Околдованная - Лора Таласса

– Что происходит? Что-то случилось?

– Мы не вправе обсуждать расследование, – говорит женщина.

Но мне не нужны ни магия, ни интуиция, чтобы понять, что случилось. Я видела это собственными глазами.

Сохрани и спаси нас, Богиня.

Еще одно убийство.

Глава 18

Новости появляются позже в тот же день.

Еще одно убийство. Еще одна ведьма ушла слишком рано.

Пытаюсь сосредоточиться на уроке Введения в магию, но вижу только то тело на земле – страшную картину, которую мой разум не мог осмыслить тогда и не может осмыслить сейчас. А еще там была та маслянистая, насыщенная ужасом магия, пропитавшая все место преступления, как какой-то кошмарный парфюм.

Темная магия. Настоящая темная магия. Та, за которую иные продают свои души.

Меня до сих пор трясет.

ПСС обнародовала не слишком много информации об убийстве, но из того, что я видела, ясно, что нападение произошло где-то между вчерашним вечером и сегодняшним утром.

Сразу после того, как меня навестил Мемнон.

Я холодею.

Мог он, объятый гневом, напасть на другую ведьму? Мог ли он убить ее?

Я помню, какая жестокость исходила от силы Мемнона – и от него самого.

Да, он мог. Легко.

Судорожно вдыхаю, прогоняя прочь мысли, пока они не завертелись по кругу. Перевожу взгляд на профессора Хуан, что читает сейчас лекцию. У наставника прямые черные волосы, ниспадающие до самых бедер, и когда учитель двигается, волосы качаются, как занавес.

– Как ведьмы, все мы черпаем магию из мира вокруг нас, – говорит преподаватель, направляясь к краю возвышения, где стоит стол, на котором лежит десяток разных предметов.

– Однако, – продолжает учитель, – у каждой из вас есть свой уникальный способ взаимодействия с магией, и по мере развития ваших способностей вы научитесь формировать свою силу в соответствии с вашими требованиями.

Наставник заносит руку над предметами, касается каждого по очереди.

– Тут подобрано несколько вещиц, каждая из которых символизирует определенную форму магии.

Смотрю на предметы. С того места, где я сижу, различаю цветок в горшке, буханку хлеба, медальон, пучок сухих трав, миску с водой, кристалл, морскую раковину, глиняный горшок, речной камень, миску с землей, незажженную свечу, лист с какими-то записями и склянку с чем-то вроде серой пыли.

– Сегодня мы изучим и попробуем определить конкретные виды магии, которые взывают к вам, – говорит профессор Хуан. – Это даст вам хорошую основу понимания своей силы, и на эту основу вы будете потом опираться. Знать наши магические силы – очень важно. Ближе к окончанию курса мы сделаем это снова. Только в следующий раз мы будем искать предметы, которых вам следует избегать, – то есть ваши магические отвращения. Однако я забегаю вперед. – Лектор хлопает в ладоши, и волосы вновь колышутся. – Итак, ведьмы, прошу вас подойти – пожалуйста, выстраивайтесь в очередь перед столом.

Встаю и вместе с остальными студентками подхожу к возвышению.

– Знаю, что думают многие из вас, – говорит профессор Хуан, глядя на нашу шеренгу. – Зачем вам делать это снова, если вы, вероятно, уже делали это раньше?

Мы… делали это раньше?

Разум силится найти подобное воспоминание среди происходившего здесь, в Белене, и в Академии Пил. Но ничего не находит.

Если это воспоминание когда-то и существовало, оно пало жертвой моей магии.

Меж тем наставник продолжает:

– Я рекомендую повторять этот тест каждые несколько лет. Как все мы знаем, магия своенравна и необузданна; ей, как и нам, нравится расти и меняться.

Профессор Хуан подходит к столу, останавливается напротив нас.

– Ну что ж, начнем.

Одна за другой мои однокурсницы делают шаг вперед и выбирают несколько предметов, отражающих их магические предпочтения. Большинство в итоге склоняются к растению в горшке – зеленой магии, – а также хлебу и травам. Все это говорит о животворящей, целебной природе ведьмовства.

Время от времени кто-то тянется к медальону, или бумаге, или кристаллу. Я смотрю, завороженная, и мне жутко любопытно, что же выберу я.

Приходит моя очередь, и я шагаю к столу. Магия гудит в венах. Взгляд перепрыгивает с предмета на предмет. Я уже знаю, что нравится моей магии больше всего. Воспоминания. Но предметы, лежащие передо мной, – это проводники, позволяющие максимально использовать магию.

– Закройте глаза, протяните руку, – инструктирует профессор Хуан.

Делаю как мне велено. С закрытыми глазами я предметов не вижу, но чувствую, как пульсирует в каждом магия. Протягиваю руку, ладонью к вещицам.

И почти тут же ее тащит направо и вниз. Кончики пальцев касаются чего-то влажного.

– Вода, – бормочет наставник. – Продолжайте.

Рука движется снова, теперь к другой части стола. И когда она опускается в другую миску, мне даже не нужны комментарии профессора. Я и так чувствую между пальцами мягкую землю.

Вынимаю руку из грязи. И тут же ее притягивает что-то, лежащее рядом.

Пальцы смыкаются на гладком камне.

– Речной камень, – произносит профессор Хуан. – Еще что-нибудь?

Отпускаю голыш. Моя магия влечет меня еще к двум точкам. Иду к ближайшей, касаюсь шероховатого края какого-то предмета – и чуть не опрокидываю его. Ловлю, сжимаю крепче.

– Чаша Винчи, – бормочет наставник. – Интересно, моя дорогая.

Руку резко дергает в сторону. Не открывая глаз, смыкаю пальцы на прохладном стекле. Пузырек. Последний предмет.

– Лунная пыль, – говорит профессор Хуан, и веки мои распахиваются.

В руке – склянка с серым порошком.

– Отлично, – заключает наставник. – Весьма необычная комбинация.

Разочарование оставляет на языке горький привкус.

Вода, грязь, камень, горшок и… лунная пыль? И это те вещи, к которым меня влечет? Не травы? Не хлеб? Я чертовски обожаю хлеб.

Моя магия кажется холодной и безжизненной.

– Вода может указывать на талант к приготовлению зелий, – говорит наставник. – Интересно, что вы выбрали речной камень, но не кристалл, и землю, но не растение. Глиняный горшок особенно примечателен, поскольку ему около пяти тысяч лет, и на нем можно увидеть пример одной из первых форм письменности. – Лектор указывает на небольшую грубо вырезанную спираль. – И, наконец, лунная пыль говорит о том, что ваша сила может быть чувствительна к лунным фазам – они действительно могут усиливать заклятья, но вам придется ознакомиться с ними.

Учитель похлопывает меня по плечу.

– Отлично, – повторяет преподаватель. – Помните также, что здесь не представлены предметы, которые ваши силы также могли бы использовать. Солнечная магия, астральная магия, нумерическая магия – лишь некоторые из них. Ваше домашнее задание – написать о ваших особых магических склонностях и о том, как, по вашему мнению, они взаимодействуют с вашей магией. Срок сдачи – следующая пятница.

И профессор отпускает меня. А мне остается только гадать, что