Механическое солнце - Павел Александрович Шушканов

– Нужно найти парадный вход. Если тут еще кто-нибудь есть, не хотелось бы перепугать их внезапным вторжением, – сказал Лиман.

– Думаю, людей, живущих в таком месте, мало чем можно напугать.

Дом был небольшим, но не лишенным красоты и даже величия. Мансарду над парадной дверью держали две ровные колонны, справа и слева от которых виднелись узкие витражные окна. Одну стену почти полностью опутал плющ. За домом колыхался высокий лес. Ветви сосен царапали черепичную крышу. Лиман постучал. Дверь была заперта, сквозь затемненные стекла была едва видна прихожая и окно в глубине дома.

– Никого, видимо. Насколько мне известно, Борис Дюк жил тут один.

Лиман повернул ручку, слегка толкнул дверь. И она неожиданно поддалась, хотя казалась поначалу запертой. В доме царил полумрак. Цветные блики от витражных окон падали на паркет. Мерно тикали напольные часы. За окном в конце прихожей колыхался белый туман.

Они прошли в прихожую, прикрыв за собой дверь. Их шаги гулко отдавались в доме, паркет поскрипывал. На стенах висели картины, которых Лиман никогда не видел прежде. В столице популярны гравюры, также, как в Жерло, например – черно-белые карты с витиеватыми волнами и остроконечной розой ветров. Эти же были цветными, хоть и не яркими. Ровные мазки, незнакомые пейзажи и люди. На одних угадывались холмы и гавани столицы, на других неизвестный город под высоченными скалами – видимо один из городов Конкордии. Грустная девушка с глубокими слегка раскосыми глазами смотрела с полотна, ее пальцы слегка касались губ – чувствовалось напряжение момента, словно она хочет сказать что-то, но не может решиться. Ее застывшее напряженное движение символизировало лишь одно – тишину.

– Красиво, – Рой кивнул на картину.

– Цветные краски. Это странно. Никогда не видел ничего похожего.

– Поговаривают, что в коллекции господина Дюка есть и не такие шедевры.

В столовой было пусто. Вдоль длинного стола стояли несколько придвинутых кресел с резными спинками. В широком окне вид на пирс, который заволакивал туман.

– Для одного жильца многовато стульев, – заметил Лиман. – Хотя не похоже, чтобы тут слишком часто обедали.

Тишина.

В кабинете стоял огромный стол, а за спинкой кресла окно – почти стеклянная стена с видом на оранжерею. Справа и слева стеллажи книг. На полках сувениры с неведомых островов: кораблик в плоской бутылке, сухие веточки кустарных роз в низких каменных вазочках, фигурки морских животных, скелеты мелких зверьков на подножках. Здесь же стояли фотографии в рамках с подписями преимущественно на конкордийском.

На столе беспорядок человека, который проводит в кабинете большую часть жизни. Стопки раскрытых книг, сложенных друг на друга, блокноты, заложенные перьевыми ручками. Под зеленой лампой красовались валик с записью и чернильный след на зеленом сукне.

– Просмотрите книги на полках, – сказал Лиман и склонился над столом.

Большинство записей в тетрадях не имели для Лимана никакого смысла – Борис Дюк писал на северном диалекте островного ланга, однако тексты сопровождали рисунки странных механизмов, назначение которых понять было сложно. Нечто подобное Лиман видел в книге о механической логике.

Под грудами книг оказался аппарат для чтения акустических валиков. В нем даже стоял черный графитовый валик, но механизм был сломан – выпавшие шестеренки лежали здесь же на столе.

– Ничего, – сообщил Рой. – Точнее, много чего интересного, но не то, что мы ищем.

– Нам нужна книга с названием «Голос ветра», – напомнил Рой. – Небольшой черный томик и, если нам повезет, с текстом внутри.

Лиман кивнул и опустился в кресло – неожиданно жесткое, несмотря на обивку кожей.

– Мы не найдем его здесь, Рой. Я видел эту книгу библиотеке Жерло в тот день, когда незнакомец пытался меня убить. Она стояла на полке, как и остальные книги о смерти. И в ней, Рой, был текст!

Рой затряс головой.

– Нет! Это невозможно. В публичной библиотеке города только копии древних книг, но никто и никогда не снимал копию с «Голоса ветра», иначе она была бы в каталоге.

– Мне очень редко что-либо кажется.

– Вы даже не смогли бы прочесть ее. Она на древнем языке. И название тоже. Вы знаете древний?

Лиман древний язык не знал и сказать на это замечание было нечего. Но буквы названия на черной обложке поблескивали перед глазами, словно он держал книгу в руках пару минут назад.

– Поищи еще раз в библиотеке, а я осмотрю дом.

Лиман поднялся из-за стола и отправился в темноту коридора, где тускло светились в утреннем свете витражи.

Дом был небольшим. По меркам дворцов клана Морша, например, в одном из которых ему посчастливилось присутствовать на балу в День Исхода. В тех дворцах было много места, но в них обитала пустота. Тут же каждый угол дома был заполнен вещами, имевшими для хозяина большую ценность.

Лиман поднялся наверх по лестнице с резными перилами. Деревянные ступени скрипели под ногами. По такой не подкрадешься к человеку незаметно, когда он спит. Но непохоже было, что Борис Дюк вообще спал. Его кровать была аккуратно убрана, покрывало приглажено. Постель человека, который предпочитает жить в кабинете.

Кроме кровати тут стоял массивный комод с зеленой лампой, старомодное кресло с мягкими подлокотниками. На стене в маленьких деревянных рамках пестрели десятки черно-белых фотографий.

Лиман подошел к окну. Отсюда был виден край оранжереи, пирс. Туман понемногу рассеивался и сквозь него проступали очертания низкой ограды, навеса над лодкой, фонаря у причала. От оранжереи в глубину леса вела узкая тропинка. Никаких форточек в оконной раме – видимо Дюк боялся сквозняков.

Лиман обернулся и вздрогнул. В углу за дверью стоял человек.

Нет, только на первый взгляд могло показаться, что это человек. Акролиф. Манекен вроде тех, на которых выставляют дорогие костюмы в витринах магазинов. Только этот слишком хорошо выполнен. Видимо, на заказ. Даже черты хозяина вполне угадываются на деревянном, покрытом темным лаком лице. Стеклянные глаза, прикрытые настоящими очками, тонкие морщинки, подобие вен на худой шее – произведение искусства. На него небрежно был накинут пиджак, зато сорочка застегнута на все пуговицы и запонки. Из белоснежных манжет торчали темные деревянные кисти рук. Бояться сквозняков и спокойно спать, когда в углу покачивается такая штука!

Лиман еще немного потоптался в спальне. Не отпускало ощущение, что он что-то упустил из внимания. На карнизе за окном топталась птица и внимательно разглядывала его, не отрывая пронзительных желтых глаз.

Роя в библиотеке не оказалось. Но дверь в оранжерею была открыта. Оттуда доносились запахи земли и незнакомых цветов. Оранжерея была совсем запущена. На клумбах разросся сорняк, из которого тут и там выглядывали бледно-розовые бутоны, по стене