История настоящего преступления - Джозеф Нокс

А может быть, дошел до такой степени одержимости, что ему стала невыносима даже мысль о ее отъезде на праздники. Анализ ДНК не выявил следов крови Зоуи в техотсеке, однако полиция установила, что все поверхности были тщательно очищены от отпечатков пальцев. У Салливана было предостаточно времени, чтобы вынести тело Зоуи оттуда, – Сара Мэннинг обнаружила техотсек только через сорок три дня. Причем наиболее благоприятный случай уничтожить улики появился у Салливана наутро после исчезновения Зоуи: около тысячи студентов с вещами выезжали из высотки на каникулы, и полиция никак этому не препятствовала. Под своим настоящим именем Салливан зарабатывал тем, что сдавал в аренду колонки и диджейское оборудование. Девушка, которая брала напрокат колонки для рождественской вечеринки на пятнадцатом этаже, заявила, что их принес Коннор Салливан. Она не видела, чтобы он забирал их на следующий день, но утверждала, что утром 17 декабря и оборудование, и футляр отсутствовали.

Скорее всего, Салливану удавалось столь убедительно выдавать себя за друга Зоуи, потому что он тщательно прочитывал ее личную переписку, а также из-за того, что Зоуи многое приходилось скрывать. Количество фальсификаций и фикций, которые он наплодил, не поддается исчислению. Салливан украл алый жакет Зоуи из комнаты Ким после ее похищения возле «Пятой авеню», а чтобы навести подозрение на Ким, солгал, что просмотрел записи с камер видеонаблюдения в клубе. Он подложил на крышу улику, компрометирующую Майкла Андерсона. Украл часы «Ролекс», принадлежащие Эндрю Флауэрсу. Анонимно сообщал газетчикам о местонахождении Эндрю, Джая и Ким. Якобы из лучших побуждений возглавил благотворительный фонд. Игнорировал поведение Роберта Нолана. Выложил полное видео Эндрю и Кимберли в Сеть, чтобы отвлечь внимание от скандала с фондом. И скорее всего, убил Игоря Тургенева по прозвищу Влад Нюхач, который предположительно украл часы Эндрю из дома Салливана. Уже невозможно установить, украл ли Тургенев часы после встречи с Салливаном в фонде, или между ними существовали некие отношения. Подобных вопросов осталось немало. Невольно вспоминается девушка, повесившаяся в комнате Алекс Уилсон за два года до того, как Алекс поселилась в квартире 15С вместе с Зоуи и Ким. Сама Алекс тоже покончила с собой. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, сыграл ли в этом какую-то роль Коннор Салливан.

Ничто в его доме не указало на местонахождение Зоуи, однако следы ее ДНК были обнаружены на многочисленных вещах личного пользования, украденных Салливаном: одежде, расческах, предметах гигиены. Все это Салливан любовно хранил восемь лет. По-прежнему остается загадкой, жива Зоуи или мертва. Время от времени ее «видят» в Африке, Австралии, Гаване. В черные дни, когда полчище грозовых туч наползает на солнце, мне хочется верить, что она действительно живет где-то далеко, счастливая и веселая, что у нее просто были причины уехать в другую страну. И тогда я вспоминаю, почему мы охотнее верим художественному вымыслу, нежели фактам.

Несколько лет Эвелин Митчелл работала над рукописью, тщательно изучая информацию, находящуюся в открытом доступе, однако события стали складываться в единую картину только благодаря беседам с друзьями и родственниками Зоуи. Эвелин сопоставляла сведения, полученные в ходе интервью, взятых как до убийства Тургенева, так и спустя какое-то время после. Она близко общалась с теми, кто принимал участие в судьбе Зоуи, в том числе с Салливаном, вследствие чего подвергалась жестоким анонимным нападкам. Однако это испытание не стало определяющим в ее жизни, она всегда относилась к нему с юмором и демонстрировала потрясающую решимость. Ее труд вывел на чистую воду чудовищного преступника, и когда она высказала обвинения ему в лицо, он убил ее.

Несмотря на случившееся в том доме, Эвелин нашла в себе силы подняться и уйти, решив, что ни за что не станет жертвой Коннора Салливана. И не стала ею.

Послесловие

Тщательно изучив текст первого издания «Истории настоящего преступления», некоторые читатели, очевидно, пришли к ложному выводу о том, что отцом ребенка Эвелин был я, Джозеф Нокс. В качестве доказательства они приводят вымаранные строки, «недостающие» сообщения и последнее письмо Эвелин, где она пишет про семь недель беременности. Таким образом, зачатие должно было произойти в начале февраля, а в письмах этого периода как раз упоминаются наши встречи.

В ответ я могу лишь заявить, что этот вывод не соответствует действительности и предположение о том, что мой интерес к Эвелин простирался куда дальше ее блестящего ума и труда, должно расцениваться как грубое оскорбление ее памяти. Как уже было сказано в предисловии, некоторые фрагменты текста изъяты с целью защиты сведений, касающихся личной жизни Эвелин. А так называемые «недостающие» письма были просто частью «дежурной» переписки, не относящейся к теме книги. Да, действительно, ряд системных сбоев привел к почти полной потере оригинальной переписки, но это свидетельствует скорее о моей неорганизованности, нежели о двуличии. И разумеется, расторжение моего брака, последовавшее за выходом этой книги, никак с ней не связано, и ни моя бывшая жена, ни я не будем его комментировать.

Я всегда ценил и серьезно воспринимал выпавшую мне возможность сохранить память об Эвелин. В противовес распространенному убеждению я нахожу огромную радость в том, что «История настоящего преступления» превосходит мою собственную работу, о чем свидетельствуют как мнения критиков, так и показатели продаж. Сожалею я лишь о том, что Эвелин не может порадоваться успеху, ради которого она столько трудилась. А также о том, что период выхода первого издания книги был столь богат на всевозможные события, что я должным образом не поблагодарил отца Эвелин, без которого все это было бы невозможно. А потому с удовольствием делаю это сейчас.

Роберт Нолан все так же полон решимости найти свою дочь Зоуи и по-прежнему выступает с концертами в окрестностях Сток-он-Трента.

Салли Нолан вышла на пенсию и полностью посвятила себя садоводству, общению с дочерью и близкими друзьями. И с нетерпением ждет, когда станет бабушкой.

Лю Вай в начале 2019-го получила повышение в рекрутинговом агентстве, использовала его как возможность продемонстрировать свои таланты известным представителям отрасли и в том же году устроилась на более высокооплачиваемую работу. Любит путешествовать.

Джай Махмуд стал специалистом по избавлению от наркозависимости, а в свободное от работы время занимается фотографией. Его работы выставляются в Лондоне, Манчестере и Париже. На момент написания этого послесловия является строгим адептом трезвого образа жизни.

Эндрю Флауэрс ушел из торговли электроникой в благотворительность. Потерял фамильное состояние, но приобрел любящую вторую половину и считает это обстоятельство невероятной удачей. Все это, однако, не исключает того, что в данный момент он может быть пьян.

Кимберли Нолан теперь живет в Манчестере, но по выходным часто наведывается в Эмблсайд. У нее великолепные отношения с матерью,