Хрупкое заклинание - Эллисон Сафт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Нив пригнулась к холке кобылы, подгоняя ее. Она едва слышала фыркающее дыхание лошади за стуком копыт о землю и грохотом надвигающейся бури, доносившимися до ее слуха.
– Ну же! – умоляла девушка.
Король Кастилии выигрывал войны благодаря могущественной магии, которой он владел. Кит никогда в жизни не видел битв. Отнюдь не честный бой. Фелипе потребовалось бы не более тридцати секунд, чтобы убить Кита – так же легко, как задуть свечу. Вдалеке она разглядела четыре фигуры, темные на фоне сумерек. Два силуэта – Кит и король – стояли спиной к спине.
Ох, только бы не опоздать!
Фигуры начали отдаляться друг от друга.
Казалось, само небо зловеще вращается, стремясь подчиниться приказу своего короля. Начинался дождь, тонкий туман лип к ресницам Нив.
Еще один шаг.
Деревья, нависшие над людьми, словно со злыми намерениями, придвинулись ближе, их корни напряглись и застонали.
Еще один шаг.
«Быстрее, – шептала трава, – быстрее, быстрее, быстрее».
Небо разверзлось, и на смену мелкому дождику пришел ливень. Грязь забрызгала подол платья Нив, вода ручьями стекала по ее лицу. Сквозь прилипшие к лицу волосы она видела белки испуганных глаз своей кобылы и ужасные детали сражения.
Теперь Кит и Фелипе стояли на противоположных сторонах поля и для окружающего мира выглядели словно боги среди смертных. В ладони Фелипе сверкнула молния. В белых отсветах его магии черты лица напоминали мертвеца. Ветер освободил завязанные в пучок волосы Кита и хлестал его по лицу. Заросли шиповника вырывались из земли, выбрасывая комья влажной земли, словно снаряды. Колючки шипели, как змеи, готовые нанести удар, и каждая была готова разорвать короля на куски. Смертоносный шторм противостоял хищной земле. Небо над головой и земля под ногами превратились в бушующее море.
Кит и король медленно повернулись лицом друг к другу.
– Нет!..
Нив отчаянно искала глазами Розу в безумии стихии, и они увидели одновременно, как кто-то, кого они любили, должен был вот-вот умереть.
Глаза Розы вспыхнули золотым светом. Молния собралась в ее кулаке.
– Стой!
Король вихрем метнулся к дочери, его лицо исказилось от удивления. Она выпустила свою магию, как стрелу. Та с треском пронеслась над полем битвы, сияя столь ярко, что Нив на мгновение ослепла.
Но было уже слишком поздно. Заклинание Розы ударило в дерево и подожгло его. Заклятие ее отца пронеслось через поле битвы и устремилось прямо к Киту.
– Нет! – закричала Нив, ее голос дрожал от ужаса.
Когда Кит рухнул на землю, ее сердце остановилось.
31
На поле посыпались опилки и почерневшая кора. Сквозь дым Нив уже не могла разглядеть Кита. Внутри зародилось дикое бессильное чувство, нечто среднее между яростью и отчаянием. Сколько она себя помнила, ее убеждали в предсказуемости смерти. Смерть не должна была обмануть или удивить ее. Смерть не должна была прийти и оставить ее позади.
Нив не должна была пережить тех, кого любила.
Кит не мог умереть… Не мог! Такого просто не могло быть! Нив отказывалась в это верить, пока не увидит своими глазами.
Нив не замедлила лошадь, когда они влетели на поле битвы, поднимая шквал грязи и воды под топот копыт. Вокруг раздавались растерянные крики, но ни один из голосов не принадлежал Киту. Где же он?
Горящая ветка сорвалась с дерева и упала на землю. Кобыла Нив заржала и метнулась в сторону от пламени. Нив покачнулась в седле и ахнула. Инстинкт заставил ее бросить поводья и судорожно схватиться за луку седла, когда кобыла загарцевала под ней, стремясь ускакать.
– Ого!
Сердце ее забилось в ответ. Она узнала этот голос: Кит.
Он вынырнул из дыма и схватил отпущенные ею поводья. Лошадь затихла и фыркнула. Пальцы Нив соскользнули с луки, она вцепилась в плечо Кита. Он с яростным изумлением уставился на нее, а затем с силой оттолкнул ее.
– Что ты здесь делаешь? Это слишком опасно.
– Точно!
Король мог промахнуться один раз, но дважды Киту не повезет. Ветер пронесся по полю, и дым раздвинулся, как занавес. Роза стояла между отцом и Китом в испорченном свадебном платье. Ее грудь вздымалась, а по руке пробегало электричество. Джек и Роза смотрели на нее и Кита с одинаковым облегчением.
Все было кончено – по крайней мере, на данный момент.
Дождь ослабевал с каждым мгновением, и вскоре Нив услышала свое неровное дыхание и стук капель, стекающих с ее волос на седло.
– Что ты здесь делаешь? – повторил Кит.
Слова не складывались. Ей хотелось встряхнуть его, а может, поцеловать – в данный момент она не могла сказать точно. У нее вырвался всхлип облегчения. Его лицо измазано пеплом и забрызгано дождевой водой, отчего глаза казались дикими. Но каким-то чудом он был жив.
– Снова спасаю тебя от твоего ужасного решения! Боги, Кит! Я думала, что потеряла тебя.
Гнев и паника в его лице наконец-то уступили место чувству вины.
– Тогда почему ты плачешь? Тебе еще рано оплакивать меня.
Еще рано. Но теперь она видела, как близко подошла смерть. Через разорванную ткань сюртука Кита виднелась рана на плече. У Нив перехватило дыхание. Роза спасла ему жизнь.
– Роза, – наконец прошептал король, явно возмущенный не меньше, чем впечатленный, – ты ведь могла погибнуть!
Инфанта вскинула голову:
– Я не могла позволить тебе сотворить такое.
Потрясение короля медленно переросло в раздражение.
– Я знаю, что ты любишь его. Но совершенно точно не стоит выходить замуж за человека, который верен кому-то другому, а не тебе. Эти раны заживут. Я найду тебе гораздо лучшего…
– Нет. Святые угодники! Я не люблю его. – В голосе инфанты прозвучала нотка недовольства. – Он был бы очень неприятен мне как муж.
Кит вдруг стал выглядеть очень усталым.
– Я была нечестна с тобой много лет, отец! – Роза медленно спешилась. Она наклонилась к Фелипе, и впервые ее губы задрожали от едва сдерживаемых эмоций. – Я многое хочу сказать тебе, но не здесь. А пока, пожалуйста, отпусти их.
– Это единственное, чего я не могу сделать для тебя, – серьезно сказал он. – Я не могу позволить им остаться безнаказанными за то, как они унизили тебя.
– Папа, я умоляю тебя. – Ее голос дрожал. – Я устала. Покой – это все, о чем я прошу в свой несвадебный день. Это
