Дрожа всем телом, я осмотрел предплечье на наличие раны, оставленной Вансалдом, – ничего. На коже не было никаких следов.

Я помнил Камуи, «Псов», «Убежище» Барри, Хранителей, Изабелл. Помнил прошедшие события последней недели… Но почему-то всё казалось таким бредом, какого так просто не придумать обычному рассказчику. Сначала я действительно усомнился в правдивости своего небольшого приключения, принимая его за дурной кошмарный сон, но боль в спине опровергла эти надежды.

Всё происходило на самом деле, и как в подтверждение этого в чехле гитары я нашел бумаги Камуи и несколько сотен долларов. Не было только кожаной куртки с ключами от машины и пистолетом. Но всё равно…

Приятный бонус, правда?

Этим утром никакая лжемама не звала меня с кухни, а родная же, живая и улыбчивая, очень удивилась моей заботе и изысканному завтраку на двоих. Я чуть ли не плакал от счастья, когда увидел её, и обнял так, как никогда, обещая уберечь её от всех земных проблем.

В новое для себя утро я не опоздал на работу, как было тогда. Пришел вовремя, и Сноу принял меня в распростертые объятья, хоть в тот вторник мы не считались даже хорошими знакомыми. Он сказал мне, что ему приснился какой-то бредовый сон про наши с ним приключения и то, как он умер. Я улыбался, смеялся над его шутками и помалкивал, не открывая ему правды. Мне не хотелось его расстраивать, и я просто наслаждался его обществом, радуясь, что в будущем он на самом деле станет мне хорошим другом.

Ещё я видел Лидию Бринг. Она, довольная и счастливая, принесла Барри обед, после чего о чем-то с ним беседовала, пока я обслуживал покупателей в кинотеатре. Девушка светилась радостью, и потом оказалась, что она видела тот же самый «сон». Она даже подошла ко мне и деловито поинтересовалась, не знаю ли я Изабелл Мэри Санчес. Сказал что «нет», надеясь, что мы с ней ещё увидимся.

В этот день я не говорил с Анко Мацудой и не спрашивал её про Джилл – себе же дороже. Понял, что тогда зацикливался на мелочах и прошлом. Не видел возможностей, что предлагал мир. Не смотрел вокруг и страдал от выдуманных проблем.

Всё проще, чем кажется сначала.

Когда играл на улице после работы, я второй раз познакомился с Джереми Фоксом. От его подработки отказался, но заявил, что знаю Лорена Ивса со школы и что если они с ним что-нибудь не сделают, то он начнет убивать ради легкой наживы. Африканец прислушался к моим словам и оставил номер телефона, если мне всё-таки захочется с ним поработать или просто пообщаться. Я был не против – друзья это всегда хорошо. Его я был рад видеть живым не меньше, чем остальных. И к тому же мне удалось его самого отговорить от подработки в порту.