Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Старые колыбельные, пропавшие мечи и темные туннели, зловонная земля. Как получилось, что жизнь постоянно приводила его в подобные места? Когда Саймон представлял рыцарские приключения, он надеялся, что будет совершать благородные поступки: сражаться в битвах, скакать по полям в сияющих доспехах, совершать подвиги, заслужит любовь многих людей. Ну, кое-что из этого он действительно нашел, но оно оказалось совсем не таким, как он рассчитывал. Снова и снова он погружался в безумие мечей и туннелей, словно его заставляли играть в детскую игру, в то время как он давно от нее устал…
Саймон зацепился плечом за стену, едва не упал и уронил факел на пол. Он мгновение тупо на него смотрел, пока не пришел в себя, наклонился, схватил факел и крепко сжал в руке, словно тот пытался от него сбежать.
Олух.
Саймон тяжело опустился на пол. Он устал от того, что долго шел, от пустоты и одиночества. Туннель превратился в извивавшуюся пустоту между неровными скалами, из чего могло следовать, что он находился глубоко внизу, среди костей Свертклифа, и ему казалось, будто он движется к центру земли.
Что-то в кармане задело его ногу и привлекло внимание. Что там лежит? Он уже несколько часов блуждал по тоннелям и даже не удосужился проверить, что у него осталось после того, как он провалился сквозь рыхлую землю.
Саймон вывернул карманы штанов, морщась от боли, которую ему причиняли обожженные пальцы. Довольно скоро он обнаружил, что ничего не потерял, когда не стал сразу проверять содержимое карманов. Там лежал камень, круглый и гладкий, Саймон подобрал его, потому что ему понравилась форма, и стертая серебряная пряжка, которую, как ему казалось, он выбросил. Теперь он решил ее сохранить, подумав, что ее можно использовать, чтобы что-то нацарапать или копать.
Из полезного ему удалось отыскать лишь кусочек вяленого мяса, оставшийся от вчерашнего завтрака. Саймон с тоской на него посмотрел и неохотно отложил. Вероятно, позднее голод станет еще сильнее.
Больше он не нашел в карманах ничего полезного. Золотое кольцо, которое прислал ему Моргенес, по-прежнему оставалось у него на пальце и стало почти невидимым под слоем грязи, но, несмотря на его значение в мире солнечного света, здесь оно было бесполезным: Саймон не мог его съесть или напугать врага. Нож кануков все еще висел в своих ножнах на ремне и, если не считать факела, являлся единственной его защитой. Меч остался наверху – с Бинабиком и Мириамель, если они уцелели после нападения копателей, – вместе с Белой Стрелой, плащом, доспехами и другими вещами. Иными словами, у него практически ничего не было, совсем, как почти год назад, когда он сбежал из замка. И вот теперь он снова оказался в глубине черной, удушающей земли.
Прекрати, – приказал он себе. – Что сказал Моргенес? «Важно не то, что у тебя в руках, а что в голове!» В любом случае это уже не так мало. Сейчас у меня в голове много больше, чем год назад.
Но какую пользу это мне принесет, если я умру от жажды?
Саймон с трудом поднялся на ноги и зашагал вперед. Он понятия не имел, куда ведет туннель, но он должен был где-то закончиться? Иначе быть не могло. Мысль о том, что туннель приведет его к другой глухой каменной стене, он изо всех сил гнал прочь от себя.
Все ниже спускался юный король Джон, —
снова запел Саймон, но теперь тише. —
Туда, где сторожил сокровища Огненный дракон,
И никто не знал, что он ушел.
Ведь он никому ничего не сказал…
Как же странно! Саймон не чувствовал, что сходит с ума, но слышал звуки, которых здесь быть не могло. Вернулся шум льющейся воды, теперь он стал громче и доносился со всех сторон, словно он шел сквозь водопад. А к ее журчанию примешивались голоса.
Голоса! Может быть, где-то рядом пересечение с другим туннелем? Не исключено, что он ведет к людям. К настоящим, живым людям…
Голоса и шум воды долго его сопровождали, но он так и не нашел источника, а потом они исчезли, и теперь он вновь слышал лишь эхо собственных шагов.
Сбитый с толку и уставший, напуганный фантомными звуками и тем, что они могли означать, Саймон едва не провалился в дыру в полу туннеля. Он споткнулся, но сумел удержаться на ногах и опереться рукой о стену и с опаской посмотрел вниз. Казалось, где-то там виднелись отблески другого факела, и на мгновение ему показалось, что сейчас у него остановится сердце.
– Кто… кто там?.. – Он свесился вниз, и ему показалось, что свет поднимается.
Отражение. Вода.
Саймон опустился на колени и наклонился к крошечному водоему, но в последний момент остановился, почувствовав резкий маслянистый запах. Он коснулся пальцами поверхности и поднес их к лицу. Вода оказалась какой-то странно скользкой. Тогда Саймон опустил факел ниже, чтобы получше ее разглядеть, – полоса пламени взметнулась вверх, прямо ему в лицо, он закричал от неожиданности и боли и отпрянул назад. На мгновение у него появилось ощущение, будто весь мир охвачен огнем.
Сидя на земле, он осторожно поднес руку к лицу и медленно провел по нему пальцами. Кожа стала чувствительной, словно он слишком долго находился под солнцем, волоски бороды стали ломкими и покрылись завитками, но в остальном все было в порядке. Саймон опустил глаза и увидел, что в яме на полу туннеля бушует пламя.
Усирис Эйдон! – безмолвно выругался он. – Удача Олуха. Я нашел воду, а она горит – уж не знаю, что это такое.
По горячей щеке Саймона сбежала слеза.
То, что находилось в яме, горело очень весело. Саймон смотрел на огонь, он расстроился, что найденную воду нельзя пить, и некоторое время не понимал, на что смотрит. Наконец он вспомнил, что ему однажды сказал Моргенес:
Огонь Пердруина – вот что это такое. Доктор говорил, что его находят в пещерах, и пердруинцы используют его для того, чтобы делать горящие снаряды для катапульты и метать их во врагов.
Один из уроков истории, на которые Саймон тогда обратил пристальное внимание – ему было интересно.
Будь у меня палки и тряпки, я бы сделал несколько факелов.
Он покачал головой, встал
