Бумеранги. Часть 1 - Варвара Оськина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Повисла тишина, пока Рид задумчиво смотрел в глаза Джиллиан и то ли с дотошностью художника исследовал все оттенки зелёного, то ли в очередной раз поражался её наглости. Но в динамиках затрещали помехи, предвещая объявление о скорой посадке, а самолёт в очередной раз тряхнуло. Джил не знала, что будет делать, если Рид откажется. Как станет спасать кампанию, главный участник которой занят всем чем угодно, кроме самой кампании. Мозг лихорадочно работал, словно огромная вычислительная машина, и обрабатывал варианты: публичные мероприятия, перекупленные эфиры главных телеканалов, в конце концов, инсценированное покушение. Почему бы и нет? Всё что угодно, лишь бы привлечь внимание. Джиллиан могла сделать многое. Однако в этот раз отчего-то хотелось, чтобы люди сознательно проголосовали за Бена, искренне выбрали своего конгрессмена. Ведь он действительно достоин.
– Когда?
Резкий вопрос заставил её вывалиться в реальность снижающего высоту самолёта. Уши заложило, и Джил побоялась ослышаться.
– Что?
– Когда мне уйти, – буднично повторил Рид.
– Чем скорее, тем лучше, – быстро проговорила Джиллиан, боясь поверить в столь отчаянное везение. Или отчаянную глупость. – У нас осталось не так много времени, а ваш оппонент весьма популярен.
– Так когда? – уже с лёгким налётом раздражения переспросил Рид. Похоже, он ожидал услышать конкретное число, день или даже час. И откуда столько решительности? Эй, губернаторское кресло не выбрасывают в окно словно испорченную мебель!
– Сегодня? – нарочито спокойно спросила Джиллиан в желании проверить, как далеко в своей браваде зайдёт Рид.
– Хорошо.
– Что? – Господи, ну почему он так невыносим!
Рид бросил на неё быстрый взгляд и ехидно проговорил, аккуратно и методично убирая в портфель бумаги.
– Я не специализируюсь в отоларингологии, но могу осмотреть ваш ушной канал.
– Нет, я услышала вас. Но не уверена, что правильно поняла.
– Это можно понять как-то превратно? – Чёрная бровь поднялась лишь на долю дюйма, выразив максимум возможного удивления. Где-то в районе нуля.
– Но…
– Тогда не вижу проблем.
– Вы невозможны!
– Отчего же. Весьма, весьма возможен.
Рид улыбнулся краешком губ, а у Джиллиан на мгновение остановилось сердце. О, она знала это выражение лица. Не забыла за шесть долгих лет, как он смотрел на неё в вечер подсчёта голосов. Она стояла посреди осколков и сброшенной со стола утвари и понимала, что проиграла. Жестокий, но действенный урок, который Джил запомнила навсегда: личностью можно уже родиться.
Тем временем уже почти бывший губернатор равнодушно взглянул на наручные часы и договорил:
– Не обещаю вам именно сегодня, но послезавтра вполне могу гарантировать. Вас устроит?
– Меня? – немного нервно откликнулась Джиллиан. – Это не мне нужно кресло в Конгрессе.
– Но вам нужен закон. А для этого нужен я, а мне нужны вы. Ну так что, Джил?
Прозвучавшее с присущей лишь Риду интонацией имя растеклось где-то под языком, вынудив сглотнуть. Привкус лакричных конфет стал почти осязаем.
– Да, – тихо проговорила она и облизнула пересохшие губы. – Вполне подойдёт.
И только когда шасси с мягким гулом коснулось мокрой взлётно-посадочной полосы, они смогли оторвать взгляд друг от друга.
Спустя два часа после приземления Джиллиан сидела в такси и нервно всматривалась в проползавшие мимо огни спальных районов Чикаго. Они начинались сразу за аэропортом О’Хара и резко становились выше и выше, пока жёлтый автомобиль пробирался сквозь гигантские вечерние пробки. В городе было холодно. Очень. Морозно настолько, что алый свет впереди стоявших автомобилей неровно дрожал в воздухе и напоминал инсталляцию адских чертогов в каком-нибудь экстравагантном театре, которыми был славен Чикаго. Джиллиан поёжилась, озябнув даже в затхлом тепле салона, а потом снова уставилась в окно на соседнюю с ними машину. Водитель в ней отчаянно жестикулировал, что-то втолковывая своему собеседнику на том конце громкой связи, и с каждой минутой всё больше отчаивался добраться в центр вовремя.
Мыслей в голове Джил было столько же, сколько машин на дорогах. Они кучились, сигналили и обгоняли друг друга, подрезая на поворотах. Вот, например, прямо сейчас Джиллиан пыталась понять, как так получилось, что она едет без чемодана и отнюдь не в гостиничный номер. Но если первое ещё можно было объяснить вопиющей невнимательностью улыбчивых зубов на регистрации, то последнее выходило за все рамки разумности и приличий. Впрочем, всё пошло кувырком прямиком с приземления.
Стоило их самолёту завернуть к терминалу, как мгновенно засуетившиеся пассажиры подняли раздражающий шум. Это разорвало удивительный в своей неторопливости зрительный контакт. Казалось, они с Ридом изучали друг друга, сравнивали картину прошлого с тем, что видели сейчас. Джиллиан читала этот изучающий взгляд, словно пыталась разобрать полустёртые строчки. Она чувствовала скрытый в них смысл, но пока никак не могла понять. Рид чего-то ждал? На что-то надеялся? Может, думал, она превратилась в эдакую Кали, как часто язвили некоторые газетёнки, и теперь искал вторую пару рук и красный язык? Право слово, даже её чудовищность не настолько чудовищна.
Но что бы ни скрывалось за этими взглядами, Рид оставался до смешного навязчив в своём воспитании, когда подал Джил пальто и вежливо пропустил вперёд. Он каждый раз предлагал для поддержки руку и искренне не понимал причин для отказа. Джиллиан усмехнулась. Господи, какой-то динозавр от этикета. Настолько старомоден, что должен был давно покрыться пылью и провонять нафталином, но вместо этого раз за разом вызывал лишь ощущение абсолютной то ли правильности, то ли уместности. А потом случился чемодан, и проклятая всеми богами гостиница. Джил цокнула в раздражении, чем заслужила удивлённый взгляд от водителя.
Коротая время до рейса в Спрингфилд, Рид вызвался проводить Джил до стоянки такси и целых пятнадцать минут с абсолютно невозмутимым лицом шествовал рядом. Он прекрасно ориентировался в аэропорту и лёгким покашливанием тактично сообщал о неверно выбранном направлении. Так что к ленте выдачи багажа они пришли вместе. И пока Джил старалась связаться с Клейном, который не ответил ни на одно из сообщений, Бен успел найти такси и теперь невозмутимо курил снаружи. Слушая очередное сообщение автоответчика, она неотрывно смотрела сквозь стеклянные двери, как в морозный вечерний воздух медленно поднималась дымная пелена. И готова была простоять так целую вечность, но в следующий момент ей сообщили – чемодан исчез.
У Джил ушло полчаса, чтобы выяснить у измученной девушки за информационной стойкой судьбу своих вещей. Получив копию заявления, она отошла и наконец поняла, как устала.
