Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Итак, средний двор полон солдат, а в крепости свободно разгуливают норны, бесшумные, точно совы, вышедшие на охоту. Саймон не сомневался, что во Внешнем дворе полно черных риммеров, или наемников тритингов, или других головорезов, которых призвал Элиас с помощью эркинландского золота и магии Короля Бурь. Саймон не мог поверить, что многие королевские эркингарды, даже самые безжалостные, остались в этом полном призраков месте, рядом с мертвенно-бледными норнами: ведь бессмертные слишком сильно отличались от обычных людей. Даже сейчас, за несколько коротких мгновений наблюдения, Саймон видел, что солдаты их боялись.
Теперь у меня есть причина бежать – и не только для того, чтобы спасти собственную шкуру, – подумал он. – Джошуа и остальные должны узнать, что здесь происходит.
На мгновение к Саймону вернулась надежда. Может быть, известие о том, что норны стали союзниками Элиаса, заставит Джирики и других ситхи присоединиться к принцу, чтобы помочь смертным? Саймон попытался все тщательно обдумать. На самом деле ему следовало бежать прямо сейчас – если получится. Какую пользу он принесет Джошуа и его армии, если не сумеет отсюда выбраться?
Однако он еще почти ничего не узнал. Сейчас он был именно тем, кого так ценят полководцы, – опытным наблюдателем во вражеском лагере. Саймон знал Хейхолт, как фермер свои поля, а кузнец – инструменты. Да, ему очень повезло, что он сумел уцелеть, – удача оставалась с ним, напомнил себе Саймон, но помогли также ум и находчивость – и теперь ему следовало максимально использовать свое преимущество.
Итак, нужно вернуться во Внутренний двор. Если потребуется, он сможет прожить пару дней без еды, а воды здесь более чем достаточно. И у него будет полно времени, чтобы получить самые разные полезные сведения о врагах, а потом бежать к свободе. Он даже может снова спуститься в подземелья замка и вновь пройти по темным туннелям. Пожалуй, именно так будет легче всего спастись.
Нет. Только не туннели.
Нет смысла прикидываться. Даже ради Джошуа и всех остальных он просто не сможет это сделать.
Саймон приближался к мосту, ведущему во Внутренний двор, когда громкий стук заставил его снова скользнуть в темноту. Он увидел группу всадников, которые въехали на мост, и безмолвно поблагодарил Усириса за то, что не шагнул на него несколькими мгновениями раньше.
Отряд состоял из эркингардов в доспехах, но солдаты выглядели на удивление мрачными, несмотря на прекрасное снаряжение. Интересно, какую задачу они выполняли, – подумал Саймон и тут увидел среди них знакомую лысую голову.
Прайрат!
Саймон прижался к стене, не сводя глаз с всадников, и почувствовал, как его подхватывает волна ненависти. Чудовище находилось перед ним в полусотне шагов, и его лысая голова блестела в лунном свете.
Я бы мог легко на него напасть, – промелькнула у Саймона дикая мысль. – Если бы я подошел к нему не спеша, солдаты не стали бы реагировать – они бы приняли меня за одного из наемников, который выпил слишком много вина. Я бы проломил ему череп камнем…
А что, если я потерплю неудачу? В таком случае меня наверняка поймают, и я не принесу Джошуа никакой пользы. Мало того, стану пленником Красного священника. И все будет, как говорил Бинабик: сколько пройдет времени, прежде чем я расскажу Прайрату тайны Джошуа, ситхи и мечей – причем сам попрошу у алхимика разрешения сообщить ему все, что тот захочет услышать?
Саймон не сумел сдержать дрожи – точно собака на натянутой веревке. Чудовище находилось так близко!..
Отряд всадников остановился. Священник принялся поносить одного из эркингардов слабым хриплым голосом, который Саймон сразу узнал. Саймон наклонился вперед, чтобы его услышать, не выходя из тени, и даже приложил к уху руку.
– …или я буду скакать на тебе! – презрительно бросил священник.
Солдат ответил что-то приглушенным голосом. Несмотря на высокий рост и меч в ножнах на бедре, мужчина трясся от страха, точно ребенок. Никто не осмеливался перечить Прайрату – даже до того, как Саймон сбежал из замка.
– Ты безумец или просто болван? – Теперь Прайрат заговорил громче. – Я не могу скакать на хромой лошади до самого Вентмута. Отдай мне свою.
Солдат спешился и передал поводья алхимику. И что-то сказал. Прайрат рассмеялся:
– В таком случае ты поведешь мою. Тебе не повредит пройтись пешком, ведь именно твой идиотизм и привел к тому… – Он продолжал что-то насмешливо говорить, и Саймону показалось, что Прайрат еще раз упомянул Вентмут, скалистые горы на юге, где река Гленивент впадала в море.
Прайрат вскочил в седло своей новой лошади, и на мгновение Саймон увидел его похожие на кровавые раны красные одежды под темным плащом. Священник пришпорил лошадь и поскакал по мосту в средний двор. Остальной отряд поспешил за ним, последним брел солдат с хромой лошадью Прайрата на поводу.
Когда они проскакали мимо его укрытия, Саймон обнаружил, что сжимает в руке камень, но не смог вспомнить, когда его поднял. Он смотрел на голову священника, круглую и голую, словно скорлупа яйца, и думал о том, какое удовольствие получил бы, глядя, как она треснет и расколется. Это злое существо убило Моргенеса, и один лишь Господь знает, сколько еще людей. Страх Саймона таинственным образом исчез, он изо всех сил боролся с отчаянным желанием выплеснуть в крике свою ненависть и наброситься на Красного священника.
Почему добрые, хорошие люди вроде Моргенеса, Джелой и Деорнота умерли, а такому зверю дозволено жить? Убийство Прайрата стоило того, чтобы отдать за это жизнь. Невероятное зло ушло бы из мира. Делать то, что нужно, – так сказала бы Рейчел. – Грязная работа, но необходимая. – Но складывалось впечатление, что сейчас собственная жизнь ему не принадлежала.
Саймон смотрел вслед проезжавшему мимо отряду. Они объехали палатки и исчезли, продолжая движение к Малым воротам, что вели во Внешний двор. Саймон уронил камень, который сжимал в руке, на землю и еще некоторое время молча стоял и дрожал.
Внезапно ему в голову пришла новая мысль, настолько дикая и безумная, что ему стало страшно. Он посмотрел на небо, пытаясь понять, сколько времени осталось до рассвета.
Кто скорее всего взял Сияющий Коготь из могилы? Конечно,
