Ставка на герцогиню - Анна Валерьевна Минаева

Обычная девушка: круглое лицо, большие глаза, ямочка на подбородке. Вот только взгляд…

У герцога все внутри похолодело от осознания.

– Адель.

Она усмехнулась. И эта эмоция слишком ярко показала, что нет больше милой деревенской девушки. Теперь на ее месте одна из Флемур.

– Рада, что ты узнал меня так легко и так быстро, – с издевкой протянула она, окинув герцога взглядом.

– Если ты здесь, то почему Алина в таком состоянии?

Принцесса скривилась, бросила быстрый взгляд на свою спасительницу:

– Боюсь, она попала в ловушку. Она вырвала мою душу из тех пут, которые ее сковывали. Но сейчас…

– Как ее спасти? – Роналда больше ничего не интересовало. Даже если названная причина была ошибочной. Алине требовалась помощь.

За спиной Роналда раздался перестук копыт. Герцог так летел вперед, что только сейчас заметил небольшой отряд воинов, которые сопровождали его в этой ночной гонке.

Решение было моментальным:

– Все возвращаются в замок. Нужен Лих.

Адель, кажется, хотела что-то сказать. Но Орек ее прервал.

До Лиха они добрались только к полуночи. В замке только все отошли ко сну, только закончились первоначальные сборы, только были проведены необходимые диверсии, чтобы сорвать план короля, как герцог привез в замок новую беду.

Лих охнул, когда увидел, в каком состоянии герцогиня, сорвал с головы ночной колпак и тут же кинулся раздавать указания.

Алина была уложена на высокую кушетку, всех воинов выставили за дверь. Лих пытался прогнать вообще всех, но Роналд мотнул головой, Орек предложил свою помощь, а незнакомка, которую лекарь до этого ни разу не видел, только вскинула бровь и отошла к окну.

– А я говорил, что герцогине нужен индовир, – причитал в голос Лих. – Этим и закончилось. Нужно лечение. Нужен индовир…

– Не нужен ей индовир, – в какой-то момент от окна отступила Адель, окинула взглядом удивленного Лиха и вздохнула. – У нее есть в организме индовир. Не верите мне, проверьте сами.

Лих непонимающе покосился на Роналда, будто решаясь задать вопрос. Но герцог его опередил.

– Давай позволим всем делать свою работу, – именно с этими словами Роналд подхватил младшую принцессу под локоток и наконец вытолкал из лекарских покоев.

Адель не сопротивлялась, шла рядом и усмехалась.

– Что тебя так веселит? – Роналд подтолкнул ее к окну, закрыл за ними дверь и резко повернулся к Флемур. – То, что Алина в таком состоянии? Тебе кажется это смешным, Аделаида?

Принцесса скривилась от этой формы своего имени, а потом закатила глаза:

– А что мне, плакать? Она сильная, справится.

– Вот как ты говоришь, да? – ярость начала поглощать герцога. – Так ты ей благодарна за то, что она для тебя сделала?

Слова герцога будто бы сбили спесь. Адель нахмурила брови и бросила на мужчину взгляд.

– Я ей благодарна. Я ей должна за то, что она сделала. Но скатываться в истерику, как другие, не собираюсь. Если Алина не очнется через несколько часов, я помогу ей. Точно так же, как она помогла мне. Вот и все.

– Ты могла сказать об этом раньше.

– Могла, – эта проклятая усмешка вновь проступила на ее губах. – Но так неинтересно.

– Неинтересно? – шокировано переспросил Роналд.

– Конечно, – улыбка стала шире. – Ты так заботишься о ней. Так боишься. За этим интересно наблюдать. Как ты сам называешь эти чувства, которые к ней испытываешь, Роналд? Что ты говоришь сам себе?

– Тебя это не касается, Адель.

– У-у-у, как грубо, – закатила она глаза и тихо рассмеялась.

И сейчас Роналд мог с точностью сказать, что эта внешность совершенно не подходила этому человеку. За той оболочкой, которая досталась младшей из Флемур, должна была скрываться добродушная простушка. А не ядовитая змея.

– Ну ладно, – махнула она рукой и уже совершенно другим тоном продолжила: – Я рада, что у нее есть кто-то, кто о ней заботится. Ты бы знал, насколько одиноко она себя чувствовала в первые дни появления здесь. Сейчас Алина хотя бы не настолько потеряна и несчастна.

Герцог не купился на резкую перемену. Вскинул бровь:

– Хочешь сказать, что знаешь, каково ей?

– Знала. До тех пор пока не оказалась в этом теле, – кивнула Адель. – Все ее чувства. Все ее мысли. Все ее прошлое. И должна сказать, что сейчас она более счастлива, чем была когда-либо и где-либо. Несмотря на постоянную опасность и твои закидоны.

– Мои что? – переспросил герцог.

А девушка на мгновение задумалась и рассмеялась:

– Боги-и-и! Вот и последствия попытки слияния двух душ. Некоторые речевые обороты или привычки Алины, похоже, останутся со мной до конца жизни.

Роналд не разделял веселья младшей из Флемур.

– Ладно, – Адель на мгновение прикрыла глаза, – вы взрослые люди, сами разберетесь. Осталось дождаться, когда она придет в себя.

– Что ты будешь делать потом, принцесса?

– Я уже не принцесса, как ты видишь, – она оперлась о подоконник и сложила руки на груди. Во взгляде все еще читался какой-то вызов. Но потом и он потух, а Адель отвернулась к окну. Всмотрелась в темноту ночи: – Я уеду, когда Алина придет в себя. Мне нельзя здесь находиться. Да и не хочется, если честно. Так что ты можешь спать спокойно, рядом больше не будет никого из Флемур.

От Роналда не скрылось, что последними словами принцесса хотела его задеть.

– А ты береги ее, – это прозвучало внезапно. – Она, конечно, может сама за себя постоять. Но боюсь, впереди вас ждет еще больше испытаний.

– Я буду беречь ее, пока ей это самой будет нужно.

– Она даже сама себе не может признаться, насколько ей это нужно, – коварно усмехнулась Адель.

Уточнить, что это значит, герцог не успел. Дверь в покои лекаря распахнулась.

– Ее светлость очнулась!

* * *

Алина Невская/леди Этьен

Липкая противная тьма. Она цепляется за руки, за ноги, пытается закрыть рот. Силы кончаются, я отбиваюсь от нее уже целую вечность. Осознаю, что попала в