Высокий замок - Дмитрий Воронин

– Мне кажется, – мягко заметил Гард, – ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать.

Безликий пренебрежительно усмехнулся.

– Я тебя не боюсь.

– Не сомневаюсь. – Гард сел в кресло. – Я, как и ты, маг Триумвирата…

– Бывший! – злобно поправил пленник.

– Пусть бывший, – не стал спорить Алкет. – Я понимаю, что ты не боишься смерти. Но сейчас хотелось бы поговорить не об этом. Твое имя?

Пленник молчал.

– Ты стесняешься своего имени? – насмешливо поинтересовался Гард.

– Я ничем не запятнал его, – огрызнулся безликий, – в отличие от тебя, ублюдок. Меня зовут Летрай. Больше я ничего не скажу.

– Что ты делаешь в городе? – Последнюю реплику Алкет демонстративно пропустил мимо ушей.

– Я не буду отвечать на твои вопросы, – упрямо повторил пленник.

– Будешь. – Алкет задумчиво покрутил в пальцах темную прядь. – Знаешь, для чего могут пригодиться твои волосы?

– Тварь…

– Знаешь, – удовлетворенно кивнул Гард. – И у тебя есть выбор. Либо ты расскажешь мне все, что потребуется, и не станешь отнимать моего времени, либо ты сделаешь то же самое чуть позже, но уже не по своей воле. «Оковы разума» заставят проявить откровенность кого угодно.

Некоторое время пленник молчал. Ситуация казалась совершенно безвыходной. Отступник прав, бороться с действием «оков» невозможно… а со связанными руками он не сможет воспрепятствовать Гарду. Стоит ли сопротивляться неизбежному?

– Что тебе надо?

– Я же сказал. Хочу знать, с какой целью ты прибыл в город.

– Меня ожидает встреча с верховным жрецом.

– Вот как? – Гард бросил на пленника удивленный взгляд. – И за что такая честь?

– За это надо благодарить тебя, тварь, – сплюнул безликий. – Я допустил твой побег, и теперь Юрай Борох приглашает меня для беседы, дабы определить наказание. Вероятно, оно будет суровым.

– Что ж, ты допустил ошибку и должен быть наказан, – кивнул Гард. В его голосе особого сочувствия не прозвучало. – Послужит ли тебе утешением, если я скажу, что наемники организовали мое освобождение… более похожее на похищение, по собственной инициативе. Мне сообщили, что причиной этого нападения было желание главаря наемников убить тебя.

– Меня? – Пленник хрипло рассмеялся. – Что за чушь?

– Я побеседовал с одним из наемников. Некий Базил собрал всю эту банду лишь для того, чтобы свернуть тебе шею.

О том, что за участие в операции этот Базил предложил наемникам совершенно несоразмерную цену в золоте, Алкет решил умолчать.

– Бред, – простонал безликий. – И ты в это поверил? Кажется, ты сам только что доказал, что пленить мага можно и без такого побоища. К тому же тебе солгали… или те, кто отвечал на твои вопросы, сами не знали правды.

– Правды? – Алкет покачал головой. – И в чем, по-твоему, правда? Что какое-то отребье надрало задницу имперским воякам лишь для того, чтобы освободить из-под стражи государственного преступника?

– Им заплатили за это, – мрачно пояснил пленник. – Консул Блайт.

– Не имел чести быть с ним знакомым.

– Обычно это не имеет значения, – ехидным тоном сообщил безликий. – Я думаю, что Консул затеял свою игру, а ты просто показался ему подходящим инструментом. Без обид.

– На какое время назначена встреча?

– На восемь часов утра, – пожал плечами безликий. – И если я не явлюсь вовремя, вскоре все маги Триумвирата будут обшаривать гостиницы, чтобы найти меня. О моем прибытии в город Борох уже осведомлен.

Гард взял с кровати аккуратно свернутый балахон и маску из бронзы и серебра. Только тут пленник сообразил, что его лицо открыто.

– Что ты собираешься делать?

– Если встреча состоится вовремя, у Бороха не будет повода начинать поиски, – усмехнулся Гард.

– Ты сошел с ума.

– Возможно. Но тебе не стоит об этом беспокоиться.

Простые слова прозвучали так, что у безликого мороз пробежал по коже.

– Ты убьешь меня? – Ему пришлось сделать над собой изрядное усилие, чтобы голос не дрогнул. Одно дело не бояться смерти как события, рано или поздно происходящего с каждым, и другое – вдруг осознать, что остаток жизни измеряется не годами, и даже не днями, а лишь мгновениями.

– Убить… – Гард на мгновение задумался. – Заманчивая идея. Знаешь, я ничего не имею против тебя лично. Ты выполнял свою работу, охранял преступника. Хорошо ли, плохо ли – решать не мне. Но сейчас ситуация несколько изменилась. Никто не знает, что я оказался настолько глуп, что вернулся в Брон. И я не хочу, чтобы об этом узнали раньше, чем следует. Но убить… пожалуй, нет.

По выражению лица Гарда безликий понял, что мечтать о спасении не стоит. И что его участь будет несколько иной, чем просто получить нож в сердце. Разом ушел страх, он успокоился и даже нашел в себе силы улыбнуться.

– Что ж… брат. Делай, что должен.

Спустя час, когда небо над городом начало светлеть, а лучи восходящего солнца окрасили конические крыши самых высоких крепостных башен в розовый цвет, на Площади Правосудия появился человек. Он был странно одет – слишком легко для холодного осеннего утра. Стражнику, душераздирающе зевающему в ожидании смены, даже показалось, что на человеке одно лишь нижнее белье. И походка человека тоже показалась солдату несколько необычной. Словно бы что-то подталкивало его к каждому шагу, заставляло передвигать ноги независимо от его собственного желания.

Человек направился прямиком к несчастному, привязанному к кресту. Стражник двинулся ему навстречу, проклиная судьбу, подсунувшую ему этого сумасшедшего в самом конце дежурства. Во всем мире считалось дурным знаком обидеть скорбного разумом, его следовало передать служителям Эмнаура, которые позаботятся о нем. Либо сумеют исцелить, либо… либо подарят тихую и приятную смерть.

– Послушай, друг… – начал было стражник, протягивая руку навстречу человеку. Но больше ничего сказать он не успел.

Сумасшедший вдруг вскинул руки, с его пальцев сорвался слепящий огненный шар и ударил прямо в грудь несчастному, висящему на кресте. Тело изогнулось, опаляемое чудовищным жаром, вспыхнули волосы, мгновением позже запылал деревянный крест.

Солдат рванул из ножен меч, уже не задумываясь, будет ли считаться дурным предзнаменованием убить этого негодяя. Но клинок вылез из ножен едва на ладонь – незримая «стрела мрака», от которой не существовало защиты, ударила солдата прямо в грудь, без труда прошла сквозь кирасу, и тело, принимая в себя заряд смертоносной магии, изогнулось в последнем спазме. Воин повалился на спину, громыхнув доспехами, а из серого здания, резиденции Тайной стражи, уже бежали другие воины, на ходу извлекая оружие.

Человек, на чьем лице по-прежнему было написано полное равнодушие к происходящему, повернулся к приближающимся врагам. Его руки взметнулись, щедро осыпая воинов огненными и ледяными стрелами. Один упал, остальные прикрылись щитами. Еще один споткнулся и покатился по камням мостовой, фаербельт прошел чуть ниже кольчуги, прожег сапог и спалил мясо до самой кости.