В поисках тигра (ЛП) - Коллин Хоук

Кадам.

---

«Документы? Переезд? О чем это они?»

Я вернула курсор мышки в исходное положение, но руку не убрала. И вот, как раз в тот момент, когда я раздраженно подумала о том, что мне совсем не хочется оказаться в глупой ситуации из-за того, что меня поймают на месте преступления, знакомый голос заставил меня пугливо подпрыгнуть.

— Тебе не кажется, что прежде чем влезать в личные документы, стоит спросить разрешения? – спросил Рен небрежно.

Я быстро скрыла окно и резко встала со стула. Он стоял в дверном проёме, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди.

— Я… Я искала тебя и немного отвлеклась, - буркнула я.

— Ну да, я заметил, - с иронией ответил Рен. Он мягко захлопнул ноутбук и оперся бедром о столешницу, изучающе разглядывая меня. — Я бы даже сказал, что ты нашла больше, чем хотела.

Несколько секунд я стыдливо разглядывала носки своих туфлей, но потом быстро разожгла в себе искорку раздражения, чтобы устранить ноющее чувство вины, и подняла голову.

— А что, ты прятал от меня это?

— Нет.

— Разве не происходит ничего важного, о чем тебе стоило бы мне сказать?

— Нет, - упрямо повторил он.

— Обещай мне, - быстро сказала я, - нет, лучше поклянись!

Он взял мои руки в свои и, посмотрев прямо в глаза, сказал:

— Как принц Муджулайнской Империи, клянусь, что тебе совершенно не о чем беспокоиться. Если сомневаешься, спроси Кадама.

Он придвинул своё лицо немного ближе и продолжил:

— Но чего я действительно хочу, так это твоего доверия. Я не буду им злоупотреблять и никогда тебя не предам, Келси.

— Тебе и, правда, лучше этого не делать, - подчеркнула я, тыкнув рукой ему в грудь.

Он поймал мои пальцы и прижал их к губам, отвлекая меня от предмета нашего разговора достаточно сильно, чтобы он внезапно показался мне незначительным и совсем не важным.

— Не буду, - мягко пообещал он и проводил меня обратно домой.

Все романтическое настроение быстро рассеялось после того, как Рен ушел, и я вдруг поняла, что ужасно злюсь из-за того, с какой легкостью он сбил меня с намеченного пути всего одним обычным прикосновением.

***

В первый понедельник после Рождества, когда мои занятия по ушу снова начались, у меня не было ни единой идеи, что сказать Ли. Рен согласился расстаться со мной на это время, чтобы я могла спокойно поговорить с Ли. Всё занятие я совершенно не могла сосредоточиться и теперь прилагала неимоверные усилия, чтобы выучить позиции рук, похожие на лапы животных. Я была абсолютно не способна удержать в памяти все эти названия. Единственное, что мне удалось запомнить это коготь орла и обезьяны.

После занятий пришло время посмотреть в лицо своим страхам и разобраться со всеми неприятностями.

«Что я ему скажу? Да он же меня возненавидит!»

— Ли, я хотела бы поговорить с тобой.

— Конечно, - усмехнулся он.

Парень был счастлив и беззаботен, ведь ни о чем не подозревал, а я напротив напряжена, скованна и так разнервничалась, что мне пришлось сесть на свои руки, чтобы они перестали трястись.

Ли сел на мат напротив меня, вытянув свои длинные ноги и прислонившись к стене. Сделав большой глоток воды, он вытер рот и поинтересовался:

— Так, что случилось, Келси?

— Эм… Не знаю даже как сказать это, так что надо просто побыстрее с этим покончить. Рен вернулся.

— О, а я-то думал, когда он объявится. Я был уверен, что он не сможет вечно оставаться вдали от тебя, все равно ведь приедет когда-нибудь, и тогда ты порвешь со мной, - сказал Ли как о чем-то само собой разумеющемся.

— Ну, нет, не совсем так. Слушай, Рен настаивает, чтобы мы продолжали встречаться с тобой, но он тоже хочет пригласить меня на свидание.

— Что?? Какой нормальный парень будет терпеть, что ты встречаешься с другим? Так, ты что, не бросаешь меня?

— Нет, но я пойму, если ты не вообще больше не захочешь меня видеть. Он просто думает, что, встречаясь с вами обоими, я смогу свободно выбирать, - поспешила объяснить я.

— Это что-то типа соревнования… с ним. И что ты сама думаешь обо всем этом?

Я положила руку ему на плечо.

— Я согласилась попробовать, но сказала, что так дела не делаются, и что ты никогда на это не согласишься.

— А он как ответил?

Я мученически вдохнула.

— Сказал, что если ты не можешь выдержать одного маленького честного поединка, то для меня же лучше узнать об этом сразу.

Ли сердито сжал кулаки.

— Если он думает, что я вот так просто сдамся и спокойно отойду в сторонку, то он сильно ошибается, этому не бывать! Если он хочет честной борьбы, он её получит.

— Да ты издеваешься? Ты же шутишь, правда?

— Мой дед всегда учил меня идти к намеченной цели несмотря ни на что и добиваться всего, чего я хочу. Нет никакой возможности, чтобы я позволил тебе уйти, и не стал сражаться. Если парень, найдя, наконец, девушку, с которой он мечтает быть, не добивается её всеми возможными способами, то он её не достоин.

От неожиданности я моргнула. Рен и Ли были так похожи, словно сделаны из одного теста, хотя родились в разные столетия.

А Ли тем временем продолжал:

— Значит, он в городе?

— В каком-то смысле, - вздохнула я, - вообще, он мой сосед.

— Вот как. Значит, у него уже есть одно преимущество – близость.

— Звучит, как будто вы крепость штурмовать собираетесь, - криво усмехнувшись, отозвалась я.

Он совершенно проигнорировал мой комментарий или не расслышал его. Задумчиво он помог мне подняться и затем проводил до машины.

Когда Ли оперся об открытую дверь автомобиля, я поспешно добавила:

— А, и еще он тоже хочет заниматься ушу.

Потирая руки друг об друга, Ли засмеялся.

— Прекрасно! Посмотрим, чего он стоит. Приводи его завтра! Скажи, что я окажу ему услугу и даже выйду на работу в свой выходной.

— Но Ли, он со мной не одного уровня подготовки.

— Так даже лучше! Новичку нужно сначала кое-что узнать!

— Нет, ты меня неправильно понял. Он…

Ли внезапно поцеловал меня прямо в губы, что было и, правда, хорошим способом заставить меня замолчать. Он усмехнулся и захлопнул дверь прежде, чем я смогла закончить реплику. Помахав мне рукой, парень скрылся в темноте.

***

На следующий день в своём холодильнике я нашла аккуратную записочку, прикрепленную к бутылке апельсинового сока.

Из всех видов осторожности осторожность в любви наиболее губительна для настоящего счастья.

Бертран Рассел

Вздохнув, я отлепила ее от бутылки и положила в свой дневник. Я позвонила Рену, поскольку он не хотел видеться со мной кроме как на официальных свиданиях, и сказала, что он приглашен в ушу-класс. Потом я высказала ему все по поводу этой нелепой идеи, от которой я была совершенно не в восторге. Но он только отмахнулся от моего недовольства и заявил, что Ли оказался достойным противником, и что он не может дождаться встречи с ним.

До крайности возмущенная, я резко бросила трубку, отказываясь от бесполезных попыток отговорить его от этой глупой затеи. Он, конечно, потом перезванивал несколько раз, но я игнорировала все его звонки, а потом решила принять пенную ванну.

Тем же вечером Рен выгнал свой хаммер из гаража и остановился, чтобы забрать меня.

Я очень, очень, очень, не хотела находиться в одной комнате с Ли и Реном, и была рада, что мы еще не настолько далеко продвинулись в ушу, чтобы использовать оружие.

Мощная фигура Рена нарисовалась в дверном проеме.

— Готова? Не могу дождаться своего первого урока.

Мой угрюмый вид и полное молчание нисколько его не смутили, и пока мы ехали в машине, он без умолку болтал о начале занятий в университете.

Через пять минут мы были на месте. К этому времени урок уже начался, и Дженифер как обычно разминалась в углу. Рен смело шагал рядом со мной. Стыдливо опустив взгляд, я поспешила войти. Быстро кинув свою сумку на пол, я сбросила пальто.

Я взглянула на Дженифер, которая сидела на полу, вытянув ноги. Она застыла на половине упражнения и уставилась на Рена. Её глаза чуть не вылезли из орбит. Ли, скучающе - небрежно поверх моей головы посмотрел на Рена, который бросил дерзкий взгляд ему в ответ, словно оценивая степень его слабости.

Рен стянул свою куртку, чем вызвал писк у Дженифер, заметившей его золотисто-коричневые, загорелые бицепсы. Обтягивающая рубашка прекрасно подчеркивала его красиво развитые, мужественные руки и грудную клетку.

Я тихо зашипела на него:

— Ради всего святого, Рен! Ты что, решил свести с ума всех женщин в этом зале!?

Его брови взлетели вверх: он был удивлен и смущен.

— Келлс, ты о чем?