Осколки надежд - Сергей Шубин

Страшные раскаты грома едва не оглушили меня. С каждым ударом я всё больше понимал, что стены этого гнилья вряд ли защитят нас от столь мощной энергии, извергающейся откуда-то сверху. Зона как будто хотела сорвать злость на сталкерах, отругать их мощным громом, а затем наказать. С каждой секундой разряды становились сильнее и громче, вибрация проходила по всем материалам. Чувствовалось, необычное событие идёт по нарастающей. В конце этого представления будет грациозный выход, который принесет немало боли тем, кто его увидит во всей красе. «Вот и всё». — Шептал я себе. — «Сейчас всё закончится и Сокол проснётся».

В одно мгновенье меня сломило от боли. Внутренности запросились наружу, не давая сидеть на одном месте. Действительно всё, та история с взводом солдат вновь повторяется, только актёров здесь поменьше, да и обстоятельства малость другие. Как только ноги перестали чувствоваться мною, понял, что недолго осталось слушать ярые раскаты. Голова вновь затрещала по швам, потому, сжавшись калачиком, лежал на земле, терпя изо всех сил боль. Мгновение спустя голова почувствовала резкий удар изнутри. Я простонал и потерял сознание.

Спустя время меня разбудил мужской голос. Открыв еле-еле глаза наполовину, увидел незнакомца. Он напевал мелодию одной известной группы. Повернувшись, высокий человек достал нож. Продолжая напевать, он бросил его в мою сторону и тот воткнулся в землю рядом с моим лицом. Боль сковывала меня настолько, что даже говорить мог, только скулить как беспомощный щенок. На лице у неизвестного одета маска спецназовца. Ту часть, которую она не закрывала, скрывала темнота. Наклонившись, он закрыл мои глаза двумя пальцами, указательным и средним, и произнёс шёпотом. — Да Александр, вы ведь могли закончить все свои мучения. К счастью я проследил за вами, в последний раз не очень получилось на этом месте. Зато у вас теперь голова болеть не будет. Ещё увидимся. — Сталкер поднялся и ушёл. А я снова отключился на неопределённое время. Вопросы полезут позже…

Я резко (аж кровь в голову ударила, заставив последнюю закружиться) вскочил на обе ноги и огляделся по сторонам. Кроме меня в комнате никого не было. Слегка успокоившись, перелез через старые доски, прибитые к выходному отверстию для двери, оружие держал в руках, на всякий пожарный. С другой стороны избы стоял Сокол и лениво потягивался.

- Жизнь хороша! Не так ли? — Утверждающе спросил напарник.

- Ага, прямо рай на земле. — Сказал я с недовольной физиономией. Ему легко говорить сейчас о жизни, ведь Сокол продрых всё веселье, предоставив его мне.

- Ты чего такой недовольный? — Сказал он зевая. — Мы пережили с тобой нападение контролёра!

Стоит ли рассказывать правду человеку, не рассказывающему всю правду тебе? Нужно повременить. И я прикинулся тем сталкером новичком, который ничего толком не понимает. Хотя, почему прикинулся, я и так мало соображал во всех «Зоновских» фишках, не говоря уже о том, что произошло вчера вечером.

- Контр… что? — Поднял ладони на уровень головы, растопырив пальцы.

- Контролера. Эта тварь ещё та. Залезает тебе в мозги и лазает, лазает там своей башкой. Потом хрясь! — Крикнул резко Сокол, хлопнув ладошами. — И ты уже как в той песне: не жди меня мама, хорошего сына.

- А… — Махнул рукой на Сокола. — Мы тогда в двойне счастливей, если выброс пережили.

- Да ты поэт. — Рассмеялся товарищ.

- Не нравится мне твоя жизнерадостность, не твой стиль. Тебя часом не подменили, пока я валялся без сознания? — Посмотрел на смеющегося сталкера как на сумасшедшего. — Сокол. Я с тобой разговариваю, между прочим.

- Уже нельзя улыбаться? — Такая же улыбка бесила меня у Триа. Но тот ладно, информацию мне предоставлял, а Сокол неизвестно почему такой весёлый. Товарищ словно травки выкурил косячок.

- Да… Знаешь? — Почесал затылок, вспоминая нужное слово.

- Нет. — Сказал он, продолжая смеяться неизвестно над чем.

- Проехали. — Махнул рукой. Необходимых слов так и не подобрал. — Скоро стемнеет, пойдём вперёд? Может ещё успеем догнать твоего Корнеева.

- Пойдём, пойдём. Дай отойти сначала от «весёлых» событий. — Сокол уже вытворял что-то вроде утренней зарядки, махая руками по сторонам.

- Ты продрых всё это время! Какого лешего тебе отходить нужно? — Возмутился я, жестикулируя левой рукой, затем упёр обе передние конечности на пояс.

- Какое время. — Недоумевающий Сокол посмотрел на меня.

- Ну, я просыпался. Кто, по-твоему, перетащил твоё тело в сарай? — Выкрутился я.

- М-да. А ты парень железный. Спасибо. Выброс бы нас вывернул на изнанку на открытой поверхности, ты спас меня, парень. — Да это даже не благодарность была.

- Пойдём уже. Я устал. — Медленно побрёл по маршруту.

Сокол зевнул в последний раз. Вдохнул полной грудью. — Пойдём. Кстати. Возьми, это твой. — Рука товарища подола мне нож, который так умело швырнул рядом с моим лицом, человек в маске. Я прощупал карманчик на моём жилете и обнаружил, что ножа Сокола в нём не оказалось. Но он протягивал мне точно такой же. Единственное место, где мог оставить острый металлический предмет — это та горе-аномалия со своими яркими до слепоты лучами. Если так, то напрашивается один вывод. Человек в маске следил за нами от самой землянки. Но как он нашёл его там. Неужели не открывая глаз. Быть может просто совпадение безо всяких причин и оснований.

- На этот раз я буду держать его в руках. — Серьёзно посмотрел на Сокола и принял холодное оружие.

- Как знаешь, Прибой, как знаешь. Пойдём. Если всё будет хорошо, придём совсем скоро. — Сокол снял с себя счастливую маску и одел свою привычную — серьёзность с грустью.

Мы снова побрели по диким землям зоны. Где встретить сталкера почти невозможно, где гуляет голодная дичь в поисках еды, где нет ни единого намёка на жизнь. Лишний раз на такие территории не вступает даже самый опытный, обвешанный с ног до головы разными артефактами, человек. Наверное, именно от всей этой погибели меня и послали защищать людей. Бугор за бугром, очередной сухой куст, чуть дальше гниющее дерево, под ногами всё та же скомканная пожелтевшая трава. Вдали видны старые бетонные столбы, с которых давно украли все провода. Одинокие деревья, ждущие своих ворон в их гнёзда. Изредка сверкающие яркими вспышками аномалии. О последних я не имел ни малейшего понятия, оттого было только спокойнее. Начало темнеть. Хоть за густыми тёмно-синими тучами я не мог разглядеть даже лучика огромной звезды, чувствовал, как она покидает эту землю. Солнце вернётся, но только завтра. Ночь в этой смертоносной пустыне длится дольше, чем в мире, из которого меня так бесцеремонно вырвали.

Сокол отнекивался. Но я то знал, что этот чертяга знает эти места как свои пять пальцев. Он шёл всегда уверенно, практически никогда не оглядываясь по сторонам. А тот труп в лесу всего лишь показуха, отвлекающий манёвр, на мой взгляд. В этот раз мой спутник шёл быстрее и подгонял меня за собой. Через два с лишним часа после отправки он протянул руку вперёд, указав на костер, горящий где-то далеко. Сокол остановился перед очередным кустом, высотой до моей шеи. — Нам туда. Видишь огонёк в километре отсюда?

- Да. — Подтвердил я. — Это Корнеев? — Надеясь на «Да» спросил спутника.

- Не знаю. Должен быть он, а там чёрт его знает. — Сокол пробежался руками по своей одежде, после чего раздосадовано заявил. — Вот зараза!

- Что такое? — Удивился я резкой реплике.

- Бинокль оставил в той гнилушке. Ну, разве так можно? — Сокол протёр вспотевший лоб, прошёлся ладонью по макушке. — Придётся идти на дурака и надеяться на отсутствие всякого рода сюрпризов. — Товарищ ещё раз потёр свою голову.

- Не в первый раз. — Обнадёжил его.

- Не в первый. Но каждый раз из чёрной шляпы вылетает что угодно, только не кролик.

- Что, прости? — Я не понял метафоры Сокола.

- Да так, погодка неважная. — Расстроился сталкер.

- Ты какой-то другой, Сокол, после того сна. — Заметил я. Покосил голову на бок и прищурился к напарнику. Хоть настроение и подпортилось потерей бинокля, на лицо напарник казался другим человеком. Да, присутствие грусти и серьезности было заметно, но что-то определённо изменилось. Душа немного успокоилась? Вполне вероятно, других объяснений я не видел.

- Я впервые за последние месяцы увидел сон. И не какой-нибудь старый кошмар, а чистый и настоящий, со своим сюжетом. — Сокол не лгал, пожалуй, такое действительно способно порадовать человека, считающего свои иллюзии каторгой. Я ничего не ответил, повернулся и пошёл вперёд. Действительно, Сокол увидел сон, Антонов не обманул. Не знаю почему, но мне показалось, что в тех грёзах он простился со своими друзьями, они простили его. Потому появился смех, а глаза больше не скрывали истинный настрой сталкера.

Не торопясь, без лишней суеты, не издавая лишних звуков, и не делая ненужных движений, мы подошли к, кажущейся ещё пару сотен метров назад яркой точкой на фоне тёмного полотна, цели. Сокол достал нож. Аккуратно, рысью прокравшись через кусты и хлюпающую грязь к старой иве с гнилым и толстым столбом, он пригнулся, показал указательным пальцем место за соседним деревом-близнецом. Я смекнул, какие действия мне необходимо выполнить. Очень плавно переступил небольшой участок с разбросанными сухими ветками по всему периметру и припал к твёрдому столбу. Винтовка смотрела дулом вверх, а мне хотелось в кого-нибудь прицелиться, дабы успокоиться. Весьма нездоровое желание, однако, убивать никого мне не хотелось. Наверное, стоило из хорошей оптики снайперского орудия просмотреть обстановку ещё там, километр назад, но хорошая мысль всегда приходит после.