Эта жестокая грация - Эмили Тьед
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Алесса ошеломленно моргнула один раз. Затем второй.
Камария скрестила руки на груди.
– Но окончательное решение, само собой, за тобой, и когда ты выберешь меня, а Совет этого не одобрит, я буду разбираться с ними сама. Так что… выбирай.
Из всех сценариев, к которым она мысленно готовилась, Алесса и не смела заходить в царство невозможного настолько далеко.
Камария не ошиблась насчет ее предпочтений, но Алесса дала обещание. Пусть она не ожидала, что на это место будет претендовать больше одного Фонте, факт оставался фактом: она обещала не выбирать. Они сделали свое дело, вызвавшись добровольцами, а Совет сделал выбор. Единственный способ сдержать слово – принять официальный вердикт.
– Мне жаль, Нина, – выдохнула Алесса. – Но я должна принять…
– Нет! Ты не можешь заполучить его! – Дар Нины выплеснулся из-за переполнявшей ее ярости, и ближайшее окно разлетелось вдребезги.
Мир взорвался смертоносной радугой разлетающегося стекла.
Данте заслонил Алессу, но в последовавшей тишине у нее зазвенело в ушах.
И все же следующие слова Нины она услышала прекрасно:
– Я должна была скинуть на тебя сотню статуй.
Алесса впилась ногтями в ладони, но тут шкаф со стеклянными дверцами наклонился и задрожал, словно пузырь, готовый вот-вот лопнуть, и по библиотеке пронеслась вторая волна.
– Прекрати, Нина! – выкрикнул Йозеф. – Что ты наделала?
Гнев Нины растворился в жалостных рыданиях.
Камария лежала на полу, свернувшись калачиком и схватившись за ногу, а по ее штанам цвета буйволовой кожи растекалась кровь.
Данте приподнял Алессу за подбородок и повернул лицом к себе.
– Ты не ранена?
– Я в порядке, – ответила она, уклоняясь. – Калеб, насколько все плохо?
Калеб надавил на ногу Камарии.
– Кровотечение замедляется. С ней все будет в порядке, но у нее останется жуткий шрам.
Алесса обернулась, заметив, как Данте вытаскивает из плеча массивный осколок стекла. Он прислонился к стене и сполз по ней, усевшись на пол. Проклиная себя, Алесса поспешила прикрыть телохранителя. Она даже не узнала, не пострадал ли он. Он исцелится, но от вида рассеченных мышц и костей у нее скрутило живот, а остатков его изодранного рукава не хватало, чтобы скрыть повреждения.
– Помоги Камарии. Со мной все будет хорошо, – сказал Данте Алессе.
– Я знаю, но они этого не знают. – Она в отчаянии огляделась в поисках чего-нибудь, чем можно было бы прикрыть его истерзанную плоть, а та уже начала затягиваться.
Дверь распахнулась. Стражники, открыв рты, уставились на помещение, усыпанное стеклом и залитое кровью.
– Произошел несчастный случай, – объяснила Алесса. – Несите бинты. Быстро!
Чтобы осознать приказ, им потребовалось всего мгновение, но стражникам Цитадели было поручено защищать Финестру и Фонте, а не спорить, и их подготовка позволила возыметь верх над неуверенностью.
– Саида и Калеб, помогите Камарии добраться до дивана. Поднимите ее ногу.
Калеб уставился на Данте.
– А как насчет…
– Просто сделай это. – Алесса наклонилась, загораживая Калебу обзор.
– Мне жаль, – плакала Нина. – Я не хотела никому причинить вреда. Это был несчастный случай.
В отличие от статуи.
Алесса стиснула зубы. Для начала она должна была позаботиться о Камарии и защитить тайну Данте. С предательством Нины она разберется позже.
Саида ворвалась с охапкой бинтов и столкнулась с Ниной, которая попыталась вырвать их из ее рук, судя по всему, загоревшись мыслью загладить свою вину. Саида закатила глаза и сунула горсть в руки Нины, а остальное отнесла к дивану, где лежала Камария, прикрывающая глаза предплечьем.
Алесса подняла руку, чтобы остановить Нину, но та продолжала приближаться, и ее покрасневшие глаза были прикованы к плечу Данте, который свободной рукой безуспешно пытался прикрыть то, что осталось от его раны.
Нина остановилась на полпути и вскрикнула.
– Что? – воскликнула Саида. – В чем дело?
Тяжело дыша, Нина вытянула палец.
– Гиотте!
Камария застонала.
– Ох, – сказала Саида. – Да. У меня было предчувствие.
Калеб двинулся в его сторону, и Данте, оскалив зубы в безмолвном рыке, с трудом поднялся на ноги. Он никогда не напоминал ей загнанного в угол зверя, и это причинило Алессе боль.
Калеб остановился на безопасном расстоянии.
– Неудивительно, что ты выигрываешь каждый бой. Стоило догадаться.
– Что со всеми вами не так? – Нина плакала. – Из-за него она убила Эмира, Илси и Хьюго.
– Данте здесь даже не было, когда умер мой предыдущий Фонте, – возразила Алесса. – Он не сделал ничего, кроме как помогал нам.
Нина покачала головой.
– Нет, он злой. Убийца.
– Кем сегодня чуть не стала ты? – разозлилась Алесса. – Или кем хотела стать, использовав дар, чтобы уронить на меня статую?
Нина начала всхлипывать.
– Я не хотела. Я испугалась.
– Ради Богини, Нина, ты пыталась убить Финестру, – сказал Калеб. – Угомони свое праведное негодование. У Данте было столько возможностей убить нас, но пока это пыталась сделать только ты.
– Нина, – процедил Йозеф, стиснув челюсти. – Если об этом станет известно, это никому не принесет пользы.
Мягко сказано. Если общественность заподозрит, что в Цитадель проник гиотте, его обвинят во всех смертях, случившихся по ее вине. Мало кто станет прислушиваться к голосу разума.
– Я уйду, – сообщил Данте.
– Нет!
Алесса не могла сказать, кто кричал громче: она, Саида или Камария.
– Я за то, чтобы он остался, – заявила Саида. – А Нина ушла.
Калеб пожал плечом.
– Я никому не скажу. Но Нина болтает больше, чем молится, а молится она предостаточно. Сомневаюсь, что она сможет молчать.
– Нина, – обратилась к ней Алесса. – Я не хочу изгонять тебя, но, если придется, колебаться не стану. Если ты предпочитаешь остаться в безопасности внутри крепости, под моей защитой, ты должна пообещать мне унести эту тайну с собой в могилу.
Йозеф выпрямился во весь рост.
– Я даю тебе свое слово. Если она расскажет хоть одной душе, можешь изгнать и меня.
– Нина? – Алесса ждала.
Нина посмотрела на него сквозь слезы.
– Я буду молчать, только если ты не выберешь Йозефа.
Любовь за любовь.
Алесса кивнула.
– Йозеф, отведи ее домой.
Все еще всхлипывая, Нина позволила Йозефу сопроводить ее к двери. Когда они добрались до выхода, Йозеф обернулся, и его каменное выражение лица сменилось извиняющимся взглядом.
– Итак, в чем дело? – спросил Калеб у Алессы. – Ты вообще не можешь навредить Данте?
– Могу, и я вредила, – ответила Алесса. – Но его убить сложнее, чем других людей, поэтому он помогает мне контролировать силу. Помогал мне именно так, как я и говорила, и даже больше. И думаю, возможно, его дар работает примерно как… выпускной клапан?
Саида громко фыркнула.
– Прости. Ничего не могу с собой поделать.
Алесса проигнорировала ее.
– Я только знаю, что рядом с ним лучше контролирую себя, – Саида, хватит смеяться, – чем с вами. Он очень помог мне, и без него вы все были бы в гораздо худшем состоянии.
Калеб обошел Данте кругом.
– Настоящий живой гиотте, ха? Всегда думал,
