Механическое солнце - Павел Александрович Шушканов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
***
Омега Маркус не был похож на бродягу. Впрочем, и от обычного облика гражданина Жерло в нем мало что осталось. Кроме имени, разумеется, но даже им он не пользовался уже давно, предпочитая лаконичный псевдоним. Он смотрел глубоко посаженными глазами на Лимана и, казалось, совершенно не был удивлен встрече. Его наполовину седые волосы были собраны в хвост и оголяли круглое, покрытое полосками шрамов лицо.
Со стороны залива дул теплый ветер. Над их головами плавно разрезали небо гидропланы, начавшие неофициальное пока соревнование.
– Это не настоящий допрос, господин констебль, – сказал он.
– Был бы он настоящим, думаю вызвать вас на него было бы сложнее.
Маркус пожал плечами.
– Я знаю, кто вы. И знаю, что вам нужно. Точнее, догадываюсь – знать ничего нельзя наверняка. Вы были на Нордмаунте, верно? И видели такое, что хотели бы прояснить чтобы не сойти с ума. И скорее всего, нашли там мое скромное жилище. Точнее, бывшее жилище. А, возможно, и захватили что-то из моих черновиков. Кстати, где ваш приятель?
– Опыт показывает, что с аристократией лучше беседовать с глазу на глаз.
Маркус внезапно рассмеялся и потер переносицу пальцами.
– Вы же не всерьез, верно? После Нордмаунта и тем более Жерло вряд ли вы до сих пор считаете нас, граждан, аристократией.
– Хотелось бы держать в голосе хоть какие-то аксиомы.
Маркус медленно и с улыбкой кивнул.
– Ладно, допустим. Я расскажу вам то, что вы хотите узнать, если вы дадите слово не разыскивать меня больше и не привлекать к своим делам, какими бы странными они не были. И если бы вы не прислали за мной лучшего пилота моторной авиации, вряд ли бы я согласился встретиться с вами и в этот раз.
– Значит, мой расчет был верным.
Маркус с сомнением покачал головой.
– Вы уже давно не делаете никаких расчетов, констебль. Вы блуждаете в опасном лабиринте со связанными глазами, теряя ваших попутчиков, и всеми силами пытаетесь не сойти с ума.
Лиман промолчал.
Маркус осмотрел террасу и кивнул в сторону береговой полосы.
– Пойдемте, констебль. Здесь не лучшее место вести подобные разговоры.
Залитый полуденным солнцем белый город внушал беспокойство и тревогу. Ощущение нереальности всего вокруг не покидало ни на минуту, словно весь Иланд и даже океан вокруг были лишь фрагментом плохого сна, в котором не покидает ощущение нарастающего страха. Лестница спускалась с террасы прямо к берегу и врезалась в устланную белоснежным щебнем набережную. Она тянулась в сторону порта, где покачивались на лазурных волнах корабли. Белая конкордийская яхта возвышалась над шхунами и баркасами острым рифом. В такое время никто не хотел оставаться на палубе и в душных каютах. Но все же Лиман никак не ожидал увидеть конкордийцев здесь, вдали от отеля и манжерий. Рой не видел его, прикрываясь рукой от слепящего солнца. Его спутница держала шляпу в руках и ее волосы трепал морской ветер. Лиман замер. Он вцепился побелевшими пальцами в перила и смотрел на приближающихся конкордийцев, слушая ставшие привычными громкие удары в висках. Маркус некоторое время переводил взгляд на него и на берег, затем аккуратно тронул Лимана за плечо.
– Да, констебль, это она. Похожа не правда ли? За исключением таких деталей, как цвет глаз и форма носа. Ну, может губы чуть толще, а кожа бледнее. Но это она.
– Ира Ош.
– И она же мазель Орели. Один человек, две личности: одна для светских бесед, другая для грязных дел. Вы можете остаться здесь, можете проситься к ним и потребовать ответов, а можете пойти со мной и тогда я выведу вас из тупика.
Лиман продолжал смотреть на смеющееся лицо Иры. Она не замечала его, лишь убирала волосы с лица и отвечала что-то непрерывно бормочущему Рою.
– Решайте, Лиман! Решайте.
11.Шторм
Погода испортилась на несколько дней. Как бы отчаянно не были настроены пилоты, основной этап соревнований пришлось отложить на неопределенный срок. Холодные ветра дули с северо-запада, будто Нордмаунт пытался догнать беглецов и тянул к ним свои прохладные липкие пальцы.
Море стало неспокойным и поменяло цвет. Обычно лазурное, оно окрасилось в зеленовато-бурый. Со дна скалистой отмели поднялся ил и клочки водорослей. Тяжелые броненосцы, прибывшие в порт днем раньше для охраны со стороны Близнецов, покачивались на высоких волнах.
– Ты тоже считаешь нас чудовищами, Хета Рой?
Она часто называла его полным именем, словно в этом было что-то сакральное и одновременно нежное. Рой отвернулся от иллюминатора, за толстым стеклом которого покачивалось море. Орели сидела на краю кровати. Простынь прикрывала ее колени, на коже играли блики от медных ламп, скрытых тяжелыми абажурами.
– Что с тобой?
– Ничего. Просто смотрю, как ты разглядываешь корабли наших вечных соперников на море.
– Это не имеет значения. Никакого.
Она пожала хрупкими голыми плечами. На одном из них темнело лилово-красное пятно синяка, о природе которого Орели мягко отшучивалась
– Просто вряд ли кто-то знает конкордийцев так хорошо…
– Я знаю тебя, и мне этого достаточно.
– …чтобы делать выводы, – продолжила она. – В словарях всего Севера полно наших слов, а в манжериях наших блюд, в лавках и на складах товаров. Со скрипом, но Жерло и даже Близнецы понемногу переходят на метрическую систему. И даже твой приятель констебль курит конкордийские сигареты. Но при этом мы вечные враги с другого полушария.
– Тебя это беспокоит?
– Сегодня да.
Рой улыбнулся и подошел к ней. Орели смотрела на него, слегка подняв голову. Ее огромные глаза отражали сумрачный свет, сочащийся из окна.
– Наверное, сейчас тебе больше следовало бы беспокоиться о муже, – сказал он. – Впрочем, скверная шутка.
Орели едва заметно улыбнулась уголками губ.
– Иван? Не думаю, что он сильно скучает по мне.
– Думаешь, у него небывалая популярность среди местных официанток и танцовщиц, – заметил Рой и тут же пожалел об этом. В собственных словах ему слышалась попытка оправдать себя, но при этом совершенно не думая, как слышит его слова замершая на краю кровати девушка, без песочной формы и каблуков выглядевшая хрупкой и беззащитной.
– Иван не такой. В местном узле связи у него есть очаровательное создание – Жанна. Она телефонистка и очень хороша собой. Черт, да я почти счастлива за него!
Она улыбнулась снова, и Рою показалось, что ее глаза блеснули. Он заправил непослушные пряди волос за ее слегка торчащее ушко и, нагнувшись, поцеловал в тонкую шею.
– Тут можно было бы остаться на всю последующую вечность, – шепнул он. –
