Раз мальчишка, два мальчишка - Ася Демишкевич

одни руины, и некому больше представление смотреть. Только солдатам, но они злющие и голодные.

– Ну развлекайте нас, раз уж пришли, – говорят они циркачам. – Да смотрите, чтобы нам понравилось! А не понравится, мы вас всех перестреляем.

Испугались циркачи, посовещались между собой, что бы такого солдатам показать, чтобы весело им и интересно было, и решили номер мальчика-таксы представить, ведь он был любимцем публики и всё ему всегда удавалось.

Поставили они шатер, натянули канаты, повесили сетки и кольца для акробатических номеров и говорят мальчику:

– Ну, не подведи нас, от тебя теперь жизни наши зависят.

Мальчик и две его верные таксы выступали, как всегда, самоотверженно: мальчик гнулся во все стороны, прохаживался на цыпочках по канату, летал на кольцах вместе с собаками, а таксы прыгали, крутили хвостами и смешно вышагивали на задних лапах.

Солдаты ухмылялись и аплодировали, но вдруг мальчик покачнулся на канате, на секунду потерял равновесие, и рыжая такса, сидевшая у него на плече, полетела вниз. Черная такса, испугавшись, зашлась лаем и прыгнула вниз на сетку вслед за своим собратом. А мальчик, восстановив равновесие, так и остался балансировать на канате.

Засвистели солдаты, заулюлюкали, гримасы недовольства пробежали по их лицам.

«Сейчас нас всех расстреляют», – только и успел подумать мальчик.

Но циркачей не расстреляли, а посадили в темный мрачный подвал, да там и забыли.

Прошел день. Прошел второй, и третий, и четвертый. Воду циркачи нашли, она сочилась из прохудившейся трубы, а вот еды у них не было. Выпускать их солдаты, похоже, не собирались.

Таксы лежали, вытянувшись, по обе стороны от мальчика и изредка виляли хвостиками, когда он шевелился. Мальчик гладил их ослабевшими руками и чесал их исхудавшие животы – рыжий и черный.

– Мы тут с голоду помрем, надо что-то делать, – сказал клоун.

– Давайте съедим такс, – предложил конферансье. – Жалко их, конечно, но не друг друга же нам есть!

– Нет! Они мои друзья, не смейте! – закричал мальчик.

– Ну тогда мы все помрем, – развел руками конферансье. – Такс тебе, значит, жалко, а нас нет?

Заплакал мальчик, всех ему было жалко.

– Давайте все вместе помирать. Так честнее будет, – наконец сказал он.

– Тебе надо, ты и помирай! – пробурчал клоун. – Не хочешь, чтобы мы такс ели, давай мы тебя тогда съедим вместо них.

– Мы умирать не хотим! Отдавай нам своих такс по-хорошему! А будешь сопротивляться, так нас больше! – поддержали его все остальные.

Мальчик закричал страшным криком и прижал к себе такс, они поцеловали его носами в правую и левую щеку, а потом он разжал руки, закрыл глаза и заткнул уши.

Когда мальчик пришел в себя, то услышал:

– Тебе суп из рыжей таксы или рагу из черной?

Умирать ему не хотелось, и он пошел есть вместе со всеми.

Через неделю пришли в тот город другие солдаты и открыли подвал. Все циркачи умерли, не сумев переварить собачье мясо. И только одного своего хозяина таксы пожалели, накормили собой и позволили выжить.

Мальчик вышел на свет из темного подвала. Он хотел снова увидеть небо, траву и горы, различить множество цветов и оттенков. Но весь мир для него теперь стал двухцветным – черным и рыжим, а в ушах звучали крики: «Мальчик-такса, мальчик-такса! Мы хотим видеть мальчика-таксу!» – и вечные невыносимые аплодисменты.

–

Андрею, всегда мечтавшему о собаке, сделалось совсем грустно. Он попытался представить себя на месте героя Егоровой истории, и его чуть не вывернуло. К счастью, перед тем как начать свой рассказ, Толик-туберкулезник решил как следует прокашляться и прохаркаться, и эта какофония отвлекла Андрея от мыслей о съеденных хвостатых друзьях.

СКАЗКА О ПАРНЕ, КОТОРЫЙ ВСЕ ВРЕМЯ БОЛЕЛ

Один мальчик все время болел и редко выходил из дома. На солнце он не грелся, в реке не купался, зимой на коньках не катался.

– А чего это у вас сынок такой тощий и бледный? – спрашивали мать мальчика соседи в редкие минуты, когда видели его. – Вы бы его доктору, что ли, показали.

Отправили мальчика к доктору, доктор сделал ему рентген. Рентген показал замысловатые пятна, а медсестра рассказала всем, кто хотел слушать, что у мальчика туберкулез.

И стала жизнь парня еще хуже, чем была. Месяцы и годы проводил он в заточении, пока не началась в тех краях война. И на парня наконец обратили внимание не только врачи.

Обрадовался парень такому вниманию, засобирался. «Наконец-то поживу, – решил он, – по стране огромной поезжу, да и в других странах побываю».

Шло время. Не понравилось парню в других странах: холодно, голодно, стрелять в каких-то людей заставляют, бьют. Стал парень с тоской о своем противотуберкулезном диспансере вспоминать: спать есть где, кормят три раза в день, ничего делать не надо – только лечь и лежать.

Такая тоска взяла парня, что решил он сбежать.

Целый месяц добирался он до своего родного диспансера и все думал: «Вот скоро полежу, компот с сухофруктами попью».

А в диспансере ждали его подосланные командованием вершители справедливости. Схватили они парня, отвели в подвал и спрашивают:

– Ты чего хотел, когда на войну шел?

– Примером хотел стать для других, – отвечает им парень.

– А сейчас чего хочешь?

– Лечь и лежать, – говорит им парень.

Заулыбались вершители справедливости, довольные такими ответами.

– Повезло тебе, – говорят, – мы сейчас оба этих желания и исполним.

Парень обрадовался и тоже заулыбался.

Так он и лег с улыбкой, получив гирей по голове.

–

Валины губы зашевелились и вслед за «кхх-ч-ч» раздалось:

– Так-так. Очень поучительная сказка, молодец рядовой. Вот что бывает с теми, кто с поля боя сбегает. Мотайте на ус, пацаны. Каждому, как говорится, по заслугам.

Настала очередь Вали, но Валя был занят тем, что работал рацией. Глаза его бессмысленно смотрели куда-то вдаль, а в углах губ пузырилась слюна.

– Разрешите обратиться, – начал Егор.

– Разрешаем, – донеслось из Валиного рта.

– Сейчас Валя должен сказку рассказывать, но так как он занят и говорить не может, разрешите мне рассказать за него.

– Разрешаем, – снова зашевелились губы Вали, и Егор начал.

СКАЗКА О СПЯЩЕМ ПАРНЕ

Один мальчик все время спал, и никто не мог его разбудить. Ни родители, ни доктора, ни учителя, которые к нему приходили. Во сне он ел, пил компот, рос, болел, выздоравливал, мерз, согревался, учился, ленился, знакомился с новыми людьми, плакал, улыбался.

Отец мальчика был генералом, и не нравилось ему, что сын так бездарно жизнь свою проводит. Тем более когда война идет. Решил он сына к делу приспособить.

– Раз он столько всего во сне делает, пусть и армии нашей послужит, – сказал отец.

– Как послужит? – спросила мать.

– А мы научим его врага во сне убивать.

И стал мальчик во сне убивать. А отец-генерал позвал все высшее командование на такое чудо посмотреть. Стоят они рядом с кроватью мальчика, крутят усы, чешут лысины и слушают.

– Кх-ч-ч-ч-ч, кх-ч-ч-ч-ч…

– Это сын из автомата стреляет, – комментирует генерал.

– К-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш…

– А это он из гранатомета пальнул.

– Пф-ф-ф-ф-ф…

– А это из танка, – потирает руки довольный генерал.

Радуются командующие, аплодируют таким успехам.

На следующее утро доносят им новости с фронта, а там: одна дивизия погибла под гранатометным огнем, другая – под танковым, а третью расстреляли из автомата. Вот только не вражеские это дивизии, а собственные.

– Пацан твой спящий это сделал! – нашло виноватого командование.

– Тебя мы всех званий лишаем, а его – в тюрьму на пожизненное.

– Зачем его в тюрьму, он же спит! – спохватилась мать мальчика.

– Вот в тюрьме пусть и спит, – ответили ей генералы.

И перенесли спящего мальчика с мягкой кровати на жесткие нары, но никакой перемены он все равно не заметил, потому что спал очень крепко.

–

Когда Егор закончил рассказ, Андрею захотелось броситься на него и поколотить. Он сам до конца не понимал почему. Наверное, потому, что все сказки, которые он слышал, были страшными, отвратительными, грустными и жестокими. Но благодаря им Андрей кое-что понял о вкусах командования, и эта сказка точно не могла им понравиться. А разве цель была не в том, чтобы рассказывать командованию именно то, что им нравится, то, что они хотят слышать? Егор не мог этого не знать! А если он об этом знал и все равно выдумал эту историю от лица Вали, значит, он сделал это специально. Но зачем ему вредить Вале?

Будто подтверждая опасения Андрея, рация зловеще зашипела.

– Не нравится нам эта сказка, – раздалось из Валиного рта. – Какая-то она непатриотичная.

«Ясное дело, не нравится, – позлорадствовал Андрей и тут же подумал: – А может, Егор просто хотел командование побесить? Я же вот хочу. И ничего ведь страшного не случилось, не похоже, что Вале за это достанется».

Тут рация снова заговорила.

– Осталась еще одна сказка, но сегодня мы ее слушать не будем, чтобы не перенапрягаться. Слушать ведь – это тяжелая работа. Слушать иногда потяжелее, чем говорить.

Предчувствуя неладное, Андрей нахмурился.

– Есть,