Императрица и ветер - Мария Чурсина

Маша выскочила в коридор вслед за Руфью и сразу же заметила её в пёстрой толпе студентов возле лифта. Как всегда между занятиями там собиралась приличная орава: никому не хотелось топать на самый верх по лестнице. Краем глаза Маша заметила и другую знакомую фигуру - Луксор скрылся за одной из дверей, кажется, это была лаборатория. Она колебалась всего секунду. За десять минут перерыва в кишащем свидетелями университете ничего не случится, а откладывать неприятное объяснение с Луксором ей не хотелось.

Девушка подошла к двери и постучалась. Шум в коридоре был грандиозный, поэтому разрешения войти Маше услышать не пришлось, но она, не дожидаясь приглашений, скользнула в комнату и прикрыла дверь за своей спиной. Её глазам открылось бесцветное помещение, непропорционально вытянутое в длину. По правую и левую руки от Маши находились длинные столы с колбами и приборами. Возле письменного стола, как раз напротив неё, стоял и сам Луксор. Он оглянулся на Машу с удивлением. Впрочем, девушка не дала ему произнести ни слова.

- Мне надо поговорить с тобой, - она быстрыми шагами подошла к магу. - Извини за сегодняшнюю сцену в холле. Но мне сейчас никак не играет на руку знакомство с преподавателем. В общем, я бы не хотела...

- Ты меня тоже извини, - перебил её Луксор. Он произнёс это и неожиданно тепло улыбнулся. От этой улыбки Маше снова стало не по себе. - Я должен был понять, что это твоя работа и не срывать на тебе обиду. Просто я никак не могу привыкнуть к тому, что ты... другая. Эта перемена так сбивает меня с толку. И вчера я не успел сказать. Прости, что мы так плохо расстались в имении.

Его слова и были мало понятны для Маши, но она решила, что конфликт улажен.

- Я рада, что мы договорились, - она отступила к выходу. - И что ты всё понял. Тогда до встречи.

"На следующей лекции", - собиралась добавить она, но Луксор закончил фразу за неё.

- До вечера, солнышко.

Её пальцы скользнули по золотистой дверной ручке, так и не повернув её. Перед глазами на мгновение встала дрожащая пелена. Маша одним рывком обернулась к нему и почувствовала, как кровь отхлынула от её лица.

- Что?!...

"Скажи, что мне послышалось. Ну скажи же", - бессильно билась в висках кровь.

- Что? - удивлённо поднял брови Луксор.

"Да он же просто издевается!" - Пару секунд Маша не могла произнести ни слова. Задыхаясь от негодования, она только смотрела на его улыбку, которую, кажется, не брали никакие уговоры и объяснения. Видит Вселенский Разум, она хотела по-хорошему. Но этот маг откровенно не понимает слова "нет".

- Знаешь что... - уже не особо подбирая слова, выпалила девушка. - Просто чтобы между нами было всё ясно. Ты симпатичен мне, но я не могу просто взять и перешагнуть через твою невесту. Поэтому забудь.

Ни тени раскаяния в его взгляде, он продолжает ласково улыбаться ей, словно маленькому ребёнку, вообразившему себя грозным воином. Не в состоянии больше вести полемику, Маша бросилась вон. Сердце колотилось как ненормальное. Вырвавшись из комнаты, она бросилась в противоположный конец коридора и там, прижавшись лбом к холодному оконному стеклу, досчитала до десяти.

Не помогло. Разноцветные искры всё ещё прыгали перед глазами, а кровь в висках стучала громче, чем шумели возле лифта студенты. Пришлось считать до ста, прерываясь только на клятвенные заверения самой себе, что он поплатится за это издевательство. А за окном привычно шумел Нью-Питер, окутанный золотым облаком осени.

Она решилась шагнуть к лифтам, только когда перестали дрожать руки. Нечего и удивляться, что Руфи там уже не было. Когда Маша заглянула в положенную аудиторию, молодая преподавательница раскладывала на столе свои бумаги, подготавливаясь к занятию. Маша опустилась на своё место рядом с Руфью и включила компьютер. Впереди был целый рабочий день.

Хватит.

Виола подставила лицо холодному осеннему ветру. Хватит слёз. Что тебе нужно, глупая душа? Он был твоим всю эту ночь, его губы не отпускали тебя, его голос заставлял замирать в томительном наслаждении твоё тело. Он сходил с ума от тебя, и сходила с ума ты. Ты знала, что почти умерла в ту ночь, ведь нельзя остаться жить после прыжка в бездну.

И ты знала, что расплата наступит. Не сегодня, не завтра, но это случится, и в голосе ветра тебе вечно будет слышаться укор.

Он был твоим всю ночь.

Нет, не твоим.

Не твоё имя он шептал, словно в бреду, не находя больше слов. И вдыхал аромат не твоих волос. Не твои пальцы сжимал, точно боялся, что ты исчезнешь. Не тебя целовал, просыпаясь посреди ночи.

И ты знала, что так и будет, но всё равно пошла на это. Что же теперь, расплачивайся за свою смелость, за ложь, за то, что хотела быть счастливой. Горячими слезами на холодном, пахнущем кострами ветру.

У тебя было два выхода. Ты могла бы уйти, просто уйти, не прощаясь, и далеко-далеко от этого места начать жить заново. А могла бы сыграть свою роль до конца. Ты не знаешь, что из этого сложнее, видишь только, что и в том, и в другом случае вести борьбу придётся не на жизнь, а на смерть.

Внезапная ярость схватила её, сжала мертвой хваткой, заставила забиться в судорогах. Она не уйдёт. Если уж ей суждено прожить не свою жизнь, если всё сложилось именно так, она не отступит. Хватит прятаться в тени высотных зданий, пора выйти на арену борьбы и раздавить противника. Это её шанс.

   Да, сейчас тебе всё ещё нужно прятаться за образ, созданный другим человеком. Вести себя так, как ведёшь не ты. Слышать другое имя, срывающееся с его губ. Выбирать не свои духи, а тот аромат, который почувствовала от неё. Расстёгивать верхнюю пуговицу на блузке так, как это сделала бы она.

Всего лишь испытание. Ты пройдёшь его и станешь полноправной владелицей этой роли. Для этого нужна такая малость.

Ветер играл в её волосах, высекая бриллианты слезинок из глаз. Осенний ветер. Она улыбнулась ему в лицо.

- Он будет со мной. А ты уйдёшь...

- Ты меня напугала, - Руфь расчесывала волосы перед зеркалом на первом этаже. - Я уже подумала, что мы пропустили занятие.

Маша за её спиной упёрла руки в бока, и зеркало услужливо подсунуло этот жест Руфи.

- И не надо на меня так смотреть. Я же тебе ещё утром сказала, что у нашей подгруппы геоинформационные системы отменяются, - покачала головой та. Светлые волосы тут же рассыпались по плечам, и девушка с остервенением принялась собирать их в пучок. Она обернулась к Маше, - смотри, так нормально?

- Замечательно, - хмыкнула та, смерив её оценивающим взглядом.

- Слушай, а ты-то чего такая взъерошенная, как будто на тебя маньяк напал? - она хохотнула, подхватила с подоконника сумку и поспешила к дверям. - Пойдём, есть хочется.