Семьдесят восьмая - Владимир Кучеренко

Она тоже предчувствовала откровенный разговор, но, как и полагается даме, ждала первого слова от мужчины. Однако и не торопила, так как прекрасно представляла, что у того сейчас творится на душе, какие бури эмоций бушуют внутри его.

Там, в песках Бархады, их первый поцелуй вышел спонтанным. Костя и сам от себя не ожидал, а Веленира не отстранила его, и то, что произошло между человеком и даргарийкой потом… В общем, геймер-демон и цифровая НПС уже тогда перестали быть чужими. Но даже если бы ничего, кроме невинного слияния уст, не случилось, оба уже в тот раз поняли, что отныне им суждено быть вместе, что от искорки взаимной симпатии уже вовсю вспыхнуло пламя сумасшедшей любви.

Диалог все-таки состоялся, но, как обычно это бывает, начался совсем с другой темы:

– Веленир, смотри, вон здание огненного факультета Академии магии. Ты спрашивала как-то про него.

– Ух, впечатляющее строение! Там все огненные заклинания знают?

– Наверное.

– Эх, вот бы там хоть немножечко подучиться, – мечтательно произнесла жрица.

– Думаю, это не проблема. Набор абитуриентов туда круглый год осуществляется, так как у всех индивидуальная программа. В зависимости от финансового состояния, уровня предварительной подготовки и природных данных, естественно.

– Ну, с последним у меня все нормально. Я ведь не только воительница и повелительница Воздуха, а еще и горячей стихией управлять могу. Только толком не знаю как.

– Вас в вашей Эльмироне не учат этому?

– Нет. Красноволосых у нас очень мало. А храмов Огня вообще нет, так как это направление под запретом. Многие считают рыжих детей страшным проклятьем и предпочитают от них избавляться еще во младенчестве. Мне повезло, моя настоящая мать жизнь мне сохранила. Равно как пожалела и Верховная старшая наставница дома Неба, к порогу которого я была подброшена. Родительница доверила меня служителям дома Неба, потому что, ко всему прочему, я еще родилась с голубыми глазами.

– Ага, помню, ты говорила о связи внешности с разновидностью волшебных умений. У землян не так.

– Ну да, я тоже уже в этом убедилась. Кстати, и у мамы Ники рука не поднялась на чадо. Правда, королева не пожелала расставаться с дочкой и спрятала ее дар непонятным для меня образом, очевидно, с помощью какого-то хитрого амулета.

– Так Лариника тоже маг Огня?

– Абсолютно уверена в этом! Хотя девочка сама еще до конца не осознает это.

– Хм, тогда вам действительно не помешает поступить в Академию. Постижение наук там не растянуто на долгие годы. В идеале полный курс можно за считаные месяцы пройти. Лишь плати исправно, зубри теорию да ответственно подходи к выполнению практических занятий.

– Здорово было бы! Ну а по цене, во что это нам выльется? Дорого небось?

– Вот чего не знаю, того не знаю. А давай завтра утром сходим и спросим?

– А давай!

Дальше повеселевшая Веленира шла задумчиво, слегка улыбаясь своим мыслям.

А Костя ни о чем не думал, он просто шагал рядом и любовался ее счастливой улыбкой.

– Да-а-а, – через какое-то время протянула жрица. – Чем больше узнаю Инмирону, тем интереснее мне тут становится и тем менее кошмарным кажется это место. Даже в какой-то степени привлекательным.

– Потому что тут сбудется твоя мечта? – попытался угадать причину Кипарис, имея в виду неожиданно открывшуюся перспективу в постижении огненной магии.

– И не одна, а сразу три!

– О как! А еще какие?

– Если мы с принцессой выполним возложенные на нас миссии и заберем у Закаты Кровавой то, что хотим, то Лариника станет королевой лаэйри и помирит наши народы!

– Ух ты! Очень хорошая мечта, – уважительно отозвался паладин в черных доспехах и пообещал: – Клянусь, что тоже приложу все свои силы, чтобы семьдесят восьмая охота на эту бестию стала успешной!

– Благодарю.

– А третья?

– Что?

– Третья мечта какая? Ну, из тех, которые должны здесь сбыться?

– А, вон ты о чем! Так третья уже осуществилась! – загадочно ответила остроухая красавица с Эльмироны и распахнула голубые озера бездонных глаз, в которых немедленно утонул человек с Земли.

– Правда?! Уже?! А когда? – удивленно заморгал, не понявший намека парень.

– Когда я встретила тебя, мой рыцарь…

Глава 8

После того, как их уста разъединились, Веленира прошептала:

– А еще мне бы хотелось в твоем мире побывать и посмотреть на тебя другого, настоящего.

– Ха, так и это желание я могу исполнить! Хоть прямо сейчас! – похвалился Константин.

– Что?! Как это?! – наступила очередь дамы изумляться откровениям собеседника. – Неужели ты способен вытащить меня отсюда, забрать на свою планету?

– Нет, что ты! Я имею в виду умение изменять внешность персонажа. Есть такой специальный эликсир – «растворитель личности». Выпиваешь его, и можно перерисовывать свою мордаху: щеки, уши, нос, подбородок и так далее. И не только мордаху, хоть все тело переконструируй: ну, там, рост, толщину шеи, мышечную массу, оттенки кожи. Хе-х, а девчонки – так те частенько объем груди увеличивают, длину ног, уменьшают обхват талии, корректируют размер глаз, форму губ. Если же ничего не трогать и установить параметры «по умолчанию», капсула сгенерирует реальный образ игрока. Ой, Веленир, а ты чего так смотришь озадаченно? Непонятно объясняю?

– Нет, почему же? Все ясно: демоны Инмироны с помощью некоего зелья способны трансформироваться до неузнаваемости. Так?

– Умница! Верно! Можно и так перефразировать, – похвалил Кипарис. – Только в моем случае не прямо уж до неузнаваемости. Тутошний я от меня тамошнего не сильно отличается.

– Да показывай уже, не томи, – нетерпеливо потребовала жрица.

– А не боишься разочароваться увиденным? Ведь что бы ни утверждали о том, что главное – душа и поступки, все равно внешность играет далеко не последнюю роль.

– Да ты что! Правда? – то ли искренне, то ли с издевкой спросила даргарийка.

– Не знаю, – в свою очередь, уже как-то менее уверенно промолвил Костя. – Так говорит статистика. Если изменение происходит в лучшую сторону, то все прекрасно, а если наоборот, то может дойти вплоть до отторжения образа.

– В таком случае это не мне, а тебе бояться надо! – усмехнулась Веленира.

– Блин, теперь и сам не рад этой затее.

– Дурачок. Сам себя накрутил и сам же испугался.

– Эх, ладно, назвался груздем – сам виноват! Только с собой у меня эликсира нет, зато тут как раз за углом лавка, где они продаются. Идем куплю. Заодно сдашь старьевщику трофейное барахло.

– Точно! А деньги на обучение в Академии отложу. Проконтролируешь же, чтобы торговая крыса не ободрала меня как липку?

– Конечно!

– Всего сорок шесть золотых? Так мало? – огорчилась девушка, когда они покинули магазин.

– Дык это мы еще очень выгодно сторговались, – заверил ее парень. – Конечно, если бы продать те заколдованные силки, которые дружки Лексы на пустынных черепах готовили, тогда бы тысячи полторы выручила. А на аукционе за магический предмет такого ранга и все три дадут, но ждать придется дольше.

– Но ты же сам сказал, что эта редкая ловушка нам еще пригодится для поимки Алокрылого Кожана?

– И сейчас не отрицаю этого. Вам же ведь в живом виде эту тварь сдать надо?

– Ну да.

– Ну вот!

– Ладно, пей свою бурду и показывай, какой ты красавец на самом деле.

– Эх, пью, – вздохнул Кипарис, проглотил содержимое флакона, проставил в выскочившем на экране меню галочки напротив нужных пунктов и через несколько секунд, в сопровождении сверкающих видеоэффектов, стал копией себя-землянина.

– Ой! – воскликнула Веленира и прыснула в ладошку. – До чего же смешная прическа!

– Обычный спортивный ежик, – проворчал пунцовый рыцарь, натягивая обратно головной убор.

– Ах-ха-ха! Извини, не сдержалась. «Обычный спортивный ежик» – это название?

– Нет, это… Да, название!

– Забавно!

– У нас очень многие так ходят. Между прочим, гораздо практичнее и симпатичнее привычных замусоленных сосулек до плеч, которые предпочитают местные парни.

– Не спорю, симпатично. Просто непривычно как-то. Хи-хи. Смотрим дальше. Так-так-так… в плечах чуть сузился, но почти не заметно. Настоящий взгляд твой, значит, серый. Как у пепельников, но отвращения не вызывает. Из-за того, что глаза добрые и теплые, смотреть в них приятно. Опять же волосы. Не рыжие кудри, а каштановая щетинка. Что ж, в целом, действительно узнать тебя легко. Будто на родного брата своего похож. А что за шрам на брови?

– А, это в детстве дед меня нянчил, а я у него из рук выпрыгнул и об подлокотник дивана бахнулся.

– Так ты с пеленок такой шустрый?

– Выходит да, – улыбнулся человек и наигранным любопытством кивнул полюбопытствовал: – Итак, резюме какое? Меньше нравлюсь таким?

– М-м, что не урод – это точно, а вот… – даргарийка запнулась, оценивающе разглядывая собеседника. Собеседник, чувствуя себя барышней на смотринах, напрягся.