Нечестная игра. На что ты готов пойти ради успеха своего ребенка - Брюс Холсингер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Выкрашенные в один цвет домики пригородов, разрастающиеся трейлерные парки, надежно спрятанные на боковых дорогах, чтобы не портили общего блеска, старые печальные наркоши-хиппари и поэты-самиздатовцы, вздыхающие по временам, когда Кристал был сомнительным и странным городишком. Теперь Беку это место казалось почти выцветшим, а солнце – слишком близко нависшим, слишком палящим. Иногда он думал: может, для следующей, более мрачной фазы его зрелой жизни подойдет какой‑нибудь более дождливый город. Скажем, Такома. Или Портланд в штате Мэн. Место, где меньше напряга, где из тебя не высасывают душу. Поближе к морю.
Справа послышалось кряхтение. Бек посмотрел на Чарли. Он долго спал после игры и только что открыл глаза.
– Выпишу тебе непокрытый чек, если скажешь, что у тебя на уме.
Чарли нахмурился:
– Что?
– О чем ты думаешь?
Сын молчал. Мальчик очень быстро взрослел, но боже мой, каким маленьким он казался в эту минуту! Лет семи, а никак не одиннадцати.
– Скажи, сынок. Ты можешь сказать папе все, что угодно. Я поступил ужасно там, на бровке. Выскажи мне все.
Бек положил запястье на руль и стал аккуратно спускаться с холма.
– Ладно, у меня есть вопрос.
– Валяй.
Бек сел прямо, надеясь поговорить с сыном по душам.
– Он тебе не понравится.
– Все равно спрашивай, – разрешил Бек, чувствуя, что сейчас что-то будет.
Чарли расцепил сложенные на груди руки. Повернулся, чтобы видеть лицо отца.
– Нас что, ждет еще один развод?
58. Роуз
В четверг Роуз с неохотой ушла из лаборатории в шесть и по пути домой заехала за пиццей. Занятия скрипкой у Эммы Кью перенесли, и у Гарета не было времени купить продукты. И хотя Роуз предпочла бы что-нибудь более полезное, по правде говоря, ей тоже хотелось заесть горе чем-нибудь вкусненьким. Она все еще не сказала подчиненным, что декан больше не будет финансировать подготовку к гранту. Без новых вливаний половину научных сотрудников в ближайшем будущем придется уволить.
Она сделала заказ на кассе в «Сарнелли», а когда ей выбили чек, отступила в сторону и стала ждать, от нечего делать глядеть в окно. Окна выходили на широкий дворик под желтым навесом, кромка которого изгибалась, как линия бугристых холмов на западе. Роуз пригляделась повнимательнее. За одним из больших круглых столов ужинали Азра и Глен. Заходя в кафе, Роуз их не заметила.
Она помахала подруге, но та не увидела ее через рябящее бликами стекло. Роуз наклонила голову, потому что обзор ей загораживал приклеенный к окну плакат. За плакатом она увидела Ксандера. Рядом с ним был Эйдан, напротив – Тесса. Она оживленно разговаривала с девушкой примерно того же возраста, юной чернокожей незнакомкой, видимо, дочерью Глена. Лорен рядом не было видно.
Когда Роуз вышла подождать заказ на свежем воздухе, лицо Азры осветилось, и она подвинулась, приглашая Роуз сесть на ее стул. Глен оторвал взгляд от колоды карт, с помощью которой он показывал мальчишкам фокусы. Несколько минут обсуждали новости медицинского центра. Роуз поинтересовалась, правду ли говорят, что Глену дали большое повышение, до председателя отдела радиологии. Оказалось, что правда. Тот в свою очередь спросил, как идут дела в лаборатории. Роуз пожаловалась на мелкие разногласия в коллективе, не упоминая о гранте. За разговором Глен и Азра обменивались теплыми взглядами. Их пальцы то и дело тянулись через стол, чтобы соприкоснуться.
Девушка, болтавшая с Тессой, была дочь Глена, Киана, круглолицая красавица. Волосы ее были заплетены в брейды, а на каждом пальце, даже на больших, сверкало по кольцу.
– Ты тоже учишься в одиннадцатом классе? – спросила Роуз.
– В двенадцатом, в Школе Святой Бригитты, – ответила Киана.
– Осенью она поедет учиться в Оберлин, – сказала Азра, и в голосе ее слышалась милая гордость за дочку кавалера. – Я подумала, девочкам будет интересно пообщаться, так что позвала Тессу и Ксандера с нами. У Лорен какая-то запарка на работе.
Глен и мальчики вернулись к карточным фокусам, а Роуз посмотрела на это новое счастливое переплетение трех разных семей: детей, подростков, взрослых, пришедших полакомиться пиццей. Свежее сочетание. Роуз слушала трескотню за столом, и непрошеное собственническое чувство напомнило ей о еще одном недавнем уколе ревности к подругам: о неожиданном появлении Азры с Гленом в компании Зелларов на вечеринке у декана. С Самантой у них и так в последнее время сложилась непростая ситуация, а тут еще повсюду появлялись новые дружеские связи, и все они шли мимо Роуз и уж тем более мимо Гарета.
– А где Чарли? – ляпнула Роуз. Ранящие слова – вопрос, достойный Лорен. Роуз тут же пожалела о сказанном.
– Он остался с ночевкой у друга в Денвере, – тихо проговорила Азра, – у одного мальчика из Школы Святой Бригитты. В этот раз будет три выходных дня, и мы хотим немного перестроить отношения, немного отделить мальчиков друг от друга… – На глаза ей навернулись слезы. – Это доктор Дэн предложил.
– Ох, да, конечно, – сказала Роуз, чувствуя себя ничтожеством. – Да, это правильно.
– Терапия. На самом деле, это полезно. И не только для близнецов.
– Расскажи мне все.
Азра уставилась на свой бокал.
– У меня сейчас тяжелый период, Роуз. Клянусь, я никогда так сильно не беспокоилась о Чарли, так что я даже не думаю о себе, только о сыновьях. А на днях доктор Дэн задал мне такие вопросы, которые… – Она подняла глаза, и золотистые ободки вокруг зрачков стали совсем узкими.
– Что за вопросы? – подбодрила ее Роуз. – Можешь мне сказать?
Азра, повернувшись спиной к детям, рассказала подруге про Бека. Про его усугубляющиеся финансовые трудности, неопрятный внешний вид, непредсказуемое поведение, беспорядок в доме. Соня, сообщила она, уже готова уйти от него, точно так же, как Азра.
Разговор вышел поспешным и приглушенным, едва слышным среди общего шума, но Роуз уже много недель не говорила с подругой так искренне, и несмотря на печальную тему, женщина ощущала нечто вроде эйфории из-за этой знакомой душевной близости. Азра рассказывала о неоплаченном счете за обучение, который она получила несколько дней назад, и тут девочки вдруг чему-то громко рассмеялись.
– Нет, я серьезно, – сказала Киана. – Я уверена, ты туда поступишь! Ну да, это далеко, в Огайо, но ты приезжай повидаться со мной осенью.
Тесса вся засветилась от такого комплимента.
– Вряд ли я пройду… – засомневалась она.
– Еще как пройдешь, милая. – Азра похлопала Тессу по руке. – Ты ведь такие модели придумываешь! – Азра снова обратилась к Роуз. – Тесса разрабатывает свою коллекцию одежды в «Расцвети». Она – новая Коко Шанель. Кстати, ты знаешь, сколько она набрала на Когнаве?
– А ты сдавала Когнав? – спросила Роуз у Тессы. – Я думала, твоя мама…
– Ой, да она
