Семьдесят восьмая - Владимир Кучеренко

– А цены? – продолжала допытываться жрица Воздуха.

– Слегка кусаются. Но и там, и там терпимые! – ответили круглоухие.

– Что ж, во-первых, мы уже перекусили. Во-вторых, блудницы нам точно не понадобятся, и, соответственно, хлопать старушек нам не придется. А в-третьих, спокойно восстановить силы в тишине – самое то! Выбираем «Три пера»! – рассудила Веленира. – Где это находится?

– Пройдите дальше по улице, потом сверните налево, пройдете еще немного и как раз увидите обе таверны. У них яркие вывески, и они напротив друг друга стоят. Не заблудитесь.

– Благодарим! – Лариника послала воздушный поцелуй, от которого парней закачало.

Уже на улице жрица полюбопытствовала:

– Ты же вроде бы ничего не знала о флирт-заклинаниях?

– Знала, просто не применяла.

– А сейчас чего это вдруг решилась?

– Не знаю. Вырвалось. Взрослею, наверное.

– Хм, похоже на то.

– Мне эти приемы мама как-то показала. Говорила, что, когда вырасту и освою их в совершенстве, почти все мужчины будут у моих ног.

– Это точно! Чему тебя еще учили?

– Да многому. Но мало что запомнилось. Неинтересно было.

– А магия соблазнения, значит, привлекала?

– Веленира! – покраснела Ника.

За разговором девушки добрались до постоялых дворов. Как и собирались, выбрали «Три пера», исходя из соображений, что спать лучше на хорошей мебели и без посторонних шумов. А поесть, в конце концов, можно и в «Стеклянной пружине». Для этого достаточно просто перейти дорогу.

– Веленира? Лариника? – голос Кипариса жрица узнает из тысячи. Непроизвольная улыбка осветила ее лицо. Парень быстро подбежал к ним. – Как хорошо, что мы встретились! А вы в «Трех перьях», что ли, поселились?

– Нам так посоветовали. Уже и вещи занесли в комнату. А что?

– Да ничего. В принципе, неплохое местечко. Только если захотите поесть, лучше вон в «Стеклянную пружину» идите. Многие так делают. А то тут, знаете ли…

– Угу, мы в курсе, – сообщила изумрудноокая ютрианка.

– А ты чего вернулся в Инмирону? Забыл что-то? Или просто не уходил еще? – поинтересовалась голубоглазая уроженка сурового Себора.

– Да, часть проблем в реале, ну в том, другом реале сама собой отпала, – махнул рукой собеседник. – В дым разосра… разошлись с Сашкой. Поссорились окончательно и бесповоротно.

– А кто это?

– Та предводительница разбойников, что хотели украсть у Фельдрига пустынных черепах. В этом мире ее Лексой зовут.

– Помним-помним. Обиделась, что ты не дал ей нас убить? – догадалась принцесса.

– Типа того.

– А что у вас с ней было? – насторожилась служительница храма Неба.

– Ну, я так считал, что мы – друзья. А она себе возомнила, что у нас нечто гораздо большее, нежели приятельские отношения. Почти любовь. Представляете? Скандал закатила. Удалила меня из всех контактов, общаться больше ни под каким предлогом не желает.

«А мы кто? А у нас с тобой что?» – почти уже сорвалось с губ Велениры.

Но черный рыцарь резко сменил тему:

– Да ну ее, истеричку эту. Не желаете ли перед сном прогуляться по столице?

– Да, еще как хотим! – моментально среагировала северянка. – Мы, собственно, этим и собирались заняться. Немного присмотреться, разведать, где тут что.

– Тогда вам выпал отличный шанс быстро узнать город в компании такого опытного экскурсовода-хардироноведа, как я!

– О да! Это гораздо лучше самостоятельного и бесцельного шастанья, где попало, – согласилась белокожая даргарийка.

– Надо же, как повезло! – растянула в улыбке губы и смуглая лаэйри, но тут же сникла: – Нет, пожалуй, я все-таки останусь на постоялом дворе.

– Почему?! – слились воедино одновременно прозвучавшие мужской и женский вопросы.

– У меня костюм не очень подходящий для выхода в свет. Хожу в этой одежде елка знает сколько времени! Когда в провинции или за чертой города находились, еще можно было терпеть. Но тут же столица империи!

– Ах, ну конечно, во дворце несколько раз в сутки меняют платья. И желательно, чтобы наряды не повторялись вообще, – поддразнила скисшую подругу Веленира.

– Не несколько, а шесть раз! Иногда семь! И что тут такого?

– Зачем столько? – удивился рыжий паладин.

– Как зачем?! – возмутилась неслыханному невежеству златовласая принцесса и принялась загибать пальчики: – Первое надевают к завтраку. Второе – на занятия с учителями или для болтовни с подружками во время вышивания. Третье – к обеду. Четвертое – для прогулки по парку. Пятое – к ужину. В шестое облачаются до отхода ко сну. А седьмое предназначено для торжественных приемов, если таковые случаются в этот день. Причем одеяния для увеселительного бала и для принятия дворян, пожаловавших к его величеству с каким-либо серьезным визитом, совершенно разные.

– Да уж, с таким гардеробом разориться можно! – еще сильнее округлил глаза парень.

– А что ты хочешь от ее высочества? – адептка Воздуха, выдающая себя за воительницу, хихикнула над выражением лица возлюбленного. Ведь возлюбленного же? У них же не как с Лексой, да?

– М-да, похоже, во всех мирах так, – покачал головой студент, выдающий себя за воина. – Везде у членов королевских семей шкафы забиты огромным количеством нарядов, многие из которых те только раз в жизни и надевали.

– Но ходить в одном и том же столько времени – просто кошмар! – продолжила возмущаться Лариника.

– Ладно, не унывай, – приободрил круглоухий. – План такой: тут неподалеку трудится довольно хороший портной. Отведем тебя к нему. Между прочим, мастер не хуже Фельдрига. Работает быстро и качественно. Сегодня он, конечно, наряд тебе не сошьет, но, думаю, уже завтра смело сможешь показаться на людях. А мы с Веленирой покамест немножко побродим вдвоем.

– Предложение заманчивое. А немножко побродите – это приблизительно сколько? – уточнила Ника.

– Час-два, от силы три. Но если не успеем вернуться до того, как с тебя мерки снимут, ступай в гостиницу сама. Тут рядом, не заблудишься, – ответил паладин в вороненых латах.

– А никто не нападет на нее? Время-то позднее, – озадачилась Веленира.

– Геймеры точно не должны, – в этом районе мирная зона. Да и ночная стража бдит. А вот за поведение НПС – не поручусь. К тому же сейчас полнолуние, а слуг Закаты Кровавой уже вчера на улицах заметили, – задумчиво наморщил лоб Кипарис.

– Тогда лучше отложим прогулку и подождем ее, – решила жрица.

– Нет, поступим иначе. Мы просто приставим к ней охрану, – предложил человек.

– А где мы ее наймем, и во сколько это удовольствие обойдется?

– Бесплатно. Привлеку ребят из своего клана. Знаю их хорошо, они надежные. Так как?

– Ну, коли говоришь надежные, давай, привлекай!

– Ага, уже зову. Тэкс, кто у нас в столице ошивается без дела? – глаза превратившегося в истукана парня остекленели.

Веленире это уже было знакомо. Так происходит всякий раз, когда демоны с Земли мысленно общаются на далеком расстоянии. Поэтому, чтобы не отвлекать замершего черного рыцаря, жрица повернулась к младшей подруге и тихонько дала строгий наказ:

– Ника, даю сто золотых. Больше не трать. Остальные прибережем на жилье, еду, пополнение запасов оружия и новые доспехи. Хотя тебе, наверное, и половины будет достаточно.

– Но как? Всего-то? А вдруг этого будет мало?

– Сейчас уточним цены у Кипариса.

– Так нечестно! Моих в этом мешочке половина монет! Половина тысячи! – всхлипнула ее высочество.

– Не возмущайся! Не все же в один день потратить! И вообще, что-то не узнаю тебя, девочка. Куда подевалась та, которая клялась перед богами в совершении великого подвига? Забыла, зачем мы здесь?

Пристыженная Лариника уперлась взглядом в мостовую и пробормотала:

– Прости, Веленира. Что-то и впрямь как капризная дурочка себя веду. Не надо ничего мне. Наряды – это не главное.

Даргарийка обняла молоденькую лаэйри и шепнула ей в острое ушко:

– Ладно, модница, заказывай тряпок на сотню. Только даже в них будь не глупой королевской дочкой, а всегда оставайся решительной и дерзкой наследницей престола с трезвым рассудком, милым ребенком с добрым сердцем, который мне понравился там, в предгорных лесах Эльмироны.

– Я буду! Я докажу, что ты не зря меня спасала! Честно-пречестно!

– Верю, малышка!

Освободившись от мелкой, Зеленков и жрица некоторое время шли молча. Остальные прохожие куда-то спешили, что-то делали, только эта парочка медленно прогуливалась по каменной брусчатке, наслаждаясь прекрасным теплым вечером, ласковым обдувающим ветерком, романтически поблескивающими звездами и обществом друг друга.

Парень хотел заговорить об очень важном, о самом важном, но никак не мог совладать с нервами. Он почти уже поборол волнение и уже собрался сказать, но тут девушка взяла его под руку, сердце лихорадочно заколотилось, и вся решительность куда-то улетучилась.

Она тоже предчувствовала откровенный разговор, но, как и полагается даме, ждала первого слова от мужчины. Однако и не торопила, так как прекрасно представляла, что у того сейчас творится на душе, какие бури эмоций бушуют внутри его.