В поисках тигра (ЛП) - Коллин Хоук

Когда мы отстояли очередь в Бургервилле, Рен позволил мне заказать первой, а потом попросил семь огромных сэндвичей, три порции жаркого, большую колу и ягодный молочный коктейль. Когда девушка-кассир спросила, на вынос ли все это, Рен, смущенный, покачал головой и ответил, что мы пообедаем внутри. Я засмеялась и сказала девушке, что он очень голодный.

Плюс ко всему, Рен еще попробовал несколько видов газировки в автомате, а закончил рутбиром. Наблюдать за ним, исследующим новые вкусы и еду, было чрезвычайно любопытно.

За обедом, мы разговаривали об университете и о моём неудачном поиске для мистера Кадама о воздушной стихии, крылатых существах и четырёх испытаниях. Я даже рассказала ему о встрече с Джейсоном и ужасном свидании с Арти. Рен нахмурился и сказал, что не может представить кого-то, кто захотел бы встречаться с Арти.

— Если бы не его уловки, он никогда бы не смог пригласить на свидание ни одну девушку, - объяснила я. – Он поверхностный и ужасно самодовольный.

— М-м-м, - Рен заканчивал жевать свой последний сэндвич, уставившись на него и о чем-то размышляя.

Я засмеялась:

— Ну, теперь то ты наелся, Тигриный Нос? Тебе должно быть стыдно, если не допьёшь свой молочный коктейль. Здесь готовят лучшие в стране.

Он засунул в свой стакан еще одну соломинку и сказал:

— Давай, выпьем вместе.

Я сделала один маленький глоточек, в то время как Рен, наклонившись, успел сделать три больших, а потом довольно усмехнулся.

— А говорила, что больше никогда не поделишься со мной коктейлем.

С притворной тревогой я поддразнила его:

— О нет! Ты прав! Но это ведь не считается. Я пообещала это твоей лучшей, тигриной половине. Так что моё обещание не нарушено.

— Не-а, ты определённо нарушила своё слово. И моя тигриная половина определённо не лучшая, она просто даёт мне стимул доказать, что ты не права.

После обеда мы заехали в ближайший парк и решили погулять. Рен даже прихватил одеяло из багажника.

— Мне можно держать тебя за руку на первом свидании? – спросил он.

— Ты и так всегда держишь меня за руку.

— Ну так, это же не на свидании.

Я закатила глаза, но руку протянула.

Некоторое время мы погуляли в парке. Рен забросал меня целой кучей вопросов об американской истории и культуре. С ним было легко болтать. Все, что я рассказывала, было в новинку для него, так захватывающе.

Около пруда мы притормозили. Рен сел и, притянув меня к себе, обнял своими сильными руками.

— Пытаюсь не дать тебе замёрзнуть, только и всего, - словно защищаясь, сказал он, когда я понимающе взглянула на него.

Рен хихикнул и прошептал мне на ухо, почти касаясь губами:

— Какие еще уловки мне стоит попробовать?

— Какие угодно. Думаю, ты прекрасно справишься, и сам придумаешь их.

Несмотря на мои подначки, он был рядом, согревал меня, и мы несколько часов разговаривали и наблюдали за лунным светом, отражавшимся в гладкой поверхности пруда.

Рен хотел узнать обо всём, что произошло со мной, когда я уехала из Индии. Он загорелся идеей посетить Парк Серебряных Водопадов и шекспировский фестиваль, сходить в кино и побывать во всех ресторанах в городе.

После того как он закончил свои, казалось, бесконечные расспросы о том, чем я занималась или куда можно съездить в Орегоне, беседа плавно потекла совершенно в другом направлении.

Прижав меня покрепче, Рен сказал:

— Я так скучал по тебе.

— И я ужасно скучала.

— Ничего уже не было прежним, когда ты уехала. Все искорки жизни исчезли из дома. Все это почувствовали. Даже Кадам выглядел подавленным. Кишан твердил, что нет ничего интересного, что современный мир мог бы ему дать. Но я несколько раз с поличным ловил его за подслушиванием твоих телефонных звонков.

— Я честно не хотела усложнять вам жизнь, а наоборот надеялась, что мой отъезд все облегчит. Хотела сделать твоё возвращение в жизнь хоть немного менее трудным.

— Ты ничего не осложняешь. Ты и есть моя жизнь. Когда ты рядом, я знаю, что нахожусь там, где и должен – с тобой. Когда ты уехала, я просто носился кругами в замешательстве целыми днями. Моя жизнь стала несчастливой, бессмысленной.

— Ха, я что, твой Риталин?

— Что это?

— Это лекарство, поднимающее человеку настроение, антидепрессант.

Он встал и, держа меня на руках, сказал:

— Не забывай, что мне просто необходимы огромные и частые дозы.

Я засмеялась и поцеловала его в щёку. Рен опустил меня на ноги, аккуратно сложил одеяло, и мы пошли обратно к машине. Всю дорогу парень мягко обнимал меня за плечи. Мне было так хорошо. В первый раз за столько месяцев я чувствовала себя целой и очень-очень счастливой.

Проводив меня до двери, он сказал:

— Шубаретли, Келлс.

— Что это значит?

Он подарил мне умопомрачительную, вызывающую-слабость-в-коленках улыбку и запечатлел долгий поцелуй на моей ладони.

— Это значит – спокойной ночи.

В кровать я улеглась совершенно сбитая с толку и немного расстроенная.

***

Смущение и расстройство стали моими постоянными спутниками на свиданиях с Реном. Я хотела, чтобы он как можно дольше был рядом со мной, но он настаивал на том, что называл «традиционной практикой знакомства». Это означало оставить меня одну-одинёшеньку на весь день, пока он не смилостивится и не пригласит меня на свидание. Он даже не позволял мне увидеть его в образе тигра.

Каждый день он звонил, чтобы договориться о встрече. Если я была свободна, приглашал меня в кино, пообедать, попить горячего шоколада или сходить в книжный магазин. После окончания свидания он всегда уходил. Да он вообще практически исчез, и за весь день я так и не могла поймать даже проблеска его полосатой шкуры. Поцеловать меня он также отказался, сказав, что уже наверстал упущенное. Зная, что он по другую сторону стены, я всё равно скучала по своему тигру.

Мы начали вместе читать «Отелло». Пока Яго бессовестно обманывал Отелло, Рену действительно нравился характер главного героя.

— Отелло уничтожил их с Дездемоной любовь, так же как и Ромео. Она не имела ничего общего с Яго, - задумчиво прокомментировал Рен. – Отелло не доверял жене. А ведь стоило ему только спросить у неё, что на самом деле произошло с эти носовым платком или что она чувствовала к Кассио, как он легко узнал бы всю правду.

— Отелло и Дездемона не были долго знакомы, - возразила я. – Возможно, они и вовсе не были по-настоящему влюблены сначала. Может, настоящая связь установилась между ними только после его рассказов и удивительных приключений. Ну, не таких как у тебя, конечно.

Голова Рена покоилась на моих голенях. Он задумчиво играл с моими пальцами примерно с минуту, а затем неуверенно спросил:

— Поэтому ты со мной, Келси? Из-за приключений? Тебе скучно вот так сидеть и читать со мной, когда мы могли бы сейчас путешествовать по Индии и искать всякие магические штуковины, сражаться с демонами?

Подумав некоторое время, я ответила:

— Нет, я просто люблю проводить время с тобой, даже если мы просто будем есть попкорн и читать.

Он что-то проворчал себе под нос и поцеловал кончики моих пальцев.

— Хорошо.

Я начала было снова читать, но он неожиданно резво вскочил и потащил меня на кухню, горячо убеждая, что ему совершенно необходимо прямо сейчас научиться готовить попкорн в микроволновке.

***

Через несколько дней я настолько отчаялась увидеть его, что решила поймать моего тигра до официального свидания. Я постучала в общую дверь, соединяющую наши дома, и, когда мне никто не ответил, вошла в гостиную Рена. Несколько нераскрытых пакетов стояли на столешнице, но дом был пуст. Я поднялась по лестнице на второй этаж.

— Рен? – окликнула я, но никто не отозвался.

«И куда он запропастился?», - размышляла я, заглядывая в рабочий кабинет Рена. Крышка его ноутбука была поднята, и на экране высвечивались три открытых окна.

Опустившись в большое удобное кожаное кресло, я посмотрела на экран. Первая web страничка была сайтом магазина очень дорогой дизайнерской одежды, а вторая связана с правилами ухаживания за женщинами всех возрастов. В третьей вкладке находилась цепочка сообщений от мистера Кадама. Я почувствовала легкий укол вины из-за того, что читаю сообщения Рена, но они были такими короткими, что я и сама не заметила, как уже пробежала глазами несколько посланий.

От: [email protected]

Кому: [email protected] rajaramcorp.com

Тема: Документы

Рен, вопрос документов решён.

Кадам.

---

От: [email protected]

Кому: [email protected] rajaramcorp.com

Тема: Переезд

Рен, по твоей просьбе я приложил файл в случае крайней необходимости.