Ставка на герцогиню - Анна Валерьевна Минаева

– Я просто пытаюсь донести до вас, что стоит все же прислушаться к моим требованиям, ваша светлость.

– Не боитесь, что армия уже развернулась и идет обратно к замку? – вскинула я бровь, не в силах отвести взгляд от Ланы.

– Вы забываете, что я знаю больше вашего, леди Адель, – мерзкая усмешка пробежала по губам шпика короля. – Записка, отправленная вдовствующей графиней, перехвачена. Руку помощи сейчас готов протянуть только я. А ваша армия с каждым сказанным нами словом все дальше от замка.

Я медленно вдохнула, прикрывая глаза, а потом открыла их и улыбнулась Тамашу:

– Что же это получается, лорд Монуа, вы не оставляете мне выбора.

– Мне жаль, леди Адель, – кивнул мужчина. – Но, уверяю вас, вскоре вы забудете обо всех неприятностях, которые я вам причинил. Уже совсем скоро я буду вас радовать.

– Даже не сомневаюсь в этом, – я медленно опустила ногу на ступеньку, придерживая подол зеленого шелестящего платья. Еще шаг и еще.

Оказавшись на одном уровне с Тамашем, я шагнула мужчине навстречу. Его воины дернулись, но лорд Монуа остановил их одним взглядом. А потом слегка поклонился и протянул мне руку.

– Адель, остановись! – Шарлин кинулась в нашу сторону, но тут же была перехвачена одним из воинов Тамаша. Забилась в его руках и закричала: – Не смей заключать с ним союзов!

– Не переживай, сестра, – я подняла глаза, встретилась с ней взглядом. А потом посмотрела на захватчика: – Я не собираюсь заключать союз. Я собираюсь заключить сделку, лорд Монуа.

– Сделку? – мужчина не опустил руки. – Вы уже готовы обсудить детали нашей грядущей свадьбы?

– Я готова обсудить детали ближайшего будущего. Потому что сейчас обращаюсь к указу, который выдала людям богиня Телум. Я вызываю вас на бой, лорд Монуа. Победитель получает все.

– Я не собираюсь с вами сражаться, леди Адель, – Тамаш опустил руку и отступил от меня на шаг. – У вас нет возможности выбирать. Или вы этого не поняли?

Усмехнувшись на тот легкий испуг, который читался в глазах лорда Монуа, я процитировала:

– Каждый может обнажить меч и направить его на соседа и друга, но должен он помнить о том, что сосед и друг может воззвать ко мне и просить честного боя. И пусть все споры и склоки решит настоящий бой, а не целая война.

– Леди Адель…

– Я взываю к Телум! – резко произнесла я, глядя на мужчину. – Обращаюсь к божественному слову! Посмеете пойти против богов, лорд Монуа? Или все же возьметесь за меч?

Тамаш нервно сглотнул, бросил взгляд на ближайшего из своих воинов:

– Я не буду с вами сражаться, леди Адель, – повторил он. – Выберите представителя.

– Закон Телум не подразумевает представителей, – сухо произнесла я. – На поле один на один должны выйти вызвавший и тот, кого он вызвал. Вам это известно не хуже, чем мне. Именно по закону Телум проходят дуэли из-за задетой чести. Выбирайте помощника. Нашу дуэль я назначаю через час. У стен замка.

Припечатав сказанное, я повернулась к лорду Монуа спиной и шагнула обратно к трону.

– До первой крови?

Замерев, я бросила на шпика короля взгляд через плечо:

– Пусть это решит Телум.

Глава 28

В парке было холодно, под подошвами сапог хрустели засохшие желтые листья. Я шла в сопровождении Азокха, который куда-то дел свою стекляшку и прямо сообщил мне, что готов переломать позвоночники всем моим врагам, и лорд Фингар. Последний был молчалив и хмур. Ему не понравилось то, что я обратилась к указу Телум. Я вообще заметила, что богиню войны в этом мире как-то недооценивают.

Все помнят только то, что из-за нее началась война между богами. Но игнорируют тот факт, что именно Телум создала пантеон, что именно она восстала против несправедливости. И именно она возвела границу у Мертвых земель.

Если бы не книги, я бы и сама об этом не знала. А так… Телум вызывала у меня восхищение. И я рада была, что знала текст ее приказа людям.

– Ваша светлость, я все еще уверен, что это безумие, – лорд Фингар нагнал меня.

– У вас есть идеи лучше? – не обернувшись, уточнила я. – Сил воинов леди Маргмери не хватит. А у нас полный замок людей, которые остались без крыши над головой. Мы не можем рисковать их безопасностью. Отбиться не получится.

– Вашей жизнью мы тоже не можем рисковать.

– Если он хочет стать герцогом, то не станет убивать ту, которая может подарить ему герцогство, – заметила я.

Лорд Фингар вздохнул:

– Миледи, я не одобряю это решение. Вы могли выбрать Азокха, как своего представителя…

Ученик покосился на своего учителя и утвердительно кивнул.

– Азокх готов биться за добрую госпожу. Добрая госпожа не должна пострадать.

– Лорд Фингар, не заставляйте меня в вас разочаровываться, – попросила я. – Вы не хуже меня знаете текст указа Телум.

Дальнейший разговор был уже невозможен. Мы добрались до места, где полагалось состояться дуэли. Лорд Монуа уже был тут вместе с частью своих людей в черном. Остальные рассредоточились по замку и его территории. Я, казалось, видела их везде. Они расползлись по округе, как тараканы.

– Леди Адель, – мужчина поклонился мне, кивнул одному из своих воинов.

– Где ее высочество и моя камеристка? – холодно поинтересовалась я, остановившись напротив шпика короля. – Они должны присутствовать.

– Не переживайте, миледи, они в безопасности. Не хотелось бы, чтобы они простудились, погода не из лучших.

Я смотрела ему в глаза и до безумия жалела, что у меня больше нет магии слова. Впервые жалела об этом с момента разделения наших с Адель душ.

Останься эта магия при мне, я сказала бы всего два слова. И этот мужчина прекратил бы свое существование. Просто исчез…

Мне так некстати вспомнился разговор с Роналдом после отъезда Адель. Сердце защемило от воспоминаний. Мой муж тогда сидел рядом со мной на полу в спальне и буквально уговаривал приказать ему что-то с помощью магии, чтобы проверить, осталась у меня эта сила